I mer enn 10 år har Maribel Medina virket som slektshistorisk konsulent i sin menighet i San Diego i California. Etter å ha følt seg motløs i sitt kall og deretter fulgt inspirasjon om å ta kontakt med eldre søstre i menigheten, har hun selv sett hvordan det å arbeide med mennesker enkeltvis, kan bidra til å løfte de ensomme og inspirere andre – til og med en hel menighet.
Inspirasjon til å fokusere på de eldre
Maribels menighet hadde nettopp blitt slått sammen med en annen, og alle virket for opptatt til å bruke tid på å lete etter og lære om sine forfedre. Etter å ha tenkt på hva hun kunne gjøre for å hjelpe menighetens medlemmer til å bli mer involvert i sin slektshistorie, følte Maribel sterkt at hun måtte hjelpe seniormedlemmene i menigheten. Mange av dem hadde begrensninger som gjorde det vanskelig å komme til kirken hver uke. Hun bestemte seg for å besøke noen eldre søstre til å begynne med – og planla å spørre om hun kunne intervjue dem, hjelpe dem å opprette en FamilySearch-konto og hjelpe dem å forske på slekten deres.
Å stille disse søstrene enkle spørsmål, resulterte i en flom av historier og informasjon. Først var Maribel bare på jakt etter detaljer som navn, datoer og steder, men så lyttet hun også tålmodig til og skrev ned historiene de delte. De eldre søstrene var overraskende nok i stand til å huske ting som bursdager til søsken, foreldre, onkler, tanter og besteforeldre. Selv de som i utgangspunktet ikke kunne huske detaljer, hadde nytte av å snakke om minnene sine. Flere ringte senere med tilleggsinformasjon. Når de først hadde vekket hukommelsen, hadde den hjulpet dem å huske mer etter hvert.
Utfordringer overvinnes
Maribel begynte å gjøre virkelige fremskritt med disse medlemmene og skrive ned deres familiehistorie da covid-19-pandemien begynte. Selv om det var mye usikkerhet på den tiden, hindret det henne ikke i å hjelpe dem å bygge slektstrærne sine. Selv om eldre medlemmer ikke visste hvordan de skulle gjøre noe teknisk som å åpne en pdf, bemerket Maribel, kunne de i det minste ta en telefonsamtale. Noen hadde ikke Internett eller datamaskin hjemme – eller kunne ikke lese så godt. Andre kunne dele skjerm, ta bilder eller mer.
Uansett hvilken metode hun brukte for å nå dem, fortsatte Maribel å samhandle med sine eldre medlemmer i menigheten. Hun samlet informasjon og gjorde deretter enkel forskning for dem, som å finne fødselsattester, ekteskapslisenser og så videre. Hvis medlemmene ikke hadde mulighet til å se opptegnelsene på Internett, leverte hun dem eller delte dem via post slik at de kunne finne informasjonen i opptegnelsen selv.
En dyp innvirkning på hver enkelt person og deres familie
Maribel sa: “Jeg gjorde forskningen, men de gjorde oppdagelsen og funnet, og de elsket det.” Disse medlemmene var så begeistret over det de lærte gjennom opptegnelsene, at de delte det med barna sine. Så ble barna og barnebarna deres med på invitasjonen om å lære mer om sin slektshistorie.
Andre følte en enda mer personlig innvirkning. En eldre søster hadde aldri forsket på sine egne forfedre på grunn av familiens historie. Hun ble født utenfor ekteskap, og faren hennes hadde på den tiden hatt en annen familie med barn. Etter å ha jobbet med Maribel en stund, bestemte denne søsteren seg for å fortelle mer om foreldrene sine. Maribel klarte å finne mer av farens og morens historie for henne. Søsteren fikk mer innsikt i foreldrenes beslutninger, og det hjalp henne til å heles. Hun fortalte Maribel at hun følte takknemlighet da hun brakte dem tilbake inn i sitt liv og innså at hun ikke kunne klandre seg selv for avgjørelsene hennes foreldre tok. Hun begynte å tro at hun hadde uendelig verdi, og ga slipp på skammen hun hadde båret på i årevis.
En yngre søster fra Guatemala som bodde i menigheten, ønsket også å engasjere seg i slektshistorie, og hun begynte å samarbeide med Maribel. Hun begynte å bygge opp slektstreet sitt, men hun kunne bare utføre stedfortredende dåp, og ga de andre ordinansene til medlemmer av menigheten slik at de kunne ta dem med til tempelet. Da hun bygget treet sitt, fant hun oldemorens informasjon og følte sterkt at hun var den som skulle utføre alle ordinansene for henne. Hun arbeidet mot å motta sin tempelanbefaling slik at hun kunne det. Gjennom denne prosessen, kunne hun også bli beseglet til sin ektemann og sine barn. Maribel uttrykte hvor spesielt det var å se denne omvendelsesprosessen som kom av å gjøre slektshistorie.
Å hjelpe én person om gangen påvirket andre
En av kvinnene som Maribel tjente, Catalina Gomez, bor på et eldresenter. Under telefonsamtalene deres, lyttet Catalinas venner på senteret ivrig på, og spurte om de også kunne fortelle sin historie og få hjelp med slektshistorie. Maribel sa: “Det var ikke bare å forene disse medlemmenes familier, men også deres nærmeste venner. De kom sammen for å lytte og lære av hverandre. Det var vakkert!”
Etter at en av søstrene som samarbeidet med Maribel, innså at hun kunne bli beseglet til sine foreldre i tempelet, var flere av menighetens medlemmer glade for å kunne dra til tempelet sammen med henne – og mange innså at de også kunne bli beseglet til sine foreldre eller andre slektninger.
Seniormedlemmer av menigheten begynte også å bære sitt vitnesbyrd i kirken, og også enkle historier om sine forfedre og hva de følte for å gjøre slektshistorie. Dette inspirerte andre medlemmer i menigheten til å ønske å lære mer, og mer enn bare eldre medlemmer begynte å ta kontakt med menighetens slektshistoriekonsulenter for å få hjelp.
Gjennom sitt arbeid med andre, var Maribel også i stand til å komme forbi blokkeringer i sin egen familieforskning. Mens hun hjalp en annen kvinne, Sandra Corona, oppdaget Maribel at hennes og Sandras forfedre var fra samme by i Mexico. Denne oppdagelsen ble gjort på grunnlag av en vielsesattest for hennes egen slektslinje, med Sandras forfedre som vitner til hendelsen. Maribel og Sandra følte så stor glede over dette. Maribel sa: “Forbindelsen mellom våre familier hadde gått utover tid, generasjoner, land og til og med religioner. Jeg fant [Sandra] i et annet land, med et annet språk og en annen religion enn våre forfedre hadde, men [våre familiers] forhold gjennom generasjoner har vedvart. Jeg bare elsker det.”
Finne og hjelpe den “ene”
“Jeg forstår at det er mange medlemmer som vet at slektshistorie er viktig for vår religion og for frelsesplanen, men de har ikke verktøyene eller ressursene til å gjøre det på egen hånd,” sier Maribel. “Derfor bestemte jeg meg for å rekke ut en hånd til dem fordi de har tid, de elsker å dele historier, og de vet at dette arbeidet er viktig … Jeg gjør dette tilgjengelig for dem så de kan nyte velsignelsene av dette arbeidet.”
Maribel delte videre at det er slik hun føler at evangeliet er ment å være. Å tjene, vi må se oss rundt og se hvilke behov som finnes, og hva vi kan gjøre for å hjelpe med å fylle dem.
President Russell M. Nelson har sagt: “For et vakkert eksempel Frelseren har vist oss – at ved at hver enkelt av oss betjener bare én som er innenfor vår rekkevidde, kan vi spre Jesu Kristi kjærlighet over hele verden.”
Akkurat slik Maribel fant en måte å rekke ut en hånd og hjelpe “den ene” i menigheten sin på, kan vi alle rekke ut en hånd og finne “den ene” som har følt seg glemt eller bortkommet. Når vi hver enkelt arbeider innenfor rammen av våre midler, kan vi hjelpe dem å få en større tilknytning til sin familie og finne seg selv mens de sprer Jesu Kristi kjærlighet.
På FamilySearch bryr vi oss om å knytte deg til din familie, og vi tilbyr gratis morsomme oppdagelsesopplevelser og slektshistorietjenester. Hvorfor? Fordi vi verdsetter familier og tror at det å knytte sammen generasjoner kan forbedre vårt liv nå og for evig. Vi er en ideell organisasjon som sponses av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Klikk her for å lære mer om vår tro.
