Misschien wel het mooiste dat een consulent tempelwerk en familiegeschiedenis van de wijk kan doen om een bijdrage te leveren aan de vergadering van Israël is het familiehistorische werk van andere mensen persoonlijk maken. Maar wat is een persoonlijke familiehistorische ervaring eigenlijk, en hoe maakt een consulent zoiets persoonlijk?
Een persoonlijke familiehistorische ervaring is een eenvoudige activiteit of les om andere mensen een nauwere band met hun voorouders en met elkaar te geven. Dat is de geest van Elia, een manifestatie van de Heilige Geest, die van de goddelijke en eeuwige aard van het gezin getuigt.
De bouwstenen van een ervaring
Er zijn zes basiselementen of bouwstenen waarmee consulenten een familiehistorische ervaring persoonlijk kunnen maken.
- Hulp – vragen over tempelwerk en familiegeschiedenis beantwoorden en in behoeften voorzien
- Ontdekking – nieuwe en opbouwende gegevens van familieleden, voorouders en landen van herkomst ontdekken
- Stamboom – gegevens aan de FamilySearch Stamboom toevoegen, en ze bewaren en delen
- Herinneringen – foto’s, verhalen, geluidsopnamen en andere familieherinneringen bewaren
- Documenten – historische documenten opzoeken, interpreteren en toevoegen
- Tempel – zorgen dat de evangelieverordeningen voor een voorouder gedaan worden
Van de zes genoemde bouwstenen zijn ontdekking en tempel de meest fundamentele. Consulenten moeten proberen om die elementen waar mogelijk te gebruiken. Als iemand iets nieuws over zijn familie of voorouders ontdekt, kan hij de geest van Elia goed voelen.
Persoonlijke ervaringen in het Boek van Mormon
Iets over onze voorouders te weten komen, is niet genoeg. Wij hebben een goddelijke opdracht gekregen om zo mogelijk met hun tempelverordeningen te helpen.
Denk aan de profeet Lehi in het Boek van Mormon. Hij kreeg een persoonlijke familiehistorische ervaring toen hij de koperen platen bestudeerde die Nephi en zijn andere zoons Laban hadden ontnomen.
En wat was het gevolg van zijn studie? Vrijwel meteen na het ontvangen van de platen nam Lehi deel aan een tempeldienst zoals die in zijn tijd werd gehouden: hij bouwde een altaar en bracht een offer. Toen riep hij zijn familieleden bijeen en vertelde hen wat hij te weten was gekomen. Hij herinnerde hen aan de beloften die onze hemelse Vader aan allen heeft gedaan die Hem liefhebben en eren.
Uit de ervaring van Lehi blijkt de nauwe band tussen tempelwerk en familiegeschiedenis, zoals Ouderling Gary E. Stevenson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Thuis, gezin en tempel zijn onafscheidelijk met elkaar verbonden. […] Als u de eeuwige aard van de tempel begrijpt, wordt u tot uw gezin aangetrokken; als u de eeuwige aard van het gezin begrijpt, wordt u tot de tempel aangetrokken.’
Leidende beginselen
Met een paar fundamentele beginselen kunnen consulenten de ervaring die anderen met familiegeschiedenis hebben persoonlijker maken, en kunnen zij die mensen tot zegen zijn.
- Het eerste beginsel is gebed. God weet wie klaar is voor een persoonlijke familiehistorische ervaring. Hij weet ook welk verhaal, welke activiteit of zelfs welke foto iemands hart kan verzachten en hem of haar tot God kan wenden. Een consulent kan bidden om naar de gegevens van de voorouders geleid te worden die op hun tempelverordeningen wachten, en kan het individu of het gezin dat hij helpt vragen om dat ook te doen.
- Het tweede beginsel is voorbereiding. Het vergt tijd om een persoonlijke familiehistorische ervaring voor te bereiden: tijd om te bidden, tijd om te plannen, en tijd om met het individu of het gezin te praten en erachter te komen wat zij graag willen ontdekken.
- Het derde beginsel is bediening. Consulenten dienen anderen individueel, net als de Heiland. Zij komen thuis of in het kerkgebouw met hen bijeen – wat hen het beste uitkomt. En zij passen hun onderwijsmethoden aan de fysieke of geestelijke omstandigheden van de ander aan.
- Het laatste beginsel is uitnodiging. Als iemand een persoonlijke familiehistorische ervaring heeft gehad, nodigt de consulent die persoon uit om verder te bouwen op wat hij of zij heeft ontdekt. Zo’n uitnodiging moet om iets eenvoudigs gaan dat makkelijk te doen is. Het moet een bepaalde taak zijn die de betrokkene zelf of met zijn of haar gezin uit kan voeren.
Persoonlijke ervaringen in onze tijd
Het is onwaarschijnlijk dat mensen in onze tijd een persoonlijke familiehistorische ervaring zullen opdoen door een verzameling koperen platen te bestuderen, zoals de profeet Lehi. Maar de consequenties van hun ervaring kunnen erg op die van Lehi lijken! Hier volgen enkele voorbeelden van een hedendaagse persoonlijke familiehistorische ervaring:
- Op FamilySearch.org verhalen over voorouders lezen.
- Met online tools een land van herkomst verkennen, bijvoorbeeld met Google Earth, om afbeeldingen van de geboorteplaats van een voorouder te bekijken.
- Een geluidsopname van familieleden maken die over hun herinneringen vertellen, en de opname naar FamilySearch.org uploaden.
- De geboorte- of huwelijksakte van een bepaalde voorouder opzoeken en die aan zijn profielpagina op FamilySearch.org toevoegen.
- Alle benodigde taken op FamilySearch.org uitvoeren zodat er voor een voorouder evangelieverordeningen kunnen worden gereserveerd en verricht.
Door dergelijke ervaringen zullen gezinsbanden gesterkt worden en zullen de gezinsleden tempelbewuster worden. Maar dit is slechts een kort lijstje. In de praktijk moeten consulenten creatief zijn en alert zijn in hun zoektocht naar de ideale activiteit voor het individu of het gezin dat zij helpen!
