Vous êtes-vous déjà demandé combien d'ancêtres vous aviez ? Qu’en est-il du nombre de membres de votre famille élargie en vie ? D'où viennent vos ancêtres ? Que signifie votre nom de famille ?
Trouver des réponses à ces questions peut être amusant. Mieux encore, ces réponses vous aident à créer des liens avec des personnes de votre famille, vivantes et décédées, en en apprenant davantage sur eux et sur vous.
Combien d'ancêtres ai-je ?
Tout d'abord, définissons le mot ancêtre. Un ancêtre est toute personne dont vous êtes le descendant. Vos arrières-grands-parents sont vos ancêtres, leurs parents aussi et leurs parents, aussi loin que possible.
La formule pour calculer le nombre de vos ancêtres est simple : comme on peut s'y attendre, ce nombre double à chaque génération. Vous avez deux parents. Chacun de vos parents a 2 parents, pour un total de 4. Ils ont chacun 2 parents pour un total de 8 et ainsi de suite. Le tableau ci-dessous montre comment les chiffres s'additionnent.
Pour ceux d'entre vous qui souhaitent une formule réelle, utilisez 2n=X. Remplacez n par le nombre de générations qui vous séparent, et X sera le nombre d'ancêtres de cette génération. Notez que sur l'image de l'Arbre en éventail, un trait d'union doit suivre « 1er », « 2e », « 3e », « 4e », etc.
| Une génération avant vous | Ancêtres | Nombre d'ancêtres dans cette génération | Nombre total cumulé d'ancêtres |
| 1 | Parents | 2 | 2 |
| 2 | Grands-parents | 4 | 6 |
| 3 | Arrière-grands-parents | 8 | 14 |
| 4 | 2es arrière-grands-parents | 16 | 30 |
| 5 | 3es arrière-grands-parents | 32 | 62 |
| 6 | 4es arrière-grands-parents | 64 | 126 |
| 7 | 5es arrière-grands-parents | 128 | 254 |
| 8 | 6es arrière-grands-parents | 256 | 510 |
| 9 | 7es arrière-grands-parents | 512 | 1 022 |
| 10 | 8es arrière-grands-parents | 1 024 | 2.046 |
| 12 | 9es arrière-grands-parents | 2 048 | 4 094 |
| 13 | 10es arrière-grands-parents | 4 096 | 8 190 |
Lorsque vous retrouverez vos 10e arrière-grands-parents, vous pourriez avoir environ 8 000 ancêtres !
Cependant, ces calculs peuvent être faussés par un problème. Selon l'époque et la culture, les cousins peuvent avoir épousé des cousins, ce qui fait « s'effondrer » une branche de votre arbre, pour ainsi dire. En d'autres termes, deux de vos ancêtres de la même génération auraient pu avoir les mêmes grands-parents, de sorte que leurs lignées ancestrales convergent. Plus vous remontez dans le temps, plus un effondrement est probable. Néanmoins, la formule vous donne une assez bonne approximation, en particulier pour les générations les plus récentes.
Combien de cousins ai-je ?
Alors qu'un ancêtre est une personne dont vous êtes le descendant, un cousin est tout descendant d'un ancêtre qui n'est pas également votre frère ou sœur. Ainsi, par exemple, tout descendant de vos arrière-arrières-grands-parents qui n'est pas votre frère ni votre sœur est un cousin !
Les liens de parenté entre cousins peuvent se compliquer. Vous pouvez avoir des cousins germains, des cousins au deuxième degré, des cousins au troisième degré et plus encore. Les cousins peuvent également être désignés comme « éloignés », en raison de la distance qui les sépare de vous en termes de générations.
Comment pouvez-vous savoir combien de cousins vous avez ? Vous pourriez les compter, mais pour la plupart d'entre nous, ce n'est pas réaliste. Donc, encore une fois, nous pouvons utiliser une formule pour obtenir une assez bonne approximation.
Cette formule est la plus simple et la plus précise si nous commençons à calculer à partir d'un ensemble de grands-parents. Cela signifie que nous sommes vraiment en train de déterminer combien de cousins vous pourriez avoir dans une lignée ancestrale. Pour chaque génération qui vous suit, utilisez fc-1=X, où f est le nombre de familles de cette génération, c le nombre d'enfants dans chaque famille et X le nombre de cousins de cette génération.
Notez que la formule vous fait soustraire 1, car 1 des enfants de chaque génération aurait été votre ancêtre direct, et non votre cousin. De plus, nous devons utiliser un nombre approximatif d'enfant, sinon nous recommençons à compter. Vous pouvez choisir d'utiliser une approximation différente de celle de l'exemple ci-dessous, en fonction de l'histoire et de la culture de votre famille.
À des fins d'illustration, choisissons un groupe de vos 8ᵉˢ arrière-grands-parents, en remontant 10 générations avant vous. Supposons que les couples de chaque génération aient eu 4 enfants. (En réalité, certains en auront eu plus et d'autres moins, mais 4 est une moyenne raisonnable.) Voici comment se ferait le calcul.
| Des générations avant vous | Familles | Nombre de cousins que vous avez dans cette génération* | Nombre cumulé de cousins calculé |
| 10 | 1 couple (vos 8ᵉˢ arrière-grands-parents) avec 4 enfants | 3 | 3 |
| 9 | 4 couples avec 4 enfants chacun | 15 | 18 |
| 8 | 16 couples avec 4 enfants chacun | 63 | 81 |
| 7 | 64 couples avec 4 enfants chacun | 255 | 336 |
| 6 | 256 couples avec 4 enfants chacun | 1 023 | 1 359 |
| 5 | 1 024 couples avec 4 enfants chacun | 4 095 | 5 454 |
| 4 | 4 096 couples avec 4 enfants chacun | 16 383 | 21 837 |
| 3 | 16 384 couples avec 4 enfants chacun | 65 535 | 87 372 |
| 2 | 65 536 couples avec 4 enfants chacun | 262 143 | 349 515 |
| 1 | 262 144 couples avec 4 enfants chacun | 1 048 575 | 1 398 090 |
*Rappelez-vous qu'à chaque génération, 1 est soustrait du nombre total d'enfants, car l'un de ces enfants est votre ancêtre direct, et non votre cousin.
Encore une fois, certaines lignes se convergeront lorsque des cousins épousent des cousines. Mais à partir d'un seul couple ancestral de 10 générations, vous pourriez avoir environ un million de cousins de cette lignée de votre génération, et environ 1,4 million au total sur cette lignée ! Si vous deviez calculer les descendants de tous vos ancêtres, vous pouvez voir que les chiffres seraient exponentiellement plus élevés.
Ce calcul mène à la question suivante.
À combien de personnes sur Terre suis-je apparenté ?
La réponse à cette question est en fait assez simple : À toutes ! De nombreuses traditions religieuses, telles que le christianisme, le judaïsme et l'islam, soutiennent qu'un couple ancestral commun a fondé la race humaine. Et la recherche scientifique confirme que les humains descendent d'ancêtres communs. Les liens de parenté de cousins entre deux personnes vivantes peuvent être éloignées (par exemple, quelqu'un peut être votre 35e cousin au 14ᵉ degré), mais de toute façon, toutes les personnes que vous rencontrez, y compris la femme au magasin ou l'homme dans le bus, sont vos cousins. Nous formons tous une famille.
Remarque : pour définir les termes « lien de parenté » et « cousin », certains domaines de la science et de la généalogie peuvent utiliser une définition plus étroite. Par exemple, un test ADN peut vous aider à trouver des proches en trouvant des correspondances de cousins, des personnes dont l'ADN correspond de manière significative au vôtre. Pour plus de renseignements, consultez l'article de l'ISOGG sur les statistiques relatives aux cousins
De quels pays viennent mes ancêtres ?
Les chiffres peuvent fasciner, mais qu'en est-il des ethnies qui se sont combinées pour créer la personne unique que vous êtes ? Découvrez d’où viennent vos ancêtres et, en fin de compte, d’où vous venez, en utilisant l'activité de FamilySearch 'D’où est-ce que je viens ?' Voyez les déplacements de votre famille sur une carte, découvrez les pays où ont vécu vos ancêtres et explorez le patrimoine et les traditions de ces pays.
Pour utiliser l'activité "D’où est-ce que je viens ? " de FamilySearch, vous devez avoir un compte FamilySearch (en créer un gratuitement ici). Vous devrez également avoir au moins quatre générations entrées dans votre arbre généalogique, ce qui fournira suffisamment de données pour vous aider à commencer à voir d’où viennent vos ancêtres.
Autres questions amusantes
Voici d'autres questions qui vous permettront d'en savoir plus sur votre famille.
Que signifie votre nom de famille ?
Consultez la page de recherche de noms de famille de FamilySearch pour savoir ce que signifie votre nom de famille. Vous verrez également des cartes géographiques montrant les lieux de naissance les plus courants des personnes de l'Arbre Familial portant ce nom de famille. Vous pouvez rechercher votre propre nom de famille ou un autre.
Que s'est-il passé l'année de la naissance d'un membre de la famille ?
Consultez la page L'histoire de ma vie pour savoir ce qui s'est passé au cours d'une année donnée. La page affichera d'abord l'année de votre naissance, mais vous pouvez cliquer sur Afficher une autre année pour saisir une autre année ou choisir un ancêtre dans l'Arbre Familial. Découvrez les principales actualités de cette année précise, les principales avancées technologiques et même le coût de l'essence !
Il y a encore plus à découvrir !
Terminons par une dernière question. Combien de noms figurent dans l'Arbre Familial de FamilySearch, l'arbre généalogique commun de la famille humaine que nous construisons ? Selon la mise à jour de 2021 de FamilySearch, le nombre de noms à la fin de 2021 était de 1,38 milliard ! Et il grandit tout le temps.
Vous pouvez participer à la construction de notre arbre généalogique partagé. Si vous n'avez pas encore de compte, vous pouvez en créer un gratuitement. Votre compte vous donne également l'accès gratuit à des milliards de documents d'archives pour vous aider à en savoir plus sur votre famille. De plus, vous pouvez entrer en contact avec des membres vivants de votre famille et partager des photos et des histoires de vos ancêtres.
Explorez le site FamilySearch.org dès aujourd'hui et découvrez tout ce que vous pouvez découvrir d'autre sur votre famille !
