あるとき，家族を強めることをテーマにしたセミナーに出席したことがあります。 メインの話者を務めた夫婦は，質のよい家族の活動を企画する方法について話してくれました。 二人は冒頭で，活動をよく計画しても実現できなかったことが何度もあるが，うまくいかなかったからといって努力をやめてはならない，と言いました。 彼らのモットーであり，わたしがプレゼンテーションを聞いて強く印象に残ったことは，「やる価値のあることは，上手にできなくてもやる価値がある。」
この言葉の真意を理解できるまで，少し考えなければなりませんでした。 索引作成や確認作業の質が低くてもよいと言っているのではありません。しかし，やる価値のあることは，完璧にできないとしてもやる価値があるということです。 索引作成と確認作業にはやる価値があります。索引化された記録から先祖を見つけたことのある人に尋ねてみてください。 ほんの少し索引作成や確認作業をするだけで，家族との結びつきを探す人に喜びを与え，人々が自分が何者でありどこから来たかを理解するのを助けることができるのです。
ですから，この神聖な業のために最善の努力を傾ける必要があります。 しかし，確認作業の結果がどうであろうと，完全な索引作成者や確認者は一人としていません。それでよいのです。 よくないのは，常に向上する努力を怠ることです。 そこで，すでにこの業に携わっている皆さんに感謝の気持ちを表すとともに，索引作成と確認の技能を高める方法について，少し提案したいと思います。
- 学ぶ
索引作成と（または）確認作業の学び手になりましょう。 クラスに出席し，ニュースレターの記事を読み，経験豊かな索引作成者や確認者に直接教えてもらいましょう。 索引作成の基本的な指針を読みましょう。特に，プロジェクトごとに与えられている具体的な指示を読みましょう。 プロジェクトごとに指示が異なるので気をつけてください。一度読んでいても，たまに読み返して細かい点を把握しましょう。 自信がないときはフィールドヘルプに頼りましょう。 何をするにも，過剰な自信がうぬぼれを生まないように注意してください。
- 実践する
習うより慣れろ。完璧でなくても，それなりの結果を生みます。 全力を傾けるならば，必ず上達します。 最初，手書きの文字を判読できない場合はどうすればよいでしょうか。 何千人ものボランティアの体験から，時間と努力を積むことにより上達できることが証明されています。 どうしても分からない場合は，家族の意見を聞いたり，自分よりも経験豊かな人とバッチを共有するとよいでしょう。 または，経験豊かな索引作成者や確認者が集まるオンラインコミュニティーに助けを求めてもよいでしょう。 たいていの場合，質問をすると数分で回答が寄せられます。
- 教える
索引作成を始めて間もない人でも，自分より知識の少ない人を助けることができます。 学びながらあなたの知識を他の人に伝え，あなたがすでに克服した障害をほかの人が乗り越えるのを助けてください。 だれかに概念を教えることは力となります。 自分自身の理解を深め，他の方法では得られない深さで理解する手立てとなります。 教えることで，よりよい学び手となれます。説明をほかの人に理解してもらえるよう，諸概念を隅々まで理解せざるを得ないためです。 教えることは，ともに楽しく学ぶ手段でもあり，索引作成作業を速めるために熱心に働くボランティアの輪を広げる最良の方法の一つです。
わたしたちが最善の作業を行えるのは，仲間のおかげです。 この業はほんとうに重要です。 はじめから質の悪い作業をしようと思っている人はいませんが，最善を尽くしても完成度が少し劣っても，行った作業には価値があります。 あなたが捧げた時間と努力のおかげで祝福を受けた何百万もの人の感謝の気持ちを感じられますように。ーマイケル・ジャドソン
