戴涵·索瑟德
最近有關家譜的討論，似乎很難不提到DNA這三個英文字母，儘管熱心家譜研究的人和嚴謹的族譜學者紛紛湧向AncestryDNA等測試機構，請他們幫忙進一步的家譜研究，但仍有其他許多正在接受測試的個人，從來沒有想過要研究他們家族的歷史。這樣的趨勢透露出，人們對於自己的DNA掌握多少訊息，幾乎普遍都有興趣，需要做的事可能就是激發家族成員研究家譜，然後把你們當中最令人懷疑的事情，與家族成員資料檔案化的共同目標結合起來。有什麼場合比你下一次的家族團聚更適合開始這樣的對話呢？
你不妨用一個小魔術開始你的討論。準備一些檸檬水，讓每個人沾上後在白紙上寫字，然後放到蠟燭或熨斗這樣的熱源上面，看著所寫的字浮現出來！這個活動會很自然地引導到對於DNA的討論，因為當我們試著用我們的DNA說出祖先的故事時，幾乎就像是我們在閱讀用隱形墨水寫成的故事。在故事消失之前，我們用來捕捉故事的視窗相當地小。這逐漸消失的現象是源自於DNA遺傳的方式：一半來自於母親，一半來自於父親。那另外一半呢？他們沒有遺傳給你的那一半呢？就消失不見了，然而，一切並沒有消失！對你們家族多位成員進行測試，就能夠協助復原遺失的那一部分故事。
隨著夏天來到，你們舉行家族團聚或派對時，花幾分鐘思考，親戚的DNA如何能有助於填補你故事中消失的那些部分。這裡有一些建議，能幫助你開始：
- 先測試最年長的一代。請注意，如果你的重點是家譜，就不是每個人都需要接受測試。提醒你的家族，先測試最年長的一代，是協助保存祖先基因紀錄的關鍵。不是父母俱存的人，則應該完成體染色體DNA的測試。把堂表親集合起來，聚集所有資源，確使（外）祖父、（外）祖母和姨婆艾達都接受測試。男生應該在家譜樹DNA接受Y染色體DNA測試，每個人都應該在AncestryDNA、MyHeritage、家譜樹DNA或23andMe接受體染色體DNA測試。
- 利用證據吸引他們的注意。如同你熟知的，想獲得艾弗列叔叔巧克力蛋糕的人，不是每一位對整個族譜和DNA的事情都有相同的興趣。如果你已在你的「祖先社區」AncestryDNA接受過測試，就先讓他們看看種族圓餅圖，這兩種結果及其地理位置和有趣的圖表，似乎最能普遍引起興趣。提醒他們，這是你的DNA分析結果，並非你所做的家譜研究，這只是DNA本身，驗證你為這些人口族群的一份子。通常，這樣就能夠吸引他們的注意。
- 在你的配對清單上找出DNA的關聯。當你分享你個人的DNA測試經驗時，不要忽略了配對清單，它跟百分比一樣具有魅力，雖然常被忽略，但其信息卻是相當重要。這份清單上的人是親戚，無論你能否找出共同的祖先，都沒有關係。如果他們製作了清單，而你在其中找到一位共同的祖先，那麼你就是家族成員了。那表示你們在身體方面有著DNA的關聯，從一代連結至下一代，這些身體上同樣的DNA成分，也曾出現在你祖先的生命裡。這個DNA將我們與我們的祖先和他們的故事連結起來，所以雖然我們在資料上失去了連結，但在血緣上依然緊緊相連。
- 填寫家族健康史。市面上有一些很棒的工具，能幫你開始與人討論家族健康史。（比方說，可以嘗試familyhealthhistory.org。）要讓生活過得更健康，了解有哪些疾病或狀況在過去影響你的家族，是重要的第一步。今年夏天，當你與所有家族成員團聚時，把握機會填寫你的家族健康史。
- 小孩也要接受測試。我知道我剛剛用了好幾個段落告訴你，小孩子不需要接受測試，但是如果你的目標之一，是要引起年輕一代對家譜的興趣，那麼看到他們的名字列在有血緣關係的親戚之中，可能會幫助他們感覺到與過去有所連結（或是與他們不 相信 會有關係的兄弟姊妹有所連結）。當然，DNA測試就像研究我們的過去的任何其他方式一樣，總是有機會發現令人意外的結果，所以務請確定小孩的年齡夠大，足以理解DNA測試的目的為何。
當你收拾行囊，準備踏上拜訪喬伊叔叔和凱倫阿姨的旅程時，要帶著一、兩套DNA說明資料。然後，在家族聚餐上，試著在討論中融入隱形墨水，以及每個人如何多虧有我們的DNA，才能夠參與講述祖先的故事。
