Día de los Muertos（亡靈節），其特色是裝飾性的骷髏頭糖。亡靈節經常會被曲解成萬聖節的延續或詭異的節日。事實上，沒有看起來那麼簡單：這是一個充滿傳統和象徵意義的節日，重點在關注家庭。
節日的起源
在西班牙征服者來到中美洲地區前，阿茲特克人會為他們已逝的祖先作儀式獻祭。他們相信在死後，靈魂便會開始前往Chicunamictlán，也就是死亡之地。這是一段漫長的旅程，歷時數年，共分為九個關卡。穿過九層之後，靈魂最終將到達最後的安息之地，Mictlán。在阿茲特克人的儀式中，已逝者的家人會提供食物、水和工具來幫助已逝親人踏上旅程。
原本，慶祝活動是在八月舉行的。阿茲特克人歡迎已逝者來訪，並慶祝Mictēcacihuātl（歷史上稱為死亡女神），即死後的世界的女神。然而，當西班牙人抵達時，他們帶來了天主教的傳統，造成了文化上的融合。慶祝活動現在從10月31日到11月2日舉行，與天主教的萬聖夜、諸聖節和諸靈節相對應。（因此， Día de los Muertos 經常與萬聖節聯繫在一起。）
Día de los Muertos 的第一天是準備的日子。第二天（11月1日），是 Día de los Inocentes （無辜者之日），或 Día de los Angelitos （小天使之日）。這一天紀念已逝的嬰兒和兒童。傳統上， Día de los Muertos 這個名字特別指的是11月2日，也就是紀念已逝成人的日子。
遵守 Día de los Muertos 的人相信，哀悼會冒犯死者。相反，他們會用這天來紀念祖先的生平，他們會舉辦派對、跳舞和從事已逝者在世時所喜愛的活動。另一項信仰是，已逝者會從永恆的睡眠中醒來，和所愛之人一起參與慶祝活動。
現代的節日活動
Día de los Muertos 主要與其發源地墨西哥有關，但拉丁美洲的大部分地區也會慶祝這個節日。墨西哥的移民將這項傳統帶到全球許多地區。雖然 Día de los Muertos 通常被視為是勞動階層的節日，但所有階層的人均透過流行文化而重新認識這個節日。時至今日，許多人都會參加全城的慶典來慶祝，並將自己打扮成 calaveras 或糖果頭骨。
現代的節日活動包括 ofrenda ，即是將祭品放置在祭壇上，讓祭壇成為慶典的中心。這些祭壇可見於公共空間，例如教堂和墓地，以及在私人的住宅內。祭壇上放置了對接受祭品的人而言很重要的物品，例如相片、個人物品和死者喜歡的食物。慶典的主要食品包括 pan de muerto ，是一種傳統的糖霜麵包，和萬壽菊花瓣。
慶典的其他裝飾品包括：
- Papel picado，是一種色彩繽紛的紙張，配以剪紙圖案，串起來像橫幅或旗幟。
- Flores de muerto，即橘色和黃色的萬壽菊。這些鮮豔的色彩和甜美的香味是用作鼓舞死者。
- Calaveras，由糖霜製成的色彩繽紛的頭骨。這些頭骨可以食用或用作裝飾，而且通常刻有死者的名字。
流行文化和全球認可
2008年， Día de los Muertos 被加入到聯合國教科文組織（UNESCO）的《人類非物質文化遺產代表作名錄》當中。來自聯合國教科文組織的網站：
「生者與死者之間的這種關係肯定了個人在社會中所扮演的角色，也有助於強化墨西哥原住民社區的政治和社會地位。
亡靈節慶祝活動在墨西哥原住民社區的生活中具有重大意義。前西班牙宗教儀式和天主教節日的融合將兩個宇宙結合在一起：一個以原住民信仰體系為標誌，另一個以十六世紀歐洲人引入的世界觀為標誌」（“Indigenous Festivity Dedicated to the Dead,” ich.unesco.org）。
流行文化的參考資料如下：
- 2019年9月， Día de los Muertos 的芭比娃娃發行，零售價為75美元。新版本於2020年9月發行。
- 2015年，在007系列電影鬼影帝國（Spectre）中，呈現了在墨西哥市的 Día de los Muertos 慶典。
- 贏得2017年奧斯卡、金球獎和英國電影學院獎（BAFTA）的迪士尼—皮克斯動畫工作室電影可可夜總會，是由 Día de los Muertos 的靈感所啟發。主題曲「Remember Me（記得我）」由娜塔麗婭·拉佛卡德和米格爾演唱。2018年，拉佛卡德在尋根科技演講，在現場演出「記得我」。
- 2014年的電影曼羅奇遇記亦是由 Día de los Muertos 所啟發，講述一位鬥牛士展開來生的冒險之旅，以達成家人和朋友的心願。
- 神通鬼大，這款電動遊戲，參考了 Día de los Muertos 。
- Calaveras和calavera式的髑髏戲服廣受歡迎。
- 2003年由安東尼奧·班德拉斯、莎瑪·希恩和安立奎·伊格萊西亞斯所主演的電影——英雄不回頭中，有拍攝 Día de los Muertos 的慶典。
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