冬至的習俗與傳統

12月在世界各地都是一個有著許多節日的月份，例如聖誕節、光明節和寬札節。但你聽過冬至嗎？冬至是一年中最短的一天，數千年來，在不同文化中，都有各種的相關慶祝活動。你的祖先甚至可能慶祝過冬至！

什麼是冬至？

至點（solstice）一詞在拉丁文的意思是「太陽靜止不動」。至點就是地球的兩極最偏向太陽或遠離太陽的時刻。這種現象每年會發生兩次：地球在夏天偏向太陽，冬天則偏離太陽。

如此一來，冬至就是一年當中最短的一天，因為它的日光時數最少。因此，冬至也被戲稱為「一年當中最黑暗的日子」。北半球的冬至日期通常是12月21日或22日。在南半球，冬至的日期則為6月20日或21日。

世界各地的人有著不同的習俗和慶祝活動來過冬至。有些文化會烹煮這個節日的食物、點燈、裝飾樹木，或焚燒耶魯節的圓木來標記這個日子。

雖然有些冬至的傳統是以古代和現代的宗教意義來包裝，但並非全都如此。你對白晝最短一天的認知，可能只是一種興奮的期待，因為接下來的日子白晝更長且更為晴朗！

古代的冬至傳統

人類學家和學者指出，人類可能早在石器時代晚期就已經在過冬至了。

農神節

古羅馬人於12月慶祝農神節。這項節慶從12月17日開始，慶祝活動包括冬至當日。他們喜歡一些簡單傳統，像是送禮、點蠟燭，以及用綠色裝飾自己的家宅。

耶魯節

日耳曼、斯堪地那維亞、北歐和凱爾特民族在冬至時慶祝耶魯節。在古代，耶魯節是一種慶典，在某些情況下為期兩個月之久！北歐人會用常青植物、冬青、花圈、圓木和鐘聲來慶祝耶魯節。還有其他儀式，例如向神獻祭動物，祈求豐收。

在古代的習俗中，人們相信在耶魯節焚燒圓木象徵太陽重返，也迎來春天的開始。當耶魯節的圓木被納入為基督教的習俗時，它就象徵著聖誕節的嬰孩基督。人們會在聖誕時節的12天裡，讓圓木持續燃燒。圓木的一小部分會被儲存起來，用於在隔年點火，而灰燼則會在播種的時候被撒到花園裡。在現代，人們還是會選擇一根圓木，在冬至或聖誕節焚燒。在法國和比利時，人們甚至會烘烤傳統的蛋糕，「Bûche de Noél」，它看起來就像一根圓木。

古代的冬至遺跡

許多古代文化相當重視冬至。墓穴、神廟、石頭和其他在冬至與太陽相對應的人造場地，在世界各地皆可找到過往留下的遺跡。

愛爾蘭的紐格蘭奇墓是建造於西元前3200年左右的一座墳塚，用來引導人們注意冬至的日出。它像是古代的計時裝置，冬至的太陽透過一個像窗戶的開口照亮紐格蘭奇墓的墓室，持續17分鐘。紐格蘭奇墓是為了慶祝冬至的日出，英國威爾特郡的巨石陣則可以看到冬至的日落。古堡也指向冬至的日落。有些地點是用來先後觀察冬至的日出和日落。

以下是一些與冬至相對應的古代遺跡：

• 吳哥窟（柬埔寨） 
• 巴羅可羅伊（英國） 
• 查科峽谷（美國，新墨西哥） 
• 奇琴伊察（墨西哥） 
• 商人餐桌土堆（法國） 
• 馬丘比丘（祕魯） 
• 彼德拉布蘭卡（西班牙） 
• 吉薩的金字塔（埃及） 

世界各地的冬至慶祝活動

世界各地的冬至習俗和傳統都不相同。讓我們來看看不同的文化如何都有著豐富的慶祝歷史。

中亞

有幾個中亞的民族會在冬至慶祝雅爾達。這個慶典象徵光明勝過黑暗。雅爾達特別普遍的一些地方包括伊朗、阿富汗、塔吉克、烏茲別克、土庫曼和亞美尼亞。雅爾達有很深遠的波斯淵源。雅爾達也被稱為Shab-e-Yalda，世界各地的波斯人都會慶祝這個節日。其中一些傳統包括和家中的長者聚在一起聆聽從前的故事。有了大家最喜愛的食物和點心，像是乾果、堅果、石榴和西瓜，慶典就能持續到午夜之後。

中國

冬至是傳統中國農曆24個節氣名稱的其中之一。它代表家庭團聚和節日慶典的時間。傳統上，家家戶戶會在這個日子祭拜自己的祖先，表達尊敬和感激，同時祈求在來年獲得平安與昌盛的祝福。

今天，許多人遵守著吃包餡食物和湯圓（通常包著甜味或鹹味餡料的糯米丸）的習俗。湯圓的圓形象徵合一、圓滿，以及對未來和諧昌盛的希望。

詩詞是另一項與冬至有關的重要中國傳統。綜觀歷史，許多著名的中國詩人在他們的作品中都捕捉了冬至的精神。以下是詩詞作品的一個範例，唐代詩人白居易的「邯鄲冬至夜思家」：

英國

如果你要去英國過冬至，你可以長途跋涉前往巨石陣，看著冬天的夕陽照映在這些石頭上。那天會有許多團體在巨石陣前集合。有些人可能參與音樂和舞蹈。

另一個在冬至時節所進行的獨特節慶，是在布來安頓和霍夫的燒紙鐘節。這些社區的民眾會製作簡單或精緻的紙燈籠，然後拿著它們在各城市遊行。他們行進到海灘時，就把燈籠放在一個大的火堆上，以此象徵時間的流逝。晚上結束時還會有一場煙火表演。

日本

冬至在日本稱為Toji。日本常見的冬至傳統包括泡香橙熱水澡、點燃篝火，以及吃南瓜。香橙是一種黃色、小顆且表面凹凸不平的水果，看起來像一個圓形的檸檬。它有酸酸的柑橘口味，以香氣和藥用特性著稱。在冬至吃南瓜被認為會帶來好運，而且感冒不上身。

韓國

在韓國，人們會慶祝Dongji（冬至），也是家人團聚的時候。冬至有時被稱為「小農曆新年」。把月曆當作禮物送出，是一項受歡迎的傳統，這項習俗可追溯至1392年開始的朝鮮王朝時期。將縫製好的襪子送出以求好運，是另一項有趣的送禮傳統。

最常見的冬至傳統之一，就是吃Patjuk（紅豆粥），這是一種用紅豆和大米粉糰所製成的粥品。紅色被認為可以辟邪驅魔。

有些家庭把紅豆子灑在房子四周，或是將做好的粥品獻祭給家中的神明和祠堂。這種儀式被稱為Dongji Gosa（冬至告祀），是一種傳統的祭祖儀式。獻祭完成後，家人會一起享用剩餘的紅豆粥。

瑞典

在瑞典慶祝的聖露西亞節，與北歐的冬至傳統相互交融。這個傳統的點蠟燭慶典，是為了要致敬4世紀左右的基督徒殉道者聖路濟亞（即聖露西亞）。這個紀念她的節日於18世紀開始在瑞典慶祝。

這個節慶通常以遊行和裝扮成聖路濟亞（即聖露西亞）年輕女孩穿著白色服裝，頭上戴著發光的花圈。男孩也穿著白衣。雖然這個節日如今是在12月13日慶祝，但根據舊凱撒曆，聖露西亞節與冬至大約是同一天。

用地圖尋找祖先的軌跡

你是否有來自世界這些地方的祖先？如果有的話，你的祖先可能慶祝過冬至，並遵循其中的一些傳統。你可以用免費的FamilySearch帳號查看你的祖先來自世界上的哪些地方。

建立帳號後，開始加入你的父母、祖父母和曾祖父母的名字。其中有些人可能已經在共用家譜樹中，你的家譜樹會填入已在共用家譜樹中的祖先。

你可以使用「我從哪裡來」的經驗，在地圖上查看你祖先的主要生平事項發生的地方，包括他們的出生、婚姻、死亡和移民事項。

家中有趣的冬至活動

在家中舉行冬至慶祝活動，或許是一個能讓家人凝聚在一起的完美做法。這裡有一些有趣的方式來慶祝冬至。

點蠟燭和製作裝飾品

最普遍的冬至傳統之一，就是點燈或蠟燭。你甚至可以收集樹葉、莓果、木條和其他大自然的物品，並放進有茶燈或蠟燭的玻璃罐裡，做成有創意的裝飾。

裝飾一棵冬至樹

有一項很棒的家庭活動，就是一起動手，用可食用的裝飾品裝飾一棵戶外的樹木，供鳥類和其他動物食用。想像一棵節慶的松樹，妝點著乾柳橙片、花生醬和鳥類松果、爆米花串和莓果花環等飾品。它不只看起來很漂亮，也讓小動物在冬天裡有東西可吃。

調製熱蘋果酒（Wassail）

你也可以在冬至的晚上用美味的熱蘋果酒來暖暖身子。Wassail源自古英文的詞彙，意思是「健康」。這種加了香料的飲料可以用許多不同的方式製造，但傳統上包括蘋果酒、糖、肉桂、丁香、蘋果或柳橙切片。它能溫暖腸胃，並讓你的整間屋子都能聞到令人愉快的香味。

你家庭的冬至傳統和習俗

如果你聽過你的祖先或親戚依循傳統和習俗慶祝冬至的故事，今年就花些時間寫下來。花幾分鐘的時間記錄你自己的冬至經驗，也有助於保存你的家庭歷史的一部分。你可以將這些故事加入「FamilySearch回憶」，讓全家人都開心地閱讀這些故事。

如果你的祖先沒有在過冬至，你可以考慮在今年開始與你的家庭建立新的傳統。我們希望收到你的訊息！請在以下的留言區與我們分享你的冬至傳統。