Den verdensberømte skuespilleren og musikeren Kristin Chenoweth var siste hovedtaler på RootsTech 2024. Hun inntok hovedscenen lørdag 2. mars, og holdt en uforglemmelig hovedtale og et kuratert utvalg av sanger for RootsTech-publikummet. Hun delte til og med en del av sin unike historie som hun ifølge seg selv ikke avslører så ofte.
Da hun entret scenen og åpnet med en lidenskapelig tolkning av “Somewhere Over the Rainbow”, var RootsTech-publikummet trollbundet fra første stund. Sangen, som er fra Trollmannen fra Oz, er en sang som Kristin ofte sang med på som barn. Hun sang også seg selv i søvn. Det var dette som gjorde at foreldrene la merke til hennes naturlige anlegg for musikk.
Da Kristin var ung, prøvespilte hun for kirkekoret sitt. Selv om det var et voksenkor fra baptistmenigheten hennes, lot ikke Kristin det stå i veien. Hun prøvesang med en sang kalt “Four Feet Eleven”, som hun sang et utdrag av på scenen for publikum. Koret ble imponert over talentet og den modne personligheten hennes, og ga henne en solo i deres neste opptreden.
Kristin fortalte deretter en historie om da hun som ung tenåring var på bibelskole i ferien. Hun følte at Gud etterlot et “håndavtrykk” på hjertet hennes, som fortalte henne at hun var forutbestemt til å bli misjonær. Selv om det hørtes ut som et stort offer, var hun villig til å dra hvor enn hun ble kalt.
“Jeg vil at folk skal se Gud gjennom meg,” sa Kristin.
Kristin endte selvfølgelig opp på Broadway og på scener rundt om i verden, og hun fikk erfare at kallet til å bli misjonær ble oppfylt på en måte hun aldri hadde tenkt på. Kristin erkjente at det ikke er mange mennesker som henne i showbusiness, og at hun har som mål å bruke sin tro på Gud til å være en positiv kraft i sin sfære.
Etter disse betraktningene fremførte hun “For Good” fra Wicked, i duett med sin akkompagnatør Mary Mitchell Campbell. Kristin delte et budskap om betydningen av tilgivelse, i tråd med sangens tema.
Videre fortalte hun om hvordan det var å vokse opp i Chenoweth-huset, og hvilke familiære påvirkninger som har satt sitt preg på hennes liv.
Kristin er født og oppvokst i Broken Arrow i Oklahoma, og ble adoptert av Junie og Jerry Chenoweth kort tid etter fødselen. Hun vokste opp med ett søsken – en bror som het Mark – og de fire var en tett sammensveiset enhet. “Det sies at det er arv kontra miljø, men jeg hadde arv og miljø.”
Kristin sa at hun hadde en “skikkelig bra” barndom forankret i “fellesskap, familie, tro og oppmuntring”.
Hun fortsatte med å si at selvtilliten hennes kommer fra måten hun ble oppdratt på: “Selvtillit er den beste gaven du kan gi et barn, og det ga de meg … Takk og pris for at jeg fikk dem som foreldre.”
Etterhvert som Kristin vokste opp og ble voksen, følte hun en stadig sterkere trang til å finne og treffe sin biologiske mor.
I 2009 inviterte Oprah Winfrey Kristin til å møte sin biologiske mor på direktesendt TV, men Kristin takket respektfullt nei til invitasjonen siden hun foretrakk å møte henne privat.
Troy Dunne, alias “The Locater”, hadde påbegynt arbeidet med Oprah for å finne Kristins mor, og følte at Gud ville at han skulle fullføre dette arbeidet. Han tok derfor kontakt med Kristin, og med hennes tillatelse fikk han i stand et møte.
Kristin møtte sin biologiske mor, Lynn, 12. desember 2012, og de fikk et nært forhold. Kristin og Lynn oppdaget at de var uomtvistelig knyttet sammen på måter de aldri kunne ha visst.
Kristin fortalte at hun hvert år i oppveksten gikk inn på et rom alene på bursdagen sin og sendte en spesiell beskjed til Gud. Hun ba Gud om å fortelle moren at hun hadde et godt liv og at hun var lykkelig. Det var først da Kristin møtte sin biologiske mor at hun fikk vite at Lynn gjorde akkurat det samme. Hun sendte kjærlige hilsener gjennom himmelske luftveier hvert år på Kristins bursdag.
Dessverre fikk forbindelsen mellom Kristin og Lynn en tidlig slutt da Lynn gikk bort i august 2023. “Jeg føler henne hver dag,” fortalte Kristin med bristende stemme. Deres nære forhold gjennom over 11 år var en svært viktig del av Kristins liv.
I en sal med 6 000 mennesker delte Kristin også et perspektiv på sin adopsjon som hun sier hun ikke snakker så ofte om.
Hun forklarte at hun føler at hun har 3 mødre: Hennes biologiske mor, hennes adoptivmor og en tredje kvinne som var sentral i historien hennes på en annen måte. Den tredje kvinnen er den Kristin opprinnelig var bestemt til å bli adoptert bort til.
Som ved en skjebnens ironi fikk denne kvinnen vite at hun var gravid uken før Kristin ble født, og hun mente at en annen familie burde få muligheten til å adoptere et barn. Denne avgjørelsen førte til at Kristin ble adoptert av Junie og Jerry Chenoweth, og for det mener Kristin at hun står i stor takknemlighetsgjeld til denne kvinnen.
Kristin fortalte så publikum på RootsTech hvordan hun møtte og giftet seg med sin ektemann, Josh Bryant.
Hun syntes Josh var kjekk fra det øyeblikk hun så ham. Etter å ha utviklet et vennskap over et par år, sa Josh til Kristin at han gjerne ville fri til henne. Selv om hun i utgangspunktet syntes dette var gammeldags, ble hun begeistret for hans tilnærming.
Kristin og Josh fant tonen gjennom sin kristne tro og sin kjærlighet til musikk. De liker til og med å opptre sammen, enten det er hjemme hos dem selv eller for et publikum, med Josh på gitar og Kristin, selvfølgelig, som vokalist.
Deretter sang Kristin “I Could Have Danced All Night” fra My Fair Lady. Det virket som om hun og Josh på første rad hadde blikket festet på hverandre i de romantiske øyeblikkene av sangen. Så ertet hun publikum før hun slo an den siste tonen, og spurte “Skal jeg gjøre det?”, og til publikums oppmuntring leverte hun perfekt en klingende høy C.
Hun visste at publikummet på RootsTech 2024 satte pris på det. “Dette publikummet vet å sette pris på en høy C kl. 11:15 om formiddagen”, sa hun med et smil.
Da intervjuet nærmet seg slutten, gikk samtalen over til å handle om hvor viktig det er å etterlate seg en arv som er verdt å huske. For Kristin utgjør hennes rolle i kunsten en stor del av hennes arv, selv om hennes arbeid spenner fra adopsjonsorganisasjoner til å støtte kvinner i deres yrkeskarrière.
Hjembyen hennes hedret henne ved å oppkalle et teater etter henne, og hun ble så rørt at hun bestemte seg for å gi noe tilbake til lokalsamfunnet. Hun tenkte på hva hun ønsket at hun hadde mens hun vokste opp der, og opprettet Kristin Chenoweth Broadway Bootcamp for å gi de unge i Broken Arrow i Oklahoma et kreativt og konstruktivt utløp i kunsten.
Hun sang sin siste sang, “I Was Here”, med den umiskjennelige lidenskapen til en som mente hvert eneste ord. “I Was Here”, som er skrevet av Victoria Shaw og gjort berømt av Lady Antebellum, handler om å utgjøre en positiv forskjell i verden på den måten talentet og entusiasmen din driver deg til å gjøre det.
Refrenget i sangen var den perfekte avslutningen for alle på RootsTech å relatere seg til, og for å huske hvorfor vi er samlet her. Det handler om å gjøre en forandring, å gjøre noe som betyr noe med tiden du har til rådighet, og å sette spor etter seg hos de menneskene du omgås i livet.
Denne sangen var den perfekte avslutningen på RootsTech 2024 med temaet “Husk”. Vi var ikke her bare for å minnes våre forfedre som kom før oss, men også for å tenke på hvordan vi ønsker å bli husket. Hvordan vil våre etterkommere føle seg knyttet til oss? Hvilken arv vil vi etterlate oss som vil bli husket?
Kristins historie om hvordan skjebnen førte henne til en skjønn adoptivfamilie, hvordan hun fikk kontakt med sin biologiske mor og fant sitt sanne kall som et kristent ikon i underholdningsbransjen, er utvilsomt en inspirerende historie som vil bli husket i mange år fremover av publikum på RootsTech 2024.
Hva er RootsTech?
RootsTech er et sted for å lære, bli inspirert og knytte bånd gjennom slektshistorie. Det arrangeres av FamilySearch og sponses av andre ledende slektsforskningsorganisasjoner, og vi har hundrevis av kurs ledet av spesialiser, videoer med tips og triks og inspirerende historier som kan hjelpe deg med å oppleve slektshistorie som aldri før. Besøk vårt læringsbibliotek, eller legg planer for å bli med oss på vårt neste virtuelle eller personlige konferansearrangement.
