L'actrice et musicienne de renommée mondiale Kristin Chenoweth a été la dernière conférencière principale de RootsTech 2024. Elle est montée sur la scène principale le samedi 2 mars, a prononcé un discours inoubliable et présenta également une sélection de chansons choisies pour le public de RootsTech. Elle a même partagé une partie de son histoire qu'elle ne divulgue pas souvent.
Entrant sur scène et commençant par une interprétation passionnée de « Somewhere Over the Rainbow », le public de RootsTech a été enchanté dès le début. La chanson, extraite du Magicien d'Oz, est une chanson que Kristin chantait souvent étant enfant. Elle se la chantait aussi pour s'endormir. C'est ce qui a fait remarquer à ses parents son affinité naturelle pour la musique.
Quand Kristin était jeune, elle a auditionné pour la chorale de son église. Malgré le fait qu'il s'agissait d'un chœur d'adultes de sa congrégation baptiste, cela n'empêcha pas Kristin de se présenter. Elle a auditionné avec une chanson intitulée « Four Feet Eleven », dont elle en a chanté un extrait sur scène devant le public. Impressionnée par son talent et sa personnalité précoce, la chorale lui a donné un solo lors de leur prochaine représentation.
Kristin a ensuite raconté comment elle est allée à l'École biblique de vacances alors qu'elle était adolescente. Elle sentait que Dieu laissait une « empreinte » sur son cœur en lui disant qu'elle était destinée à être missionnaire. Même si cela semblait représenter beaucoup de sacrifices, elle était prête à aller là où on l’appelait.
«Je veux que les gens voient Dieu à travers moi», a déclaré Kristin.
Bien sûr, Kristin s'est retrouvée à Broadway et sur les scènes du monde entier, ce qui, selon elle, répondait à cet appel à devenir missionnaire d'une manière qu'elle n'avait même jamais envisagée. Kristin a reconnu qu'il n'y a pas beaucoup de personnes comme elle dans le show business et qu'elle a pour objectif d'utiliser sa foi en Dieu pour être une force positive dans sa sphère.
Après ces réflexions, elle a interprété « For Good » de Wicked, rejointe en duo par son accompagnatrice Mary Mitchell Campbell. Kristin a partagé un message sur l'importance du pardon, conformément au thème de la chanson.
Tout au long de son histoire, elle a raconté ce que c'était que de grandir dans la famille Chenoweth et les influences familiales qui ont fait une différence dans sa vie.
Née et élevée à Broken Arrow, en Oklahoma, Kristin a été adoptée par Junie et Jerry Chenoweth peu après sa naissance. Elle a grandi avec un frère— nommé Mark—et les quatre formaient une unité soudée. « On dit qu'il y a une différence entre l'inné et l'acquis, mais moi, j'avais les deux. »
Kristin a déclaré qu'elle avait eu une « sacrément bonne » enfance ancrée dans « la communauté, la famille, la foi et les encouragements ».
Elle a poursuivi en disant que son estime de soi vient de la façon dont elle a été élevée. « L'estime de soi est le plus beau cadeau que l'on puisse offrir à un enfant, et ils me l'ont donné... Dieu merci, je les ai eus comme parents. »
En grandissant et en devenant adulte, Kristin a ressenti une envie croissante de trouver et de rencontrer sa mère biologique.
En 2009, Oprah Winfrey a invité Kristin à rencontrer sa mère biologique en direct à la télévision, mais Kristin a respectueusement décliné l'invitation, préférant la rencontrer en privé.
Troy Dunne, alias « Le localisateur », avait commencé à travailler avec Oprah pour retrouver la mère de Kristin et sentait que Dieu avait besoin de lui pour mener à bien cette recherche. Il a donc contacté Kristin et, avec sa permission, a facilité la rencontre.
Kristin a rencontré sa mère biologique, Lynn, le 12 décembre 2012, et elles sont devenues très proches. Kristin et Lynn ont découvert qu'elles étaient incontestablement liées d'une manière qu'elles n'auraient jamais pu soupçonner.
Kristin a raconté que chaque année, en grandissant, elle se rendait seule dans une pièce le jour de son anniversaire et envoyait un message spécial à Dieu. Elle demandait à Dieu de dire à sa mère qu'elle menait une belle vie et qu'elle était heureuse. Ce n'est que lorsque Kristin a rencontré sa mère biologique qu'elle a appris que Lynn faisait exactement la même chose : envoyer de l'amour par les voies célestes, chaque année, le jour de l'anniversaire de Kristin.
Malheureusement, la relation entre Kristin et Lynn a pris fin prématurément lorsque Lynn est décédée en août 2023. « Je la ressens tous les jours », a partagé Kristin d'une voix brisée. Leur relation étroite de plus de 11 ans a occupé une place très importante dans la vie de Kristin.
Dans une salle de 6 000 personnes, Kristin a également partagé un point de vue sur son adoption dont, dit-elle, elle ne parle pas très souvent.
Elle a expliqué qu'elle avait l'impression d'avoir 3 mères : sa mère biologique, sa mère adoptive et une troisième femme qui a joué un rôle central dans son histoire d'une autre manière. Cette troisième femme est celle à qui Kristin était initialement destinée à être donnée en adoption.
Par un curieux effet du hasard, la semaine précédant la naissance de Kristin, cette femme a appris qu'elle était enceinte et a estimé qu'une autre famille devrait avoir la chance d'adopter un enfant. Cette décision a conduit Kristin à être adoptée par Junie et Jerry Chenoweth, et, pour cela, Kristin pense qu'elle a une dette de gratitude envers cette femme.
Kristin a ensuite raconté au public de RootsTech comment elle avait rencontré et épousé son mari, Josh Bryant.
Elle a pensé que Josh était agréable dès la minute où elle l'a vu. Après être devenu ami pendant quelques années, Josh a dit à Kristin qu'il aimerait la courtiser. Même si au départ, elle pensait que c'était démodé, elle a été séduite par son approche.
Kristin et Josh avaient un lien en commun, leur foi chrétienne et leur amour de la musique. Ils aiment même se produire ensemble, que ce soit chez eux ou devant un public, avec Josh à la guitare et Kristin, bien sûr, avec sa voix.
Kristin a ensuite chanté « I Could Have Danced All Night » de My Fair Lady. Il semblait que dans les moments romantiques de la chanson, elle a croisé le regard de Josh, assis au premier rang. Puis, taquinant le public avant de passer à la note finale, en lui demandant « Dois-je le faire ? » elle a parfaitement interprété un C aigu aux applaudissements retentissants du public.
Elle savait que la foule de RootsTech 2024 était là pour ça. « Ce public peut apprécier un do aigu à 11h15 du matin », a-t-elle déclaré avec le sourire.
Alors que l'entretien touchait à sa fin, la conversation a porté sur l'importance de laisser un héritage dont il vaut la peine de se souvenir. Pour Kristin, son rôle dans les arts constitue une grande partie de son héritage, même si son travail va des organisations caritatives d'adoption au soutien des femmes dans leur carrière professionnelle.
Sa ville natale l'a honorée en donnant son nom à un théâtre, et elle a été tellement touchée qu'elle a décidé de redonner quelque chose à la communauté. En pensant à ce qu'elle aurait aimé avoir en grandissant là-bas, elle a créé le Kristin Chenoweth Broadway Bootcamp pour offrir aux jeunes de Broken Arrow, en Oklahoma, un exutoire artistique créatif et constructif.
Elle a interprété sa dernière chanson, « I Was Here », avec la passion indéniable de quelqu'un qui pensait chaque mot. Écrit par Victoria Shaw et rendu célèbre par Lady Antebellum, « I Was Here » a pour but de faire une différence positive dans le monde, quelle que soit la manière dont votre talent et votre enthousiasme vous poussent à le faire.
Le refrain de la chanson était la conclusion parfaite pour que tout le monde chez RootsTech puisse s'identifier et se rappeler pourquoi nous sommes réunis ici. Il s'agit d'apporter un changement, de faire quelque chose qui compte avec le temps qui vous est imparti et de laisser une marque sur les personnes avec lesquelles vous interagissez dans la vie.
Cette chanson était le serre-livres idéal pour RootsTech 2024 sur le thème « Remember » (Se souvenir). Nous étions ici non seulement pour nous souvenir de nos ancêtres qui nous ont précédés, mais aussi pour réfléchir à la façon dont nous voulons qu'on se souvienne de nous. Comment notre postérité se sentira-t-elle reliée à nous ? Quel héritage laisserons-nous dans les mémoires ?
L'histoire du destin de Kristin qui l'a amenée dans une belle famille adoptive, a noué des liens avec sa mère biologique et a découvert sa véritable vocation en tant qu'icône chrétienne dans le divertissement est certainement une histoire inspirante dont le public de RootsTech 2024 se souviendra pendant des années à venir.
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