Viktor Wooten
Victor Lemonte Wooten est un être humain unique. Le plus jeune de cinq garçons, il a commencé à apprendre à jouer de la musique à l'âge de deux ans. Il a commencé à se produire dans des boîtes de nuit et des théâtres en tant que bassiste du groupe familial à l'âge de cinq ans, et à six ans, il était en tournée avec ses frères pour les premiers concerts du légendaire artiste soul Curtis Mayfield. Peu de temps après, il a été surnommé le Bass Ace de 8 ans, et avant d'obtenir son diplôme d'études secondaires, lui et ses frères avaient partagé la scène avec des artistes tels que Stephanie Mills, War, Ramsey Lewis, Frankie Beverly and Maze, Dexter Wansel et The Temptations. Mais c'est seulement le début de l'histoire de ce titan du Tennessee.
Wooten, aujourd'hui cinq fois lauréat d'un Grammy, a fait son entrée sur la scène mondiale en 1990 en tant que membre fondateur du supergroupe Bela Fleck and the Flecktones. Tout en poursuivant sa carrière musicale avec le groupe, Victor s'est également fait connaître grâce à ses enregistrements et à ses tournées solo nominés aux Grammy Awards.
Il est aussi un mari aimant et le père de quatre enfants, un naturaliste et un enseignant talentueux, un auteur publié, un magicien et un acrobate. Il a remporté tous les grands prix décernés à un bassiste, notamment le titre de bassiste de l'année dans un sondage auprès des lecteurs du magazine Bass Player à trois reprises (le seul à avoir gagné plus d'une fois). En 2011, le magazine Rolling Stone a classé Victor parmi les dix meilleurs bassistes de tous les temps.
« Je suis née au bon endroit et au bon moment dans une famille merveilleuse. »
Victor Lemonte Wooten est né le 11 septembre 1964 de parents militaires sur une base aérienne près de Boise, dans l'Idaho. Peu de temps après, la famille a fait ses valises et est partie comme le font souvent les familles des militaires. C'est pendant les années passées à Hawaï que les frères ont commencé à se produire en tant que groupe de cinq musiciens. Avec Regi à la guitare, Roy à la batterie, Rudy au saxophone, Joseph aux claviers et Victor à la basse, le groupe Wooten Brothers est né. En se produisant dans leur jardin, le groupe a immédiatement commencé à perfectionner ses talents. Victor attribue la capacité précoce des frères à jouer une variété de genres musicaux à leurs déménagements fréquents, à la diversité des stations de radio des années 1960 et au soutien indéfectible de leurs parents qui leur ont fourni de nombreuses opportunités et ont réservé toutes leurs représentations.
» Mes frères, qui jouaient déjà de la musique, savaient qu'ils avaient besoin d'un bassiste pour compléter l'orchestre familial. "Regi a commencé à m'enseigner dès que j'ai pu m'asseoir droit, et mes parents l'ont laissé faire."
Victor a été considéré comme « le Michael Jordan de la basse » et « l'un des musiciens les plus intrépides de la planète ». Ces qualités étaient évidentes lorsque, en 1981, son frère aîné, Roy, l'a recommandé comme violoniste bluegrass pour un poste dans un parc d'attractions voisin. Victor, qui n'avait jamais joué de violon de sa vie, était ravi de relever le défi. Il a emprunté un instrument à son professeur d'orchestre du lycée et a immédiatement commencé à pratiquer. Apprenant rapidement les airs et les techniques de violon les plus populaires, il a accepté un poste au The Old Country de Busch Gardens à Williamsburg, en Virginie, en jouant du violon et de la basse dans le cadre du Good Time Country Show.
"Je me rappelle avoir reçu cet appel de Roy. Il m'a fait confiance. J'ai dû apprendre à jouer du violon très rapidement, presque du jour au lendemain. Je ne pense pas que ceux qui m'ont engagé n'aient jamais su que je n'avais jamais joué auparavant".
Ce qu'ils ont vite compris, c'est que les frères devenaient rapidement leur attraction vedettes. Les Wooten Brothers sont rapidement devenus des personnages incontournables et une attraction vedette du parc dans les années 1980, en participant à des spectacles allemands, italiens, country, bluegrass et américains.
Au cours des années 1980 et 1981, les frères se sont produits pour les troupes américaines à l'étranger en tant que groupe pour le Busch Gardens USO show. Voyager à travers le monde a été une période d'apprentissage révélatrice pour le jeune Victor, mais c'est un spectacle country estival qui, à son insu, a changé sa vie pour toujours. C'est alors qu'il a découvert l'existence d'un joueur de banjo unique, Béla Fleck.
"Mes frères et mes parents ont été le fondement. Ils m'ont préparée à presque tout en m'apprenant à garder l'esprit ouvert et à m'adapter."
Alors qu'il s'amusait avec le banjo d'un ami entre les concerts, celui-ci a fait remarquer la particularité du son du banjo de Wooten. Comme l'instrument est accordé différemment de la basse, les morceaux de Victor avaient une sonorité assez étrange lorsqu'il jouait de l'instrument de son ami. Avec un fort accent sudiste, l'ami lui a dit que ça ressemblait au son d'un joueur de banjo nommé « Baylor Fleck ». Wooten ne pouvait pas imaginer quelqu'un jouer du banjo de cette façon, alors il a cherché à savoir qui était ce gars "Baylor". Quand il a finalement entendu un enregistrement du groupe de Béla, New Grass Revival, il est devenu accro.
En 1987, Victor est parti avec son ami à Nashville, dans le Tennessee. Au cours de leur courte visite, il a rencontré le banjoïste Fleck pour la première fois. Après leur première rencontre, Wooten et Fleck sont restés en contact et ont continué à partager des idées musicales. En 1988, Wooten a déménagé à Nashville. Plus tard dans l'année, Béla et Victor, ainsi que le frère inventif de Victor, Roy « Future Man » Wooten, et le magicien de l'harmonica et du piano Howard Levy, ont formé l'ensemble éclectique Béla Fleck and the Flecktones. Avec une douzaine d'enregistrements à son actif, le groupe a créé un tout nouveau son et s'est fait connaître pour sa musique qui défie les genres. Aujourd'hui, plus de vingt ans plus tard, le groupe est toujours aussi populaire.
"MUSICALEMENT, CELA SIGNIFIE NE PAS ÊTRE RIGIDE ET NE PAS AVOIR À JOUER D'UNE CERTAINE FAÇON."
