工作對我們的人生影響很大。我們會花好幾個小時工作，根據工作時間規劃行程並試著將工作以外的活動排開，以免與工作產生衝突。這類經驗對現代來說一點都不陌生。我們的祖先也像我們今日所做的一樣，依據工作來規劃生活。進一步認識祖先的職業，可以讓我們更深入了解他們的生活是什麼樣子。在過去，有一種有趣的工作，就是箭匠這一行業。
箭匠的歷史
箭匠是技術精湛的工匠，專門製作射箭、打獵及過去作戰所使用的箭矢。
雖然製箭匠已經存在數千年，卻在中世紀歐洲使用弩和長弓時，才備受重視。
當時的軍隊使用了數十萬支箭，特別是在百年戰爭期間（1337-1453）。戰爭期間，箭匠、弓匠（製作弓的人）和弓弦匠（綁弓的人）的需求很大。他們受雇於國王、貴族和軍隊，他們非常重要，因而得以享有特權和免稅。
大約在1370年，創立了箭匠榮譽公司（Worshipful Company of Fletchers）商業工會。在那之前，箭匠和製弓匠被合併在同一個工會裡。成立自己的商業工會，有助於確保箭匠生產出高品質的箭矢。該工會是倫敦市110家同業公會中，年代最悠久且仍存在的公會之一，如今該工會主要是一個維護射箭傳統的慈善組織。箭匠仍會製作射箭、打獵及重現歷史事件所使用的箭矢。
箭矢的各部位
一支典型的箭矢分為四個部位：箭桿、箭頭、箭羽和箭尾槽。箭矢的每個部位都能發揮其作用，幫助箭矢飛行。
箭桿
箭桿是箭矢的主體，其他所有部位都附著在其上。歷史上，箭桿都是木製的；在現代，箭桿也可以是鋁、玻璃纖維或其他材質製成的。
箭頭
箭頭是箭矢真正有殺傷力的地方。箭矢的尖端有的銳利，有的鈍，端看箭矢的預定用途而定。
歷史上，箭頭製成不同的大小，用來獵取較小的獵物，像是兔子或鳥類，以及較大的獵物，像是鹿或熊。用於作戰和防禦的箭頭有著全然不同的形狀。較鈍的箭頭可用在射箭練習上。
箭羽
箭羽是指與箭頭相對的另一端羽毛。這些羽毛不只是為了裝飾而已；事實上，它們能在箭矢飛行時，讓箭矢保持穩定，避免晃動。
箭羽通常由3到4根羽毛（又稱為箭翼）組成，以對稱角度附著在箭桿上。羽毛的角度能幫助箭矢在飛行時旋轉。
箭尾槽
箭尾槽是一個小凹槽，切入箭桿的箭羽端。箭尾槽讓弓箭手得以把箭矢固定在弓弦上。當弓箭手拉開弓弦並鬆手後，箭尾槽的弓弦力量會推動箭矢往前射出。
歷史上，箭尾槽都是直接刻入箭桿裡的；在現代，附著在箭桿上的箭尾槽可以與箭桿分開，這樣的分開設計更易於更換損壞的箭尾槽。直接在鋁製或玻璃纖維製的箭桿上刻上箭尾槽，也比在木製的箭桿上刻上箭尾槽要困難得多。
箭矢是如何做成的
有些箭匠會參與製作箭矢的全部4個部位，有些則專門製作某個特定部位。一旦所有的4個部位都製作好並組裝起來後，箭匠就完成了一支箭矢。
箭匠選擇好箭矢的木頭（通常是樺木、白臘木或榛木）後，就會將木頭裁切成條狀並塑造成想要的箭矢大小。箭矢的大小取決於箭矢的用途。較重的箭桿讓箭矢在射中目標時能有更強大的力量和穿透力，但較輕的箭桿飛得較快。箭矢的飛行狀態也取決於箭矢所搭配的弓的大小而定。
箭匠會用石頭或金屬製作箭頭，並將它附著在箭桿的末端。
箭匠使用各種不同的技巧來固定箭頭。有些箭頭會有一截中空部位，用來套在箭桿的末端，再用一片薄金屬、一條綁繩，或用松脂、蜂蠟或動物脂肪等材料所製成的膠或樹脂來固定。
箭頭安裝好後，箭匠會選取適合的尺寸和形狀的鳥類羽毛，像是天鵝、鵝或火雞羽毛，來穩定並增加箭矢的準確度。將羽毛修剪到適當的大小後，箭匠就會用膠或綁繩將羽毛固定在箭桿上。最後，用小刀在箭桿的箭羽端切出箭尾槽。現在，箭匠有一支可供使用的箭矢成品了。
源自箭匠這項職業的姓氏
姓氏是我們身分的一部分，通常也反映我們的傳承，但並非總是如此。隨著社區的擴展，姓氏逐漸成為辨別身分的方式，並隨著時間的推移而世代相傳。
有些姓氏起源於職業，例如弗萊徹。如果你的姓氏是弗萊徹，了解這個姓氏的由來，可能有助於你更了解祖先的生活。
弗萊徹這個名字源自古法文的flecher，意思是「製箭的人」。雖然弗萊徹是一個職業姓氏，但也可能來自諾曼第的一個家庭先祖，名叫讓·德·拉·弗萊什；西元1066年諾曼征服後，這位貴族在英國獲得領地。
雖然這個姓氏大多可以在不列顛群島和北美洲找到，但其他語言中也可以找到其他源自箭匠這項職業的姓氏：
語言 | 姓氏 | 含義 |
| 中文 | 張 | 伸展，延伸 （可能代表拉開弓木的弓匠） |
| 英文 | Arrasmith Benbow Bowman Stringer | 製箭匠 拉弓 弓箭手 製作弓弦的人 |
| 德文 | Pfeilmacher | 箭匠 |
| 匈牙利文 | Nyilas | 弓箭手，射手 |
| 義大利文 | Fileccia Saitta | 箭矢，弓箭手，箭匠 |
| 波蘭文 | Sajdak | 製作箭囊的人，弓箭手，箭匠 |
| 蘇格蘭蓋爾語 | Mac an Fleisdeir （英語化之後為Lister） | 製箭匠的兒子 |
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