A medicina na história: Que avanços médicos aconteceram no período da sua vida?

Vamos nos aprofundar na história da medicina. Embora possamos estar familiarizados com algumas técnicas médicas comuns e medicamentos encontrados hoje, a história da prática médica se estende por séculos.

Vamos voltar no tempo, voltar aos antigos métodos de cura do mundo. A partir daí, seguiremos a linha do tempo natural da história e aprenderemos sobre as melhorias e avanços que levaram à medicina moderna.

A medicina antiga

Com base em artefatos e restos humanos, os especialistas são capazes de fazer suposições sobre como era a prática médica antes de 3.000 a.C.

Quais problemas de saúde as pessoas enfrentaram?

As doenças e enfermidades também eram comuns nos tempos antigos. Muitas dessas doenças estavam relacionadas aos ossos. Aqui está uma lista curta de algumas doenças conhecidas durante este período:

• Osteoartrose: Afetando principalmente as articulações, a osteoartrose é uma doença na qual a cartilagem se desgasta com o tempo. Acredita-se que essa doença tenha sido comum nos tempos pré-históricos, graças ao levantamento constante de objetos pesados por aqueles que viveram nessa época. 
• Raquitismo: Esta doença ocorre em crianças. O raquitismo enfraquece os ossos como resultado da falta de vitamina D. 
• Microfraturas: Alguns ossos desta época foram encontrados com microfraturas na coluna, novamente por arrastar e levantar pedras e outros objetos pesados. A espondilólise é outra maneira de descrever fraturas ou fraqueza na coluna vertebral. Algumas pessoas ainda sofrem de espondilólise nos tempos modernos. 
• Infecções: Cortes simples, contusões e fraturas podem facilmente se infectar se não forem cuidados adequadamente. Antes da invenção ou descoberta dos antibióticos e outros medicamentos, as pessoas tinham meios mais limitados para combater as infecções, o que significava que as feridas às vezes pioravam e infeccionavam. 

Quais medicamentos eram utilizados?

As doenças e lesões provavelmente eram tratadas principalmente com plantas e ervas. As pessoas confiavam no que a Terra podia dar. Com base em algumas evidências antigas, acredita-se que as pessoas tenham usado o seguinte para tratar o corpo:

• Medicamentos fitoterápicos, como mil-folhas, malva e casca de salgueiro, eram usados para ajudar no sangramento, na limpeza de feridas e no alívio da dor.  
• Terra e argila eram usadas para tratar feridas e ajudar nos cuidados pós-cirúrgicos.  
• Algumas cirurgias foram realizadas em tempos antigos! Evidências sugerem que as pessoas às vezes realizavam um procedimento chamado trepanação. Esse procedimento envolvia a perfuração de buracos no crânio, possivelmente na esperança de aliviar dores de cabeça ou epilepsia. 

A medicina nos tempos bíblicos

De 3000 a.C. a 500 d.C., a medicina foi praticada de várias maneiras em diferentes partes do mundo. Vamos dar uma olhada em algumas das civilizações mais conhecidas dessa época.

O Egito antigo

Alguns dos primeiros textos médicos vêm dos egípcios. Vários conjuntos de papiros descrevem suas práticas médicas. Um em particular, chamado papiro de Ebers, inclui mais de 700 prescrições. Essas prescrições eram uma mistura de remédios naturais e mágicos. Os antigos egípcios acreditavam que a medicina e a magia se encaixavam.

Outros textos revelam um conhecimento sobre tumores e questões de fertilidade da mulher. Os antigos egípcios também fizeram descobertas sobre anatomia humana, cirurgia experimental e usos medicinais de plantas.

A Índia antiga

A Índia antiga desenvolveu um sistema médico chamado Ayurveda, que ainda é usado hoje. Em sânscrito, essa palavra significa essencialmente “a ciência da vida”. O sistema Ayurveda sugeria que o corpo era composto por três forças: espírito, fleuma e bile. Os tratamentos incluíam remédios à base de ervas, massagens, meditação e modificações na dieta.

Assim como os egípcios, os indianos acreditavam que a magia e a religião tinham efeito sobre a medicina e o corpo. No entanto, ao contrário dos egípcios, eles tinham um conhecimento mais limitado da anatomia humana. Muitos indianos antigos praticavam o hinduísmo e acreditavam que os corpos dos falecidos não deveriam ser cortados com uma faca. As autópsias eram consideradas ofensivas e os corpos eram frequentemente cremados.

A China antiga

Na dinastia Shang, os antigos chineses acreditavam que a doença vinha de origens sobrenaturais, como um demônio entrando no corpo ou uma pessoa sendo amaldiçoada por um ancestral ofendido. A teoria dos germes só surgiu em 1800, e as pessoas nos tempos antigos criaram suas próprias teorias sobre doenças invisíveis.

Práticas comuns na China antiga incluíam acupuntura e remédios à base de plantas. Essas técnicas médicas foram feitas para harmonizar o corpo e trazer de volta o equilíbrio do yin e yang.

A Grécia antiga

Se você tivesse uma doença, os antigos gregos frequentemente acreditavam que você tinha sido amaldiçoado pelos deuses. Se você fosse curado, isso era um presente dos deuses. No entanto, a religião não tinha a mesma influência sobre os antigos gregos como tinha em outras partes do mundo.

As práticas médicas da Grécia Antiga incentivavam a observação e a experiência prática, aproximando as pessoas do conhecimento e das práticas médicas que conhecemos hoje. Hipócrates surgiu com a ideia de que as doenças vêm de causas naturais. Os gregos usavam remédios à base de ervas e realizavam cirurgias.

A Roma antiga

Antes de ser influenciada pela medicina grega, a medicina romana antiga se concentrava mais na religião e na magia.

Os romanos melhoraram os métodos de higiene e os instrumentos cirúrgicos. Eles até começaram a criar hospitais. Galeno foi especialmente influente, pois realizou muitos estudos sobre anatomia humana e cirurgia.

A medicina pós-clássica

No final do período antigo, a medicina estava avançando no mundo inteiro. Por um tempo, porém, a religião e as superstições foram valorizadas acima da ciência na prática da medicina.

Os seres humanos ainda tinham um longo caminho a percorrer antes que a medicina se tornasse o que é nos tempos modernos. Aqui estão alguns avanços médicos que aconteceram na Idade Média, no Renascimento e no século 18.

• 1025: O estudioso islâmico Avicena escreveu uma enciclopédia médica. 
• 1543: Andreas Vesalius aprendeu mais sobre anatomia através de dissecações. 
• 1590: Os fabricantes holandeses de óculos Hans e Zacharias Janssen criaram o primeiro microscópio composto. A capacidade de ampliar objetos com um microscópio ajudou os médicos a aprender mais sobre os microrganismos que vivem no corpo humano. 
• 1628: William Harvey descobriu a circulação sanguínea. 
• 1676: Antonie van Leeuwenhoek descobriu as bactérias. 
• 1796: Quando Edward Jenner desenvolveu a vacina contra a varíola em 1796, a intervenção contra doenças e a imunologia expandiram-se consideravelmente. 
  

A medicina moderna

O século 19 testemunhou um aumento maciço nas descobertas médicas. Os médicos melhoraram e simplificaram os processos de autópsias e dissecações, de modo que as pessoas passaram a saber mais sobre como o corpo humano realmente funcionava. Invenções como a anestesia permitiram que os médicos realizassem cirurgias internas com segurança. Essas invenções levaram a mais pesquisas sobre como corrigir problemas internos no corpo.

Avanços nos séculos 18 e 19

• Anestesia: Em 1846, William T. G. Morton foi a primeira pessoa a anestesiar com sucesso um paciente para realizar uma cirurgia. O uso adequado de éter e do clorofórmio permitiu cirurgias indolores.

• Teoria dos germes: É difícil identificar um problema se você realmente não consegue vê-lo, certo? Antes que os cientistas e médicos conhecessem os germes, eles acreditavam que as doenças vinham do nada. Louis Pasteur liderou um experimento em 1861 que provou que uma doença infecciosa era causada por organismos microscópicos. Depois que cientistas e médicos descobriram a existência dos germes, eles puderam melhorar a higiene e os antissépticos. 

• Antissépticos: Os antissépticos surgiram na década de 1860 com Joseph Lister. Suas técnicas de esterilização ajudaram a reduzir a infecção. 

• Raios-X: Wilhelm Roentgen descobriu os raios X na década de 1890 ao experimentar raios catódicos, revolucionando assim os diagnósticos para sempre. 

Avanços do século 20

• Transfusões de sangue: Os diferentes tipos sanguíneos tornaram-se conhecidos no início do século Ludwig Hektoen foi o primeiro a sugerir a compatibilidade entre os tipos sanguíneos dos doadores e dos pacientes para tornar as transfusões de sangue mais seguras para os pacientes. 

• Insulina: Em 1921, Frederick Banting e Charles Best desenvolveram a insulina, que poderia tratar o diabetes. Esse foi o primeiro tratamento bem-sucedido do diabetes. 

• Antibióticos: Os antibióticos tiveram um enorme impacto no mundo da medicina, tudo graças a Alexander Fleming e sua placa de Petri com mofo e bactérias. 

• Estrutura do DNA: Essa descoberta é considerada uma das descobertas científicas mais famosas de todos os tempos. Em 1953, Rosalind Franklin, James Watson e Francis Crick descobriram e desenvolveram um modelo 3D da estrutura do DNA usando difração de raios X. 

• Transplantes de órgãos: Os transplantes de órgãos não existem há tanto tempo quanto você imagina. Na verdade, foi apenas em 1954 que os Drs. Joseph Murry e David Hume realizaram com sucesso o transplante de um rim. Na década seguinte, ocorreram transplantes de pulmão, pâncreas, fígado e coração. Os procedimentos de transplante continuaram a melhorar e se expandir desde o primeiro sucesso. 

• Tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas: As radiografias eram obviamente úteis, mas as tomografias computadorizadas e as ressonâncias magnéticas na década de 1970 tinham imagens mais avançadas, revolucionando ainda mais os diagnósticos. 

Avanços do século 21

• Cirurgia robótica: Desde a década de 1960, médicos tentam encontrar maneiras de usar robôs para realizar cirurgias. O Sistema Cirúrgico da Vinci foi o primeiro sistema de cirurgia robótica aprovado pela FDA em 2000. Ele auxiliou cirurgiões em procedimentos minimamente invasivos. 

• Projeto Genoma Humano: Em 2003, um projeto de pesquisa científica de referência mapeou o DNA humano. Esse esforço levou ao desenvolvimento da medicina genética e a tratamentos mais personalizados. 

• Edição genética CRISPR: A tecnologia para edição genética foi desenvolvida em 2012. A edição genética permite que doenças genéticas sejam modificadas ou curadas. 

• Inteligência artificial: A IA agora ajuda a diagnosticar doenças, prever surtos e projetar medicamentos mais rapidamente. 

É claro que estamos apenas no começo do século 21. Ainda há muito a ser desenvolvido e descoberto!

A medicina na sua família

Com todas essas descobertas e avanços médicos profissionais, as famílias costumam passar tradições sobre saúde de geração em geração. Seus bisavós, avós e até mesmo seus pais provavelmente têm algumas histórias interessantes sobre como o mundo da medicina mudou!

Se você estiver interessado em registrar as experiências da sua família com a medicina ao longo da história, aqui estão algumas perguntas que você pode fazer:

• Seus pais ou avós tinham algum remédio caseiro que usavam quando você ficava doente para ajudá-lo a se sentir melhor? 
• Seus pais ou avós tiveram doenças na infância que você não teve (como catapora, poliomielite, gripe, coqueluche e assim por diante)? Como foi isso? 
• Em que a medicina e os cuidados de saúde diferem agora em relação à época em que seus pais ou avós eram mais jovens? 

Se você tem familiares que trabalham na área da saúde, pergunte-lhes como viram a medicina mudar ao longo do tempo desde que receberam sua formação inicial. Você pode se surpreender com o quanto a medicina avançou hoje em dia.
Não se esqueça de registrar as histórias da sua família no recurso Recordações do FamilySearch!