การระบุสิ่งที่ตรงกันไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป ต่อไปนี้เป็นแนวทางบางประการจากผู้เชี่ยวชาญเพื่อช่วยคุณพิจารณาว่าบันทึกตรงกับบรรพชนหรือไม่:
- ถามตนเองว่า “แหล่งข้อมูลตรงกับวันเดือนปี สถานที่ และความสัมพันธ์สําคัญที่อยู่ในสาแหรกครอบครัวดีเพียงใด?”
- ถามตนเองว่า “มีข้อมูล มากพอ จะสรุปว่าบันทึกและสาแหรกครอบครัวกําลังบรรยายถึงบุคคลเดียวกันหรือไม่” ตัวอย่างเช่น บันทึกพิธีตั้งชื่อบางฉบับจะเขียนชื่อมารดาหรือบิดาแต่ไม่มีข้อมูลสําคัญอื่นๆ เช่นอายุหรือวันเดือนปีเกิด แม้ชื่อจะสําคัญ แต่การสรุปว่าแหล่งข้อมูลเกี่ยวข้องกับบุคคลในสาแหรกครอบครัวตามชื่ออย่างเดียวนั้นไม่ใช้แนวคิดที่ดี
- ถามตนเองว่า “มีสัญญาณเตือนที่สำคัญๆ บ้างหรือไม่?” ตัวอย่างเช่น พิจารณาสถานการณ์ซึ่งรายละเอียดส่วนใหญ่ในบันทึกดูเหมือนจะตรงกับสาแหรกครอบครัว—ยกเว้นปีเกิด ซึ่งห่างไป 15 ปี ในกรณีดังกล่าว บันทึกนั้นอาจเป็นของลูกพี่ลูกน้อง
- ถามตนเองว่า “บันทึกนี้น่าเชื่อถือเพียงใด?” โดยทั่วไป บันทึกทางประวัติศาสตร์ที่เวลาใกล้เคียงกับเหตุการณ์มากที่สุดคือบันทึกที่น่าเชื่อถือมากที่สุด ตัวอย่างเช่น บันทึกการเกิดเชื่อถือได้สําหรับข้อมูลการเกิดมากกว่าบันทึกการเสียชีวิตที่อาจมีข้อมูลการเกิดรวมอยู่ด้วย
สุดท้าย พึงจดจําว่าความผิดพลาดอาจพบได้ทั่วไปในบันทึกบางประเภทมากกว่าบันทึกประเภทอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ผู้จดสํามะโนประชากรอาจจดชื่อโดยไม่ถามวิธีสะกดที่ถูกต้อง หรืออายุของบุคคลอาจเป็นการประมาณ
ตรงกันข้ามกับสูติบัตร ท่านสามารถคาดหวังให้รายละเอียดเช่นนั้นเชื่อถือได้มากกว่า