墓石をきれいにする方法：ヒントとコツ

墓石は通常、愛する家族の埋葬場所を示すために据えられます。墓地には、別の場所に埋葬されていたり、何らかの理由で埋葬できていなかったりした愛する人を偲んで、記念石が置かれることもあります。

埋葬場所に印を付ける伝統は、何千年も前にさかのぼります。文化が異なれば、死者に対する深い尊敬の念を表す方法も異なります。墓標は、簡素な土の山、積み重ねられた石、あるいは新しく植えられた木から、彫刻が施された美しい石の目印まで、様々な素材でできています。

墓石はまた、系図の貴重な情報源にもなります。それらには名前と日付が刻まれています。多くの場合、同じ家族が互いに近くに埋葬されており、系図探求者にとって、名前や日付をほかの歴史記録と照合する助けとなります。天候や自然、時間の経過、そのほかの要因により、墓石は浸食され、汚れ、苔やほかの植物に覆われ、破損し、読めなくなることがあります。残念ながら、不適切な物で墓石の汚れを落とすと、清掃によって墓石にさらに永久的な損傷をが生じる可能性があります。

墓石を適切に清掃する方法を学ぶことは、これらの何ものにも代え難い歴史的建造物を長く存続させるために不可欠です。古く壊れた墓石をさらに損傷することなく、先祖の眠る場所を美しくすることができます。知っておくべきことがあります。

マナーと法的許可

世界中の墓地には、マナーや法的なものなど様々なルールがあります。墓石が公共の墓地や寺院の墓地にある場合、それをきれいにする許可を必ず得てください。市町村によっては、墓石を購入した人が墓石を所有しており、市には他の人が墓に入ることや墓地を清掃することを許可する権利がありません。墓地またはお墓のある寺院に問い合わせて、許可を求める必要がある人を判断してください。適切な許可を得ていない墓石は清掃しないでください。

ほとんどの墓地は敬虔で静かな場所に据えられています。そこを訪れている可能性のあるほかの人たちの邪魔をしないように、清掃に最適な時間を考慮してください。

墓石の状態を評価する

清掃を始める前に、墓石の状態を評価します。損傷がありますか？剥離、裂け目、またはその他の損傷がありますか? ひずみ圧力による亀裂をチェックする簡単な方法がありますが、最初は分かりにくいかもしれません。きれいな水で石を濡らし、乾くまで見守ってください。乾くと、ひび割れは濡れた縞として現れます。このプロセスで墓石にひび割れが見つかった場合や損傷が大きい場合は、それ以上の損傷を与えないようにそのままにしておく方がよいでしょう。

経験則として、墓石の安定性に少しでも疑問がある場合は、そのままにしておくことです。

古い墓石は何でできているか

墓石をきれいにする最善の方法を知りたければ、それが何でできているかを判断する必要があります。初期の墓石の多くは、粘板岩や砂岩で作られています。その他の一般的な材料には、木材、コンクリート、石灰岩、大理石、鉄、青銅、花崗岩などがあります。

考慮すべきいくつかの点：

• 砂岩は非常に多孔質で、時間の経過とともに侵食されやすく、剥がれ落ちやすい。 
• 大理石は柔らかく多孔質で、酸や刺激の強い化学物質に敏感である。 
• スレートは耐久性に優れているが、弾力性がないため砕けやすく、自然な線に沿って割れることもある。 
• 花崗岩は非常に硬い石で、非常に耐久性がある。風化に強いため、今日、墓石に好まれる石です。洗浄剤が取り扱いやすいです。 

墓石清掃キット

墓石を作る際に使われた材料が分かり、その状態を評価したら、いよいよ墓石の清掃用品を集めます。

以下のアイテムを使って、自分だけの墓石清掃キットを作ります。

• 柔らかい毛のブラシ 
• 木製またはプラスチック製のスクレーパー 
• 蒸留水 
• Orvusペースト（デリケートな素材に使われる濃縮洗剤）
• D/2 Biological Solution（コケなど生物の増殖に対して使用される）
• バケツ 
• スプレーボトル 
• 天然素材の柔らかい布（綿の布が最適） 
• ガーデニングホース（許可されていて、利用可能な場合） 
• 手袋 
• 保護めがね 
• 虫よけスプレー 

避けるべきこと

誤って墓石を傷つけてしまう可能性のある道具や材料をいくつかご紹介します。

• 電動ウォッシャーやサンダーなどの電動工具  
• 硬い金属工具 
• ワイヤーブラシや研磨パッド  
• 漂白剤または酸性洗剤 
• シェービングクリーム 
• 典型的な家庭用洗剤(唯一の例外は、Dawn食器用洗剤とアンモニアフリーのガラスクリーナーで、花崗岩の墓石の掃除に使用できます。）

極端に暑い時期や寒い時期の清掃は避けてください。高温の石に冷水をかけると、石に過度の負担がかかり割れる可能性があります。さらに、氷点下の気温になる可能性がある場合は、気温が少し暖かくなるまで保留してください。水を凍らせると、ひび割れや割れ目の原因にもなります。

古い墓石を清掃するための手順ガイド

墓石が何でできているかと、お住まいの地域の法律とマナーを念頭に置いて、清掃を開始する時が来ました。古い墓石を清掃するときは、別の方法を検討してもよいでしょう。

洗浄剤を選ぶときは、化学製品によって墓石に使用されている種類の石が損なわれないようにしてください。清掃したい墓石に最適な洗剤を決定するために、自分で追加の調査を行う必要があるかもしれません。

化学薬品が石とどのように反応するか分からない場合は、墓石に化学薬品を塗らないでください。ほとんどの場合、必要なのはきれいな水だけです。

手順1：石を濡らす

十分な量のきれいな水を用意してください。墓石を水で完全に濡らします。石を濡らすことで、多孔質の表面に吸収される可能性のある化学物質を防止する、または最小限に抑えることができます。きれいな水は、表面の汚れやごみを取り除く最初のステップです。

手順2：ごみを取り除く

柔らかい毛のブラシを使用して、コケ、汚れ、葉、地衣類をやさしく取り除きます。地衣類は、古い墓石によく見られる菌類と藻類の複合体です。堆積層が厚い場合は、木製またはプラスチック製のスクレーパーを使用できますが、引き続き優しく行ってください。

手順3：洗浄液を塗布し、丁寧に磨く

全体を続行する前に、石に使用するクリーナーをテストします。小さな部分で試してから完全に乾かし、どのように見えるかを確認するとよいでしょう。

柔らかい毛のブラシ、ぼろ布、または柔らかいスポンジを使って、円を描くように墓石を丁寧に磨き上げます。強く押しすぎないでください。必要に応じて、改めて磨き直すことができます。清掃中は石の表面が濡れている状態を保つようにしてください。

こすり洗いに金属製の道具を使用すると、墓石に引っかき傷をつけたり、欠けさせたり、ダメージを与えたりする可能性があるため、使用しないでください。

石を磨くときは、下からきれいにし、上に移動します。このプロセスは、すでに通過した領域に汚れた水が滴り落ちるため、直感に反するように思えるかもしれません。このようにすると、汚れた水が表面を流れる前に石が十分に濡れており、清掃によって縞模様となるのを防ぐのに役立ちます。

どの洗剤を使用できる?

専門家は、化学薬品を使用して石をきれいにする場合、可能な限り負担の少ないオプションを使用することを推奨しています。多くの場合、洗浄剤を含まないきれいな水で十分です。洗浄剤として、Orvusペースト（デリケートな素材に使われる濃縮洗剤）などの非イオン性洗剤を使用できます。ペーストの塗り方は様々です。最善の方法については、ペースト容器の指示に従ってください。必ずペーストをすべて水で洗い流してください。

最初の洗浄後、石にはまだ苔や地衣類が付着している可能性があります。この場合、生物を取り除く洗剤（D/2 Biological Solutionなど）を使用して、残りのコケなどを取り除くことができます。洗浄剤の容器の指示に注意深く従ってください。殺生物剤を使用する場合、洗浄の完全な効果が見られるまでに数日または数週間かかる場合があります。殺生物剤を塗布した後、石にオレンジ色が現れても心配しないでください。この着色は、生物学的成長による石の染色であり、通常は時間の経過とともに消えていきます。

手順4：よくすすぐ

石をきれいな水でよくすすいでください。このステップは、何よりも重要です。化学薬品が石に残ると、確実に石を傷つけます。念のため、石を水で複数回すすいでください。また、清潔な布を使用して、すべての洗浄液を取り除くこともできます。

手順 5：乾かす

古い石は自然乾燥させるのが最善です。細孔の深さや気象条件によっては、石を自然に乾かすのに数日かかる場合があります。

手順 6：再び評価する

1回目の清掃工程で石を完全にきれいにしようと焦らないでください。もう一度石を濡らしてこすり落としたくなるかもしれませんが、使用した化学薬品は何週間も効果があります。数日または数週間後に戻ってきて、石をもう一度清掃し直す必要があるかどうかを確認してください。

花こう岩の清掃

今日よく使用される新しい花こう岩の石は、入手可能な最も硬い石の種類でできています。花崗岩はきれいな水で濡らし、Dawnの食器用洗剤で丁寧に磨きます。清潔なマイクロファイバー布で乾かすか、自然乾燥させます。完全に乾いたら、アンモニアフリーのガラスクリーナーを使用して、縞のない輝きを与えることができます。花崗岩でできていない石にはこの方法を使用しないでください。

墓石はどのくらいの頻度で清掃する必要がある?

大切な墓石を清掃する頻度を決定する際には、いくつかの考慮事項があります。

• その石は何からできている？ 
• その石はどれくらい古い？ 
• 石の損傷はどの程度？ 
• 環境条件は? 

多くの専門家は、柔らかいブラシで汚れを落とす以上のことは、7〜10年ごとに行うべきであるという考えを支持しています。
墓石の清掃に影響を及ぼす可能性のある環境条件を考慮します。墓石が日当たりの良い場所にある場合は、樹液や鳥の糞が余分な染みの原因となる木の下にある墓石ほど頻繁に清掃する必要はないかもしれません。

家族の墓石を清掃することは、愛する人に敬意と愛を示すすばらしい方法です。それはあなたの愛する人への賛辞であるだけでなく、コミュニティ全体のために、何かを美しくし、保存する方法でもあります。古い墓石と新しい墓石をきれいにする最善の方法を理解することは、これらの特別な碑が将来の世代まで持つようにするうえで役立ちます。

先祖の墓石を訪ねる

先祖の埋葬地を訪れることは、先祖とつながる有意義な方法となり得ます。親族がどこに埋葬されているのか知りたいですか? 墓地検索ツールを使ってそれらを見つけることができます。特定の墓地の名前だけでなく、あなたの愛する人の名前でも検索することができます。何を見つけるかは決して分からないものです。