L'immigration fait partie de l'histoire du monde depuis son commencement. Les raisons de l'immigration sont nombreuses et souvent complexes. La guerre, les disparités, les opportunités foncières, les opportunités d'éducation et l'espoir d'une vie meilleure peuvent être quelques-unes des raisons les plus courantes. Lorsque les généalogistes pensent à l'immigration et aux immigrants, ils peuvent se concentrer sur leurs ancêtres qui ont immigré dans le passé, mais, aujourd'hui, des immigrants viennent s'établir au Canada et dans le monde entier tous les jours.
Immigration canadienne du passé
L'immigration signifie le fait de venir vivre de façon permanente dans un pays étranger. Parmi les immigrants canadiens du passé figuraient des Loyalistes venus s'établir après la guerre d'indépendance des États-Unis, des soldats britanniques ayant servi pendant la guerre de 1812, des immigrants irlandais recrutés pour travailler sur les canaux et les chemins de fer et des survivants de la famine irlandaise de la pomme de terre, pour n'en nommer que quelques-uns.
Les personnes nées au Canada avant 1947 étaient considérées comme des sujets britanniques. La citoyenneté canadienne n'a existé qu'après l'adoption de la Loi sur la citoyenneté canadienne de 1947. Lorsque des immigrants venant d'autres pays que ceux du Commonwealth britannique arrivaient, ils étaient considérés comme des étrangers et devaient se faire naturaliser s'ils voulaient avoir les mêmes droits que les sujets britanniques. Pour en savoir plus sur l'histoire de la citoyenneté et de la naturalisation au Canada, lisez cet article utile sur le wiki de FamilySearch.
Immigration canadienne aujourd'hui
Aujourd'hui, le Canada est un amalgame de nombreux types d'immigrants et de personnes venant du monde entier. Le recensement de 2021 a révélé que 23 % des personnes recensées étaient des immigrants ou des citoyens en résidence permanente. La plupart des immigrants venaient des Indes, des Philippines et de la Chine.
Les immigrants au Canada peuvent être classés dans l'un des quatre groupes suivants. En 2021, 62% des immigrants appartenaient à la catégorie économique, 20% à la catégorie du parrainage familial, 15% à la catégorie des réfugiés et 3% à l'autre catégorie.
- Les immigrants économiques sont sélectionnés en fonction de leur capacité à s'intégrer dans le marché du travail du Canada et à contribuer au développement de l'économie. Il peut s'agir de personnes qui répondent à une certaine demande, qui possèdent ou gèrent une entreprise, qui engagent d'importants investissements ou sont en mesure de créer des emplois pour d'autres.
- Les immigrants parrainés par leur famille (également appelés catégorie familiale ou regroupement familial) sont parrainés par un citoyen canadien ou un résident permanent du pays avec lequel ils ont des liens familiaux étroits. Il peut s'agir d'un enfant, d'un parent, d'un grand-parent, d'un conjoint ou d'un autre membre de la famille.
- Les immigrants réfugiés obtiennent le statut de résident permanent lorsqu'ils ne sont pas en mesure de retourner dans leur pays d'origine. Les gens peuvent avoir peur de retourner dans leur pays d'origine en cas de persécution ou à cause de leur race, de leur religion ou de leurs opinions politiques. Ces personnes peuvent également avoir été gravement affectées par la guerre ou par des violations des droits de l'homme.
- Les autres immigrants sont des personnes qui n'appartiennent pas à l'une des trois autres catégories, mais qui, pour une raison ou une autre, ont obtenu le statut de résident permanent au Canada.
Certaines statistiques montrent que plus de la moitié des immigrants récents (environ 748 120 personnes) au Canada ont été admis sous la catégorie économique.
Immigration via le Canada
De nombreuses personnes et familles qui se sont finalement établies aux États-Unis y sont arrivées en passant par le Canada. Il était souvent plus facile et moins coûteux d'atterrir au Canada puis de franchir la frontière américaine.
Dans les années 1890, les compagnies de bateaux à vapeur faisaient de la publicité pour le passage par le Canada afin qu'un immigrant puisse accéder aux États-Unis sans être inspecté. À cette époque, la plupart des immigrants en route pour les États-Unis étaient Scandinaves, Russes, Irlandais, Italiens, Grecs et autres.
Avant 1894, il n'y avait pas d'agent pour poser des questions à la frontière. Aujourd'hui, les personnes qui souhaitent entrer aux États-Unis doivent se soumettre à des processus d'inspection effectués par des agents à l'intérieur et à l'extérieur des États-Unis.
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