Quand vous pensez à un pays, quelle est la première chose qui vous vient à l'esprit ? Pour beaucoup, c'est le drapeau national du pays. Les pays utilisent des drapeaux pour se démarquer et, souvent, pour représenter les valeurs et les traditions que le pays tient en haute estime.
Le drapeau d'un pays n'est pas quelque chose de permanent. À mesure que les pays grandissent et changent, leurs drapeaux évoluent également. Il n'est pas surprenant que l'histoire d'un pays puisse être lue à travers les changements apportés à son drapeau national. C'est vrai pour l'Allemagne et pour l'histoire du drapeau allemand.
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Le drapeau allemand actuel
Le drapeau allemand actuel est reconnaissable à ses bandes bien précises noires, rouges et or. En Allemagne, le drapeau comporte quelques variantes : le drapeau du gouvernement, qui comprend les armoiries de l'Allemagne ; le drapeau vertical, dont les couleurs du drapeau allemand sont affichées verticalement pour être pendues sur les bâtiments ; et le drapeau militaire, qui est utilisé à des fins militaires.
Que signifient les couleurs du drapeau allemand ?
Tous les historiens ne sont pas d'accord sur l'origine des couleurs du drapeau allemand. Certains disent que les couleurs proviennent des couleurs du Saint Empire romain germanique, dont une grande partie se trouvait dans l'Allemagne moderne. D'autres disent qu'ils proviennent des uniformes des soldats allemands pendant les guerres Napoléoniennes.
Les couleurs de ces uniformes étaient associées à une grande symbolique ; le dicton traditionnel explique que « De la noirceur de la servitude, à travers des batailles sanglantes, à la lumière dorée de la liberté ».
L'influence du Saint Empire romain germanique est également visible dans les armoiries de l'Allemagne. Le Bundesadler, ou Aigle Fédéral, tel qu'il apparaît sur le drapeau du gouvernement allemand, trouve ses origines dans l'aquila, un symbole romain qui représentait à la fois l'empereur et leur dieu le plus puissant.
Bannières du Saint Empire romain germanique
Avant l'existence de l'Allemagne telle que nous la connaissons aujourd'hui, la région faisait partie du Saint Empire romain germanique. À son apogée, le Saint Empire romain germanique comprenait tout ou partie de l'Allemagne moderne, de la Suisse, du Liechtenstein, du Luxembourg, de la République tchèque, de la Slovénie, de l'Autriche, de la Croatie, de la Belgique, des Pays-Bas, de la Pologne, de la France et de l'Italie.
Au cours des siècles d'existence du Saint Empire romain germanique (962-1806), le pays a eu plusieurs versions de sa bannière impériale. La bannière royale de base du XIVe siècle était un dessin simple, noir sur or, représentant un aigle. Ce design a été encore développé au début des années 1400 lorsque la couleur rouge a commencé à être incluse. En 1433, l'aigle de base a été remplacé par un aigle impérial à deux têtes.
La bannière impériale du Saint-Empire romain germanique changeait relativement fréquemment pour représenter les différentes dynasties dirigeantes. Cependant, l'aigle bicéphale doré sur noir est resté constant jusqu'à la dissolution du Saint Empire romain germanique au début des guerres Napoléoniennes.
Drapeaux allemands historiques des années 1800
Lorsque les guerres Napoléoniennes ont plongé l'Europe dans plus d'une décennie de conflits, le Saint Empire romain germanique n'était déjà plus que l'ombre de lui-même. De nombreux territoires avaient une souveraineté presque complète et le titre d'empereur n'avait plus beaucoup de valeur.
Lorsque l'armée française a remporté une série de batailles importantes, l'empereur François II a été contraint de signer le traité de Lunéville en 1801, qui a accordé une partie importante du territoire à la France. Convaincu que ses jours en tant qu'empereur étaient comptés, François II a ensuite abdiqué le trône et dissous l'Empire.
Le Saint Empire romain germanique ayant disparu, de nombreux territoires ont choisi de rejoindre la Confédération du Rhin, une confédération sous contrôle français. Ces territoires n'avaient pas de drapeau unificateur propre ; ils arboraient plutôt le drapeau français pour montrer leur allégeance.
La Confédération allemande et la montée du Nationalisme allemand
La Confédération du Rhin a été dissoute en 1813 lorsque Napoléon, finalement vaincu, mettant fin à l'ère napoléonienne. Les réunions diplomatiques au Congrès de Vienne ont permis de définir de nouvelles frontières pour de nombreux pays européens. Les territoires allemands ont été organisés au sein de la Confédération allemande, une organisation souple sans direction centrale.
La Confédération allemande n'avait pas de drapeau, mais ses armoiries incluaient l'aigle bicéphale noir et rouge sur fond doré.
La réunification de l'Allemagne
Le nationalisme allemand s'est développé à la fin des années 1800, tout comme le désir d'unir ses forces contre des puissances plus importantes. Après une série de victoires lors de la guerre Austro-prussienne et de la guerre franco-prussienne, l'Empire allemand a été fondé le 18 janvier 1871. Guillaume Ier, ancien roi de Prusse, a été couronné premier empereur.
Le drapeau du nouvel Empire allemand ne ressemblait à aucun de ses prédécesseurs. Il a adopté une palette de couleurs noir-blanc-rouge combinant les couleurs de la Prusse avec les couleurs de la Ligue Hanséatique, qui étaient deux des territoires allemands les plus importants.
L'Allemagne dans les années 1900
Le début des années 1900 a vu le début de la Première Guerre Mondiale, un conflit qui a ravagé la quasi-totalité de l'Europe. Après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, l'Allemagne a déclaré la guerre à la France et a envahi la Belgique le 4 août 1914. À la fin de la Première Guerre mondiale en 1919, la défaite de l'Allemagne et la signature du traité de Versailles signifiaient à bien des égards la fin de l'Empire allemand. La prise de conscience par le public de la guerre perdue a déclenché une révolution et la République de Weimar a été fondée.
Drapeau de la République de Weimar
La République de Weimar a réadapté les couleurs noir-rouge-or observés pour la première fois pendant les guerres Napoléoniennes. Cependant, ce changement n'a pas été bien accueilli par de nombreux Allemands. Ils considéraient le nouveau drapeau comme un symbole humiliant de leur défaite lors de la Première Guerre mondiale, une chose dont ils se rappelaient déjà trop souvent.
La « clause de culpabilité de guerre » incluse dans le traité de Versailles désignait l'Allemagne comme étant entièrement responsable du conflit et exigeait que le pays paie une somme énorme en réparations. La dette écrasante a provoqué une hyperinflation et des troubles économiques.
Le traité de Versailles prévoyait également le désarmement forcé et la perte de territoire en Europe et des colonies du Pacifique et de l'Afrique. En peu de temps, l'Allemagne a été effectivement éliminée de la liste des puissances mondiales.
La montée de l'Allemagne nazie
Bien qu'un plan de restructuration de la dette ait redynamisé l'économie allemande pendant une courte période, la situation n'a fait qu'empirer lorsque la Grande Dépression mondiale a frappé en 1929. De nombreuses personnes ont lié ce ralentissement économique au ralentissement auquel l'Allemagne avait été confrontée immédiatement après la Première Guerre mondiale.
Le mécontentement du public et l'instabilité économique ont créé un environnement favorable à la montée du Parti Nazi et à Adolf Hitler, qui promettait de rétablir les valeurs traditionnelles, de sortir l'Allemagne de la Grande Dépression et de redonner à l'Allemagne sa place de puissance mondiale. Grâce à d'habiles manœuvres politiques, Hitler a été nommé chancelier de l'Allemagne en 1933. Il a ensuite utilisé cette position pour prendre le contrôle total du gouvernement et transformer l'Allemagne en dictature.
Sous la direction de Hitler, le drapeau noir-rouge-or de la République de Weimar fut interdit. Deux drapeaux l'ont remplacé : le drapeau noir-blanc-rouge de l'Empire allemand et le désormais tristement célèbre drapeau du parti nazi. Le drapeau nazi a été conçu par Hitler. Il a conservé les anciennes couleurs du drapeau de l'Empire allemand et la croix gammée noire était censée représenter la race aryenne.
L'Allemagne pendant la Seconde Guerre Mondiale
Le 1er septembre 1939, l'Allemagne a envahi la Pologne, déclenchant la Seconde Guerre Mondiale. D'autres nations se sont rapidement impliquées dans ce qui est devenu le conflit le plus meurtrier de l'histoire. Au cours de cette période, le gouvernement nazi a également promulgué l'Holocauste, l'horrible génocide parrainé par l'État de plus de 6 millions d'hommes, de femmes et d'enfants juifs.
En 1942, l'Allemagne et ses alliés contrôlaient la quasi-totalité de l'Europe continentale. Cependant, le cours de la guerre a commencé à changer en 1943. L'Allemagne a connu sa première défaite majeure à Stalingrad et, peu de temps après, a été contrainte de capituler dans l'impasse nord-africaine. Le 7 mai 1945, l'Allemagne a signé une capitulation sans conditions.
Histoire de l'Allemagne après la Seconde Guerre Mondiale
L'Allemagne se retrouvait sans chef immédiatement après la Seconde Guerre Mondiale, et les forces alliées ont divisé le pays en zones d'occupation jusqu'à ce qu'un nouveau gouvernement allemand puisse être établi. La France, le Royaume-Uni et les États-Unis ont uni leurs territoires pour former l'Allemagne de l'Ouest en 1948. L'Union Soviétique a toutefois maintenu son contrôle de l'Allemagne de l'Est.
La guerre froide : Allemagne de l'Est et Allemagne de l'Ouest
Lorsque les relations entre les Alliés occidentaux et l'Union soviétique se sont rompues, Berlin a été divisée de la même manière que l'Allemagne avait été divisée. Bien que Berlin se trouvait en Allemagne de l'Est, les Alliés occidentaux et leurs administrations ont revendiqué Berlin-Ouest pour l'Allemagne de l'Ouest.
L'Union Soviétique a essayé plusieurs tactiques pour forcer les Alliés à quitter Berlin. Lorsque ces tactiques ont échoué, l'Allemagne de l'Est a érigé le mur de Berlin autour de Berlin-Ouest, empêchant ainsi les défections massives de l'est vers l'ouest.
L'histoire de cette division est racontée dans les drapeaux de chaque territoire. L'Allemagne de l'Est a adopté un drapeau similaire au drapeau de la République de Weimar, arborant l'emblème de l'Allemagne de l'Est : une boussole et un marteau, couronnés de seigle. L'Allemagne de l'Ouest a également réadopté le drapeau de la République de Weimar, avec l'aigle noir sur or des armoiries de l'Allemagne.
La Réunification de l'Allemagne
Le mur de Berlin a existé pendant près de 30 ans, jusqu'à ce que la Guerre Froide commence à s'éteindre. Le 9 novembre 1989, les dirigeants de l'Allemagne de l'Est ont répondu à la montée des manifestations en assouplissant les restrictions de voyage entre l'Allemagne de l'Est et l'Allemagne de l'Ouest. Les Allemands de l'Est ont envahi la frontière en signe de célébration et ont commencé à détruire le mur lui-même.
L'Allemagne de l'Ouest a agi rapidement pour la réunification, une initiative soutenue par une écrasante majorité du peuple allemand. Le 3 octobre 1990, il n'y avait plus d'Est et d'Ouest, il n'y avait plus qu'une Allemagne et qu'un drapeau allemand.
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