Proste podsumowanie nie wystarczy, aby właściwie opisać Afrykę. Zawsze można dowiedzieć się czegoś więcej na temat afrykańskiego lądu i jego mieszkańców. Wiele osób na całym świecie zastanawia się, na przykład, czy Afryka jest krajem. To pytanie często pojawia się w wyszukiwarkach internetowych. Afryka jest kontynentem — i to drugim co do wielkości na świecie, tuż po Azji. Wiele osób na całym świecie ma przodków pochodzących z Afryki, co sprawia, że czują więź z tymi, którzy zamieszkują ten piękny ląd.
Afrykę zamieszkuje co najmniej osiemnaście głównych grup etnicznych i mówi się tu w ponad tysiącu różnych języków, a niektórzy utrzymują, że liczba ta faktycznie przekracza trzy tysiące.
Afryka składa się z 54 państw, w tym Kenii, Ghany i Maroka. Inne afrykańskie kraje, na przykład Senegal, Komory czy Erytrea, są nieco mniej znane. Czy twoi przodkowie pochodzą z któregoś z tych miejsc?
Twoja odkrywcza podróż
Jeśli czujesz zew Afryki, oto materiały, z których możesz dowiedzieć się więcej:
Prawie 150 nagranych sesji dotyczących Afryki i afrykańskiego dziedzictwa jest dostępnych w wielu językach na stronie RootsTech Sesje te obejmują wiele tematów — od historii i badań naukowych po kulturę i kuchnię. Niezależnie od tego, czy chcesz poznać swoje afrykańskie dziedzictwo, czy kulturę tego kontynentu, te filmy i inne materiały mogą ci w tym pomóc.
Ukształtowanie terenu
Równik przecina Afrykę niemal dokładnie w połowie. Kontynent można podzielić na osiem głównych regionów, z których każdy ma inną florę i faunę. Niektóre z tych regionów mogą być ci znane, na przykład Sahara, będąca jedną z najgorętszych pustyń na świecie, czy też rozległe sawanny, które pokrywają niemal połowę kontynentu. Inne regiony to górzyste etiopskie wyżyny oraz Wielkie Jeziora Afrykańskie.
Jeśli chcesz znaleźć miejsca, których naturalne piękno zapiera dech w piersiach, Afryka spełni twoje oczekiwania. Pomyśl tylko o potężnych Wodospadach Wiktorii, jeziorze lawowym w kraterze czynnego wulkanu Nyiragongo (którego ostatnia erupcja miała miejsce w 2021 roku) czy też o Kanionie rzeki Blyde.
W regionie Namaqualand na ogół suchy krajobraz zmienia się wiosną w tętniącą życiem łąkę dzikich kwiatów.
Najważniejsze wydarzenia historyczne
Życie Afrykanów ukształtowały dwa główne nurty historyczne, które nawet dziś mają na nie wpływ. Pierwszy z nich to kolonializm, czyli „zjawisko historyczne polegające na opanowaniu i utrzymaniu kontroli przez jedne kraje nad innymi”. Siedem zachodnioeuropejskich mocarstw skolonizowało części Afryki z różnych powodów — od politycznych po religijne. Kolonializm w Afryce miał miejsce w latach 1881–1914.
Drugim nurtem historycznym jest niewolnictwo, które było praktykowane w Afryce przed rozpowszechnieniem tego zjawiska w XV wieku. Wtedy to istniejący już w Afryce handlarze zaczęli sprzedawać pojmanych Afrykanów również na nowych rynkach. W konsekwencji Afrykanie dotarli do wielu krajów na całym świecie, a największe populacje znalazły się w Stanach Zjednoczonych, Brazylii i na Haiti.
Dzięki staraniom abolicjonistów oraz obrońców praw człowieka niewolnictwo jest obecnie nielegalne w Afryce i wielu innych miejscach na całym świecie.
Kultura i wartości
Kultura i wartości wyznawane przez różne grupy etniczne w Afryce mogą różnić się między sobą, ale większość ma wspólne elementy. Wysoko cenione są relacje rodzinne, zarówno z najbliższymi, jak i dalszymi krewnymi. Oczekuje się szacunku dla starszych członków społeczeństwa i przedstawicieli władzy. Praktykuje się troskę o środowisko naturalne i zachęca innych ludzi do tego samego.
Większość Afrykanów to chrześcijanie lub muzułmanie. Jednak wciąż istnieją osoby, które praktykują tradycyjne afrykańskie religie, takie jak wiara w jednego lub więcej bogów czy kult zmarłych. Religie te są zazwyczaj przekazywane z pokolenia na pokolenie w formie opowieści, pieśni czy festiwali.
Gawędy i historie ludowe również odgrywają ważną rolę w afrykańskiej kulturze. Umożliwiają przekazywanie wspólnych wartości z pokolenia na pokolenie i zapewniają rozrywkę.
Ustne historie
W kulturze, w której wysoko ceniona jest dalsza rodzina i tradycja ustnych opowieści, nie dziwi fakt, że historia rodzin przekazywana jest z pokolenia na pokolenie głównie w formie ustnych historii. Plemiona często mają własnego „gawędziarza”, który zapamiętuje genealogie i inne ważne informacje.
Jednak przekazywane ustnie historie rodziny łatwo jest stracić wskutek wojny, śmierci, migracji czy innych czynników. Dlatego też FamilySearch pomaga zachować wiele z nich. Według dyrektora programu, Kena Fincha, od lipca 2022 roku przeprowadzono ponad 970 tys. wywiadów w ponad 700 językach. Wykonano także ponad 4 600 000 zdjęć, które mają na celu wzbogacenie tych ustnych historii.
