時を計ることはあらゆる文化の重要な要素であり，何世紀も前からそうでした。しかし，時間の計り方は長い間一貫性がありませんでした。人類の歴史の中で，数多くのカレンダーが存在してきました。その中で最も古く，最も有名なカレンダーの一つは，中国の太陰暦カレンダーです。
中国太陰暦（旧暦）カレンダーとはどのようなものですか
中国太陰暦カレンダーは太陰暦と呼ばれてはいますが，太陰太陽暦です。これは太陰暦（月の満ち欠けに従ったもの）の要素を太陽暦（太陽の公転位置に従うもの）に組み合わせたものであるということです。
中国太陰暦カレンダーは12か月を月の満ち欠けに合わせたものなので，太陰暦です。しかし，月の満ち欠けの周期は太陽の公転周期，およそ365日とは一致しません。純然たる太陰暦は354日です。太陰暦を使用していると，月と季節が数年でずれてしまい，一致しなくなります。
そこで，太陰太陽暦の「太陽暦」の部分が必要となるのです。太陽暦と調整して，その誤差を修正するために，約3年ごとにうるう月が加えられています。
中国太陰暦カレンダーでは，各月は十二支の一つが割り振られて数えられます。
十二支とは何でしょうか
十二支には次の12の動物が割当てられています：鼠，牛，虎，兎，龍，蛇，馬，羊，猿，酉，犬，および豚（猪）。十二支というと，ほとんどの人々は十二の干支の年が12年かけて1周することしか思い浮かべませんが，太陰暦カレンダーでは，十二の干支は，月，日，および時間までにも割り当てられています。
伝統的に，自分がどの干支の年に生まれたかによって，自分の人格や人との相性を含め，人生の様々な要素が決まると信じられています。
中国の十二支は西洋の十二星座と幾らか似通っていますが，この二つは非常に異なっています。どちらも「動物の周期」というラテン語に由来する黄道帯（あるいは獣帯）と呼ばれていますが，中国の十二支のみが，実際，十二の区分を動物に割り当てています。さらに，西洋の黄道帯は星座と結びついていますが，中国の十二支は星座とは関係していません。
中国のカレンダーの歴史
最も古い中国のカレンダーの幾つかは，占い師が使っていた牛の骨または亀の甲羅に彫り刻んだ神託の骨に刻んでありました。これらの骨によると，殷王朝（紀元前1600-1046年)時代には，太陽暦を使用していたことが示されています。
正確なカレンダーは古代中国文明の重要な部分でした。それは，天と調和していることを皇帝が示すものだったからです。このため，カレンダーは神聖であると見なされ，政府によって作成され，維持されました。
最初の純然たる太陰太陽暦カレンダーは，紀元前771年から紀元前476年にかけて統治した周王朝によって導入されました。導入された後，太陰太陽暦カレンダーは，複数の時代と王朝を通じて，進化し調整されていきました。戦国時代，覇権を争うグループによって，複数の競合する太陰暦カレンダーが作成されました。
中国が秦王朝によって統一されたとき，新しいカレンダーが導入されました。明王朝と漢王朝が二十四節気を取り入れて幾つかの改良を加え，タイチョウ暦を作成しました。
後の王朝が夏至と冬至を加え，新しい方法を使って太陽暦による月の長さを確かめ，太陽の公転周期のほんとうの長さを発見しました。
20世紀初頭，中国全土に西洋の影響が広がり，中国の太陰暦カレンダーは好まれなくなりました。清王朝の最後のカレンダーは1908年に出版され，1912年1月1日より，中国は西洋のグレゴリオ暦カレンダーを使用し始めました。
グレゴリオ暦と中国太陰暦カレンダーの違い
今日，ほぼ全世界で採用されているカレンダーはグレゴリオ暦カレンダーと呼ばれています。グレゴリオ暦は比較的新しく，すべてのことを考慮に入れています。実際，グレゴリオ暦カレンダーが使用され始めたのは，1582年からです。2016年から使用を始めた国もあります。
グレゴリオ暦では，1週間は7日間です。しかし，中国太陰暦カレンダーでは，1週間はxúnと呼ばれ，その月が29日か30日かによって，9日か10日になります。また，中国太陰暦カレンダーは，環境や日常生活の変化を反映した二十四節気（月に2回）に分かれています。
中国太陰暦カレンダーは基本的に太陰暦カレンダーであるため，グレゴリオ暦カレンダーと日が正確に一致しているわけではありません。これは，旧暦での中国の祝日は毎年同じ日ですが，グレゴリオ暦カレンダーでは同じ日ではないということです。
例えば，中国の中秋節は旧暦の8月15日に行われます。グレゴリオ暦では，年にもよりますが，これは9月中旬から10月初旬になります。
中国太陰暦カレンダーは今日も使われていますか
はい。中国政府は，グレゴリオ暦を正式，公式，日常の使用として採用していますが，今も中国の春節やランタンフェスティバルなどの伝統的な祝日には中国の太陰暦カレンダーが用いられています。また，特別な行事の日程を決める際にも中国の太陰暦カレンダーが使われます。
中国の記録における中国のカレンダー
中国は，3,500年以上の文書の記録を持つ，世界で最も長く続く書かれた歴史を持つ国です。それほど多くの情報が記録されており，中国のカレンダーの日付が中国の記録，またはdang’anの中で，どのように使われているかを知ることはとても重要です。
系図記録における太陰暦による日付
中国がグレゴリオ暦を採用するのは遅れました。1912年，一般の人々は最初の採用に反対し，政府が完全に導入したのは，1928年になってからでした。jiapu（家譜）などの系図文を含む古い文書は，少なくとも1912年まで，そして恐らく数年先まで，中国の太陰暦カレンダーの日付を使用していました。
中国太陰暦カレンダーの日付の読み方
中国太陰暦カレンダーの日付の読み方は，その文書がどれくらい古いかによって異なります。より古代の中国の文字の基本は次のとおりです：
- 日付は以下の順で読みます：王朝，皇帝，時代，年，月，日。すべての文書にこれらの項目がすべて含まれているわけではありませんが，情報はこの順序で含まれています。
- 年は，二つの文字で60年周期で書かれています。この二つの文字の最初の文字は10の文字があり，毎年一つずつ変わります。二つ目は12あります。
- 月と日付は，（月）月（日）日の形式で書かれていることが多いですが，60年周期が，年をどのように書くかにより，月の書き方にも影響を与えます。
中国太陰暦カレンダーの日付をグレゴリオ暦カレンダーの日付に変換する方法
中国太陰暦カレンダーとグレゴリオ暦カレンダーは同じではないため，日付を変換する方法を知るのは難しいこともあります。これらの日付を変換するには，月の満ち欠けの周期や太陽経度，その他の天文学的な計算が必要となります。幸いなことに，日付の変換に役立つオンラインガイドが幾つかあります。
中国の記録を探求する
中国太陰暦カレンダーについてもう少し詳しく知った今，中国の記録を探求し，中国の先祖についてさらに学ぶとよいでしょう。jiapu（家譜）などの中国の記録は豊富な情報であり，新しい知識を試すのに役立ちます。中国の家族はjiapu（家譜）に先祖を記録し，最初の先祖（家系や部族を始めた初期の先祖）から現在の世代にまで記録します。
