San Franciscos Angel Island var en hamn som i folkmun kallades ”Västkustens Ellis Island”. Omkring 1 000 000 immigranter anlände via Angel Island mellan 1910 och 1940, och de nyanlända kom bland annat från Kina, Japan, Ryssland, Australien och Mexiko.
Varför kallas Angel Island Västkustens Ellis Island?
Av de 19 immigrationskontor som var verksamma i USA i början av 1900-talet var Angel Island Stillahavskustens främsta infartshamn. Den var inte alls lika belastad som Ellis Island (med handläggning av över 12 000 000 immigranter mellan 1892 och 1954), men den hade stor betydelse för immigranter som anlände till USA:s västkust. Därför var titeln ”Västkustens Ellis Island” mycket passande.
Vad har Angel Island och Ellis Island gemensamt?
Eftersom Angel Island ofta kallas ”Västkustens Ellis Island” undrar du kanske hur lika de två öarna egentligen är. Både Angel Island och Ellis Island fungerade som immigrationsstationer i början av 1900-talet. Båda var också den främsta mottagningshamnen på sin kust. I övrigt hade de två öarna inte mycket gemensamt.
Ellis Island har en yta på 0.1 km² medan Angel Island är mycket större, med en yta på drygt 3 km² Eftersom Ellis Island är så liten bereddes inte övernattningsmöjligheter där. De flesta immigranter som passerade genom hamnen vistades bara på ön i ett par timmar.
Angel Island, å andra sidan, anpassades för längre vistelser. I genomsnitt stannade immigranterna på Angel Island från 2 veckor till 6 månader, och de längsta vistelserna varade minst 2 år. Ön var utrustad med olika slags byggnader som betjänade de människor som bodde där, såsom ett sjukhus, baracker, tvättstugor och ett badhus.
Även om verksamheten på Angel Island pågick ungefär hälften så länge som på Ellis Island, fick över 12 000 000 immigranter sina ärenden handlagda på Ellis Island trots dess mindre storlek, medan endast omkring 1 000 000 immigranter passerade genom Angel Island. De flesta immigranter som anlände till Ellis Island var också européer, medan de flesta som anlände till Angel Island var asiater.
Den kanske största skillnaden mellan de två immigrantstationerna var att långt fler hoppfulla immigranter nekades tillträde på Angel Island. Detta berodde till stor del på lagen från 1882 som hindrade kineser från att invandra. Kinesiska immigranter efterlämnade dikter som karvats in i byggnadernas väggar och uttryckte deras frustration. Dikterna har bevarats och ger insikt om personliga upplevelser hos några av de immigranter som vistades på ön.
Varifrån kom immigranterna på Angel Island?
Människor från över 80 länder använde Angel Island som infartshamn till Förenta staterna. Av de cirka 1 000 000 immigranter som anlände via den här immigrantstationen kom de flesta från asiatiska länder – ungefärlig statistik från NPS visar att cirka 250 000 immigranter kom från Kina och 150 000 immigranter från Japan.
Vad hände med Angel Island?
På ”Västkustens Ellis Island” bedrevs verksamhet från 1910 till 1940. År 1940 förstördes huvudbyggnaden i en eldsvåda och immigrantstationen flyttades till fastlandet. I dag är större delen av ön en del av Angel Island State Park i Kalifornien. Besökare kan ta sig till ön med färja, besöka immigrationsmuséer och gå på kortare eller längre vandringar. Den är väl värd ett besök för alla som befinner sig vid San Franciscobukten.
Anlände dina förfäder via Angel Island?
Om dina förfäder anlände till USA:s västkust är chansen stor att de gjorde det via Angel Island. Hur mycket vet du om deras resor? Kanske var de några av dem som bodde på Angel Island i månader och ristade in dikter i väggarna.
Upptäck detaljer om dina förfäder som passerade genom ”Västkustens Ellis Island” genom immigrationsuppteckningar. De små detaljerna du får veta, från namn till datum, kan hjälpa dig att pussla ihop de liv de levde och hjälpa dig förstå din egen historia.
Lär dig mer om immigration till USA
På FamilySearch bryr vi oss om att sammanlänka dig med din släkt, och vi erbjuder kostnadsfritt roliga upptäcktsupplevelser och släktforskningstjänster. Varför? Därför att vi värdesätter familjer och tror att vi kan förbättra våra liv nu och för evigt genom att sammanlänka generationerna. Vi är en ideell organisation som sponsras av Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Klicka här för att få veta mer om vad vi tror på.
