Om släktforskningen hade en favorithögtid så måste det vara alla själars dag, den tusenåriga traditionen som infaller 2 november varje år, direkt efter alla helgons dag som är den 1 november. Liksom alla helgons dag är alla själars dag till för att minnas människor som har dött. Men medan alla helgons dag fokuserar på kristna martyrer och helgon handlar alla själars dag om medlemmarna i vår egen familj och vårt eget släktträd. Det är en dag då man är med familjen, besöker kyrkogårdar, berättar minnen om närstående och upprätthåller traditioner.
För att vara helt tydlig är både alla själars dag och alla helgons dag bönedagar som förknippas med den katolska kyrkan. Men medlemmar i andra kristna kyrkor iakttar också dessa högtider. I vissa delar av världen införlivas firandet också med inhemska traditioner och trosuppfattningar. Ta till exempel Mexiko och den välkända festivalen Día de los Muertos. I mayakulturen var det respektlöst att sörja någon som hade dött. Därav de färgglada dräkterna, den livliga musiken och den goda maten som dagen är känd för.
När hölls den första alla själars dag?
För att förstå ursprunget till alla själars dag bör vi förmodligen börja med alla helgons dag. Under medeltiden höll de flesta kristna samhällen en årlig högtid för att hedra kyrkans heliga – martyrer som hade dött och kommit till himlen. Med tiden kom den här dagen att kallas alla helgons dag, och katolska kyrkan gjorde den till en påbjuden helgdag.
Någon gång på 900-talet instiftade den katolske prästen S:t Odilo av Cluny alla själars dag – en dag då man bad för de avlidna familjemedlemmarnas själar – vanliga män och kvinnor som hade levt goda liv och som väntade i skärselden tills de var värdiga att komma till himlen. Det årliga firandet blev den sista och tredje dagen av allhelgonahelgen – direkt efter alla helgons afton och alla helgons dag.
Hur firar man alla själars dag?
I dag firas alla själars dag runt om i världen av människor med olika tro och kulturell bakgrund. Några av traditionerna är desamma för alla människor, oavsett språk eller land. Men andra är unika och du ser dem inte någon annanstans. Det här är några exempel:
- I Guatemala flyger man drakar på Barriletes Gigantes-festivalen, eller Gigantiska drakar-festivalen. De här drakarna kan ta månader att bygga och kan vara så stora som 20 meter tvärsöver! Du kan skriva ett meddelande till din förfader och knyta fast det i drakens svans så att din förfader kan läsa det i himlen.
- I Mexiko skapar många människor egna altaren åt sina förfäder och dekorerar dem med fotografier, blommor, godisdödskallar och ljus. Disney gjorde en jättebra film om Día de los Muertos, men verkligheten är ännu bättre.
- I Filippinerna lagar människor sin avlidne närståendes favoritmat och har en festmåltid med vänner och släktingar. Många besöker sina förfäders gravar, tänder ljus och tillbringar till och med natten där.
- I Ungern är det många som håller lamporna tända i sina hem hela natten och lämnar mat på bordet till minne av sina nära och kära.
- I Polen kan det vara ett måste att resa hem på alla själars dag – i likhet med påsk och jul. Familjer besöker kyrkogårdarna där deras förfäder begravts och lyser upp natten med en veritabel brasa av stearinljus.
- I Peru delar människor en limpa t’anta wawa med en vän eller släkting. T’anta wawa är ett sött bröd som bakats så att det liknar en docka eller ett litet barn.
Hur ska jag fira alla själars dag?
När det blir alla själars dag i år, ta dig då tid att fira din släkt och dess historia. Har din familj några favoritlekar eller favoritaktiviteter? Hur är det med mat? Inget för familjen samman som att delta i en älskad tradition. Eller vad tror du om att börja en ny tradition? Något du kan göra varje alla själars dag från och med nu.
Man behöver inte göra stora förberedelser. Ibland är de enkla aktiviteterna de mest meningsfulla. Här är några förslag:
- Bläddra i ett gammalt fotoalbum tillsammans med någon du älskar.
- Berätta om en avliden närstående för någon i din familj som är yngre än du.
- Laga en måltid eller efterrätt som återspeglar din familjs kulturarv eller som påminner dig om en förfader.
- Åk på en minipilgrimsfärd till en plats som har en särskild betydelse för din släkt. Var kreativ. Resan kan ta 10 minuter eller några timmar.
- Besök en kyrkogård och lägg blommor på en förfaders grav.
- Gör en ljudinspelning av en släkthistoria och ladda sedan upp den till din personsida på FamilySearch så att framtida generationer kan njuta och lära av den (vi kan hjälpa dig komma igång).
Lär känna dina förfäder på FamilySearch
På FamilySearch kan du börja lära dig om din släkthistoria med bara några klickningar. Våra sökverktyg ger dig tillgång till miljontals historiska dokument som födelseattester, dopuppteckningar, inkallelseordrar med mera. Detaljerna du hittar i de här dokumenten kommer med säkerhet att förvåna dig – adresser, mellannamn och fysiska beskrivningar för att nämna några. Du kanske till och med upptäcker en förfader som du inte kände till.
Du kan också använda FamilySearch för att börja bygga ditt släktträd. Information om levande personer är privat. Ingen kan se din information utom du. Men vi ska försöka hjälpa dig att få kontakt med förfäder som kanske redan har förts in i vårt system. Den här alla själars dag kan du kostnadsfritt koppla dig till det delade släktträdet på FamilySearch för att få veta mer om dina förfäder!
