舊金山的天使島是一個口岸，被稱為「西岸的艾利斯島」。1910年至1940年間，大約有100萬移民經由天使島入境，新移民來自中國、日本、俄羅斯、澳洲和墨西哥，這些僅僅是幾個例子。
為什麼天使島被稱為西岸的艾利斯島？
1900年代初期，美國運作的19個移民站中，天使島是太平洋海岸的主要入境口岸。雖然它不像艾利斯島那麼忙碌（1892年到1954年間辦理了超過1,200萬移民），但對於抵達美國西海岸的移民而言，卻扮演著重要的角色。因此，她贏得了「西岸的艾利斯島」的稱號。
天使島與艾利斯島相比如何呢？
由於天使島常被稱為「西岸的艾利斯島」，你可能在想這兩個島嶼有多相似。1900年代初期，天使島和艾利斯島都是入境移民站。兩者分別是各自海岸的主要入境口岸。除此之外，這兩個島嶼截然不同。
艾利斯島佔地約27英畝，而天使島則大得多，佔地超過700英畝。艾利斯島面積很小，所以無法安排過夜。大部分經由此口岸入境的移民只在島上停留幾個小時。
另一方面，天使島則是為長期停留而設計。平均而言，移民在天使島停留的時間為2週到6個月，停留最久的居民至少停留了2年。島上具有各類建築物，可滿足停留在此人們的需求，例如醫院、兵營、洗衣房和公共浴室。
天使島運作的時期大約只有艾利斯島的一半，艾利斯島雖然面積較小，辦理移民的數量卻多很多：有超過1,200移民經由艾利斯島入境，而只有大約100萬人經由天使島入境。大多數抵達艾利斯島的移民也是歐洲人，而大多數抵達天使島的移民是亞洲人。
這兩個移民站最大的不同，也許在於一些更有希望通過的移民卻被拒絕進入天使島。主要是因為1882年的排華法案。來自中國的移民把詩刻在建築物的牆上，表達他們的沮喪心情。這些詩句依然完好無損，使我們能更深入了解，那些經由此地的入境移民的個人經歷。
經由天使島入境的移民從哪裡來？
來自80多個國家的人，將天使島作為他們進入美國的口岸。經由移民站入境的大約100萬名移民中，大多數來自亞洲國家——來自美國國家公園管理局的估算數據，大約有25萬名中國移民，15萬名日本移民。
天使島發生了什麼事？
「西岸的艾利斯島」的運作期間為1910年至1940年間。1940年，一場大火燒毀了行政大樓，移民站就搬到陸地上。如今，這整個島嶼幾乎都是加州天使島州立公園的一部分。訪客可以搭乘輪渡去島上參觀移民博物館，也可以健行或露營。此行對於舊金山灣區域的任何人而言，都是非常值得的。
你的祖先是否經由天使島入境？
如果你的祖先是抵達美國西海岸，那他們很有可能會經由天使島入境。你對他們的旅程了解多少？或許他們也是住在天使島上好幾個月，在牆上刻詩詞的人。
你的祖先若是經由「西岸的艾利斯島」入境，可以透過移民紀錄來探索他們的詳細資料。從名字到日期，你了解這些小細節，可以幫助你將他們的生活拼湊出來，同時了解自己的歷史。
進一步了解美國入境移民
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