Conectar-se por meio de convênios: Fortalecer sua família

Minha filha de 11 anos esperou pacientemente que a tela do computador mostrasse o parentesco entre ela e o parente pelo qual ela planejava ser batizada no templo no dia seguinte, 5 de janeiro de 2023. Seria a primeira vez que ela faria ordenanças no templo. Minha filha estava muito animada para ir à casa do Senhor e ainda mais feliz com a ideia de levar o nome de um familiar.

Quando a tela apareceu, ela esticou o dedo para seguir a linha. “Ah, é a linhagem do vovô!”, exclamou ela, completamente encantada. “E olhe, também é a linhagem da bisavó Jackson!”

Seu dedo continuou a seguir a linhagem de antepassados até que chegou na pessoa pela qual ela seria batizada, uma prima de 8º grau. A distância era grande, mas isso não importava. Ela era nosso familiar e, no dia seguinte, ela teria a chance de fazer um convênio batismal, com minha filha em seu favor. Quando seguimos o mesmo processo com três outros parentes, ela observou com grande expectativa para ver o grau de parentesco com cada um deles.

“Aposto que o vovô vai ficar muito feliz amanhã”, disse ela emocionada e com um grande sorriso. Seu avô havia falecido em dezembro de 2020, mas minha filha sente um forte vínculo com ele, e fazer batismos por seus familiares no templo fortaleceria esse vínculo.

Para ela, foi um momento grandioso — ir ao templo pela primeira vez e sentir a família próxima do outro lado do véu. Ela convidou seus irmãos que moravam perto o suficiente para ir ao templo com ela. Foi um dia que será lembrado e celebrado por muito tempo.

Os convênios nos unem em ambos os lados do véu

Em preparação para aquele dia no templo, refletimos sobre seu próprio batismo, lembrando como ela fez convênios preciosos e foi convidada a sempre se lembrar do Salvador Jesus Cristo. Conversamos sobre como seus antepassados teriam a oportunidade de fazer esses mesmos convênios e receber esse mesmo convite.

Na Conferência Geral de Abril de 2023, o élder Benjamín De Hoyos, dos setenta, disse: “Lembremo-nos, porém, que a história da família é mais do que simplesmente buscar nomes, datas e lugares. Significa unir famílias e sentir a alegria que advém de proporcionar aos antepassados as ordenanças do evangelho”.

Criar minhas próprias conexões por meio dos convênios

Percebi que as palavras do élder De Hoyos têm se cumprido em várias ocasiões na minha vida. Meu pai era converso à Igreja, então eu sabia que, no momento certo, eu teria muitos nomes para pesquisar e levar ao templo.

Durante minha infância, nós sempre visitávamos um antigo cemitério da família nas colinas do leste do Texas e, quando eu era criança, não dava muita importância para essas visitas. Quando eu era uma jovem mãe, minha família ainda visitava esse mesmo cemitério sempre que íamos visitar minha família no Texas. A experiência se tornou mais terna e comovente quando minha avó foi enterrada lá, junto com outros parentes que eu havia conhecido e amado.

Toda vez que vou ao Texas e visito o cemitério, os momentos que mais aprecio são quando encontro os túmulos dos antepassados pelos quais realizei as ordenanças e os convênios do templo na casa do Senhor. Na primeira vez que visitei o cemitério depois de fazer algumas ordenanças familiares, senti que as lápides se destacavam para me mostrar quem eram aqueles antepassados, e as pessoas enterradas ali se tornaram reais para mim. Comecei então a encontrar nomes no cemitério para os quais eu ainda não havia feito o trabalho no templo e comecei a pesquisar esses nomes para ver se o trabalho havia sido feito.

Ao fazer esse trabalho, senti uma sensação de conexão que nunca havia sentido antes. Senti a presença de meus antepassados por perto, e o Espírito Santo permaneceu fortemente comigo ao realizar aquelas ordenanças e proferir aqueles convênios em favor deles no templo.

Percebo que quando estou no templo fazendo o trabalho para os membros de minha família encontro mais poder e força para viver meus convênios com mais fidelidade. Amo o que o élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze, disse sobre esse assunto na Conferência Geral de Abril de 2023: “Nossos convênios nos dão poder para permanecer no caminho do convênio porque nosso relacionamento com Jesus Cristo e com nosso Pai Celestial foi modificado. Estamos conectados a Eles por meio de um vínculo proporcionado pelos convênios”. Nossa família está ligada por convênios, assim como nosso relacionamento com o Salvador e o Pai Celestial.

O poder dos convênios pode fortalecer os relacionamentos familiares

Os convênios não são apenas sentidos em ambos os lados do véu, mas também podem fortalecer os relacionamentos em nossa família terrena. Quando fazemos convênios eternos, esses relacionamentos podem ganhar significado e poder nos quais podemos confiar diariamente.

Na Instrução sobre Templo e História da Família para a Liderança — 2023, o élder Kevin S. Hamilton, dos setenta, falou sobre como não estamos sozinhos quando estamos no caminho do convênio.

“Ao pensar sobre o caminho do convênio, imagino o Salvador ao nosso lado, junto, unido, andando conosco no caminho, em todas as coisas boas e ruins, e em todos os desafios da vida. Ele está ao nosso lado.” Ter essa ajuda do Salvador também ajuda nossos relacionamentos familiares e fortalece esses laços.

Na Conferência Geral de Outubro de 2022, o élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que “felizes e para sempre” não é apenas para contos de fadas. Ele disse: “A verdadeira e duradoura alegria e a eternidade com aqueles a quem amamos são a própria essência do plano de felicidade estabelecido por Deus. Seu plano amorosamente preparado pode tornar nossa jornada eterna feliz e para sempre”.

Senti essa alegria ao participar do trabalho de história da família por conta própria e em maior escala com minha família. Minha filha, que agora tem 12 anos, e eu ainda valorizamos muito os momentos em que encontramos os nomes dos membros da família que podemos levar ao templo e sentimos a doce expectativa de descobrir nosso grau de parentesco. Tenho certeza de que não é apenas o avô dela que está sorrindo do céu; muitos membros de nossa família estão sorrindo, com quem nos reuniremos novamente.