オーストラリアに関する興味深くて楽しい情報

2010年から2020年まで，「ダウンアンダー」，つまり「ずっと下の地」と呼ばれるオーストラリアを訪れた「オージー」（オーストラリア人）以外の人が1％にも満たなかったことは御存じでしたか。*　それは事実なのです！その期間にオーストラリアを訪れた外国人観光客は，527万人から860万人で，地球の総人口のほんの一部にすぎません。

家族の訪問や単に旅行するためなどで直接オーストラリアに行くことができない人のために，その代わりにできる，オーストラリアに関する興味深くて楽しい事柄を見てみましょう。

「ダウンアンダー」の地からの家族はいますか。

歴史および文化

• オーストラリアは世界で現存する最古の先住民文化の一つを守り続けている先住民のオーストラリア人（アボリジニ）やトレス海峡諸島民の祖国です。
• 「ドリームタイム」は，アボリジニ精神の基礎を成すものであり，彼らのスタイルで創造にまつわる物語を表しています。ドリームタイムの概念は，アボリジニ文化の重要な部分である物語や儀式，慣習を生み出しました。
  

  

• 映画『プリンセス・ブライド・ストーリー』の中で，ビジニはウェスリーに，あのオーストラリアは「完全に犯罪者だらけだ」と語っています。ビジニのユーモアのある偽りは，実は歴史的な事実が根拠となっています。1788年にイギリス諸島からオーストラリアに送られた最初の移住者グループには，850人の有罪者が含まれていました。
• 有罪者であっても，そうでない人も，初期の入植者たちは厳しい状況の中で生き延びるために互いに頼り合いました。互いに依存し合う中で，仲間意識という概念が生み出されたのです。この概念は「つながり，友情，平等という重要なオーストラリアの美徳」です。オージーはすぐに人々を歓迎し，自分たちの仲間に入れてくれます。
• どの文化にもスラングがあり，オージースラングは英語を話す国々において，かなりカラフルなスラングの一つです。「G'day, mate」〔訳注：「こんにちわ」の意味〕といった有名なフレーズのほかに，オーストラリア人の会話で「brekkie（ブレッキー）」（breakfast〔朝食〕），「daks（ダックス）」（ズボン），「avo（アヴォ）」（avocado〔アボカド〕）などの言葉を聞くことでしょう。

地理

• オーストラリアはアメリカ合衆国とほぼ同じ大きさです。
  

  

• オーストラリアには約2万6,000キロ（約16,156マイル）の海岸線があります。海岸沿いには1万以上の浜辺があります。人口の85％以上が海岸から50キロ（約31マイル）以内に住んでいるのも納得がいきます。
• ウルル（エアーズロックとしても知られている）は，オーストラリアで最も有名な自然が造った地形の一つです。この岩の348メートル（1,143フィート）のみが地上に出てます。残りの部分は，地球の表面から約2.5キロ（約1.5マイル）下まで及んでいます。
• オーストラリアアルプスは，スイスアルプスよりも毎年雪が多く，実際にはスイス全地よりも多くの雪が降ります！
• オーストラリア本土には活火山はありません。しかしながら，オーストラリアの南極領土には2つの活火山があり，一つはハード島に，もう一つはマクドナルド諸島にあります。

動植物

• オーストラリアの80％以上の哺乳類と爬虫類は，その地特有のものです。
• オーストラリアにはカンガルーやコアラなどのかわいく，愛らしい動物がいます。けれども，タナグモやイルカンジクラゲ，そしてもちろんワニなどの恐ろしい生き物もいます。
• オーストラリアには，人間（2,600万人）の約3倍の羊（7,500万匹）がいます。
• オーストラリアには，オウム，鳩，カササギ，フインチ，コクチョウ，そしてもちろん，有名なワライカワセミを含む，実に様々な種類の鳥が存在します。オーストラリアにはまた，世界で最も大きな飛ばない鳥の2種類，ヒクイドリとエミューが生息しています。
• オーストラリアでは，3万種を超える植物を見ることができます。オーストラリアの在来植物には，ユーカリ，アカシア，常緑樹，蘭，シダなどがあります。

技術革新とテクノロジー

オーストラリアは，世界を変えた数多くの発明の本拠地です。次のものは，そのうちの幾つかです。

• ブラックボックス・フライトレコーダー
• 電子ペースメーカー
• Wi-Fiテクノロジー
• 翼のあるキール（1983年アメリカズカップで優勝したオーストラリアのボートで使用）
• Google Mapsで使用されるようになった原型のプラットフォーム

食べ物と娯楽

• オージーはスポーツが大好きです。これにはクリケット，ゴルフ，テニス，水泳，4種類のフットボールなどが含まれます。
  

  

• オーストラリアには，ブーリア・ラクダレースがあります。これはオーストラリアで最も長いラクダレースを行う年次イベントで，そこではラクダのタグ付けコンテスト〔訳注：ラクダを追いかけてテープを付け，また追いかけてそのラベルを回収する活動〕，子供のゲーム，花火もあります。
• クリスマスはオーストラリアでは夏の時季で，多くの家族は浜辺で過ごすのが好きです。クリスマスディナーは魚介類やイギリスがルーツの，クリスマスクラッカーの伝統（想像しているものとはかなり違うかもしれません）が一般的です。
• オーストラリアのケーキを探している場合は，ラミントンを見付けたら十分です。チョコレートに浸したバターケーキまたはスポンジケーキをココナッツで巻いたケーキです。ケーキの魅力が，7月21日にナショナル・ラミントンデーを毎年祝うきっかけとなりました。
• 人口の大半が海岸付近に住んでいるため，オーストラリアの内陸部には，ダークスカイ・サンクチュアリとして認定されているクイーンズランド州ウィントンを含む，星空観察ができる絶好のスポットがたくさんあります。

発見の旅

オーストラリアとオーストラリアの探求についてもっと知りたいですか。次のリソースを見てみてください：

• Australia Genealogy（オーストラリアの系図）（ファミリーサーチウィキ）
• Australia Genealogy Research（オーストラリア系図探求）（ファミリーサーチ・コミュニティー）
• Beginning Australian Research（オーストラリアの探究）（ファミリーサーチ・学習センター）
• Australia Historical Records（オーストラリアの歴史記録）（ファミリーサーチ歴史記録）
• ルーツテックのビデオ

お気に入りで楽しい事柄を分かち合ってくれたオージーのリズ・ソロモン，ジェイソン・エリスとナオミ・エリス，ダイアン・フリーデン，カレン・ウェイプルスに心から感謝します！