Hvorfor er familiehistorier viktige? De påvirker direkte hvordan vi ser oss selv, vår evne til å lykkes og til og med vår grad av robusthet.
“La meg fortelle deg en historie fra da jeg var på din alder.” Hvor mange av oss kan minnes at vi hørte disse ordene fra våre foreldre ved leggetid, da vi var barn? Hvor mange av oss har sagt det samme til våre egne barn eller barnebarn? Foruten den kvalitetstid som familiehistorier kan gi dine relasjoner, har eksperter og forskere oppdaget en rekke ekstra fordeler, både for lytteren så vel som historiefortelleren.
Etablere vår kjerneidentitet
Familiehistorier påvirker direkte hvordan vi ser oss selv, fordi de gir oss tanker om hvor vi kommer fra og hvordan vi passer inn i vår familie. Tenk på hver familiehistorie som en enkelt tråd i en billedvev med vakre, komplekse mønstre, farger og mønstre. I likhet med billedveven er vi en kombinasjon av den kultur, historie og de tradisjoner vi har arvet fra vår egen slekt.
Robyn Fivush, forsker på familiefortellinger, fant ut at det å dele familiehistorier bidrar til barnas gryende selvfølelse, både som individ og som medlem av en forenet familie. Ungdom som kan fortelle konkrete og detaljerte familiehistorier, har høyere selvtillit og større robusthet. Våre familiehistorier gir oss en følelse av tilhørighet og skaper en kjerneidentitet som kan være en stor kilde til selvstendighet.
Styrke troen på oss selv
Å dele familiehistorier hjelper oss å evaluere andres handlinger og skape mening ut fra fortiden. Når vi står overfor utfordringer, kan vi hente styrke fra historier om slektninger som også strevde med lignende utfordringer og hindringer, og som så klarte å overvinne dem.
Under sin hovedpresentasjon på RootsTech 2016 delte David Isay, grunnlegger av og president i StoryCorps, et lydopptak av en mann ved navn Lynn Weaver, som forteller sin datter en historie om sin egen far, Ted Weaver, som arbeidet som vaktmester og sjåfør for å forsørge familien. En kveld, etter å ha strevd med matematikkleksene, ga Lynn opp og gikk til sengs. Ted vekket Lynn klokken 4 om morgenen, etter å ha vært oppe hele natten for å lese gjennom matematikkboken og lære konseptene slik at han kunne undervise dem til sin sønn. Lynn, som etterhvert ble en anerkjent kirurg, fortalte senere sin datter: “Den dag i dag lever jeg mitt liv i et forsøk på å være minst halvparten av den mannen min far var.”
Historier om utholdenhet og robusthet slik som denne, hjelper oss å utvikle tro på oss selv. Kunnskap om at våre forfedre overvant vanskeligheter, gir oss tro og håp om at vi også vil gjøre det.
(Merk: Videoen er spilt inn på engelsk, men en automatisk oversettelse fra YouTube finnes på flere språk.)
Utvikle empati
Å høre familiehistorier og lære om utfordringene de opplevde, hjelper oss å utvikle forståelse, medfølelse og empati for dem. Isay sa: “Kraften i ekte historier, historier fortalt av hjertet … kraften til å bygge broer mennesker imellom, forståelsens broer, er uendelig.”
Når vi hører fortellingene til familiemedlemmer som har gått foran oss, lærer vi ofte at vi vandrer på lignende stier. Vi legger merke til felles tråder og krysningspunkter i historiene våre. “Du kommer til å gå i den personens fotspor og gjenkjenne litt av deg selv i den personen,” sa Isay. Jo mer vi leser og hører, desto mer ser vi at vi er mer like enn ulike. Historier som blir fortalt, vender vårt hjerte til våre fedre, mødre og forfedre.
Vitne om sannheten
Familiehistorier vitner om personlige erfaringer og kulturhistorie. De samlede brevene, dagbøkene, muntlige fortellingene, bildene og videoene som forteller våre historier, vitner om enkle sannheter. De viser våre familiemedlemmer og deres livserfaringer gjennom en ekte linse, slik at vi bedre kan forstå hvordan de egentlig var.
I en verden hvor sannheten kan være vanskelig å skjelne, har det blitt enda viktigere å ha disse kildene som vi vet vi kan stole på. “Vi er omgitt av så mye tull, og man vet ikke hva som er ekte og hva som er en reklame. Men historiene man samler, historiene om vår slekt, dette er de ekte historiene,” sa Isay. Når du deler dine erfaringer bringer nok en ekte røst inn i verden, og vitner for din familie og dine kjære om sannhetene du har lært gjennom livet ditt.
Hva kan du gjøre?
Hva kan du så gjøre for å bringe disse og mange andre fordeler til din egen familie? Isay sa: “Å lytte er en kjærlighetshandling. Et sted der to mennesker snakker og stiller spørsmålene de alltid har ønsket å stille, er et hellig sted.” Hvis du ønsker en lykkeligere og mer robust familie, kan du skape disse hellige stedene og fortelle historiene dine.
- Du kan begynne med det samme.
- Snakk med barna dine om tradisjonene du vokste opp med.
- Fortell historier om din slekt og din kultur. Fortell om vanskeligheter og triumfer.
Denne handlingen alene kan øke sjansen for at familien din vil ha det bra i mange generasjoner fremover.
