Als we een favoriete feestdag voor familiegeschiedenis moest kiezen, zou dat Allerzielen zijn, de duizendjarige gedenkdag die elk jaar op 2 november wordt gevierd, meteen na Allerheiligen op 1 november. Allerzielen is net als Allerheiligen bedoeld om overleden mensen te gedenken. Maar hoewel Allerheiligen op christelijke martelaars en heiligen is gericht, draait Allerzielen om uw eigen familieleden en mensen in uw stamboom. Op die dag kunt u tijd met uw familie doorbrengen, begraafplaatsen bezoeken, herinneringen aan dierbaren ophalen en tradities eren.
Voor alle duidelijkheid, zowel Allerheiligen als Allerzielen is een katholieke gebedsdag. Maar leden van andere christelijke kerken vieren deze feestdagen ook. In sommige delen van de wereld worden ze ook gevierd volgens plaatselijke tradities en geloofsovertuigingen. Kijk bijvoorbeeld eens naar Mexico en de beroemde festiviteiten rond de Día de los Muertos. Bij de Maya’s was het onbeleefd om te treuren om iemand die was overleden. Daarom staat de dag in die regio nu bekend om zijn kleurrijke kleding, levendige muziek en heerlijke gerechten.
Wanneer werd Allerzielen voor het eerst gevierd?
Om de oorsprong van Allerzielen te begrijpen, moeten we bij Allerheiligen beginnen. In de middeleeuwen hielden de meeste christelijke gemeenschappen een jaarlijks feest om de heiligen van de kerk te eren – martelaars die waren gestorven en naar de hemel waren gegaan. Na verloop van tijd werd deze dag Allerheiligen genoemd, en de katholieke kerk maakte er een kerkelijke hoogdag van.
Ergens in de tiende eeuw stelde de katholieke priester Sint-Odilo van Cluny Allerzielen in – een dag om voor de ziel van overleden familieleden te bidden – gewone mannen en vrouwen die een goed leven hadden geleid en in het vagevuur wachtten tot ze waardig waren om de hemel binnen te gaan. Die jaarlijkse viering werd de laatste dag van ‘Allhallowtide’, een driedaagse met wat we nu Halloween noemen en Allerheiligen.
Hoe wordt Allerzielen gevierd?
Vandaag de dag wordt Allerzielen over de hele wereld gevierd door mensen uit verschillende geloofsrichtingen en culturele achtergronden. Sommige tradities zijn universeel, ongeacht taal of land. Maar andere zijn uniek en komen nergens anders voor. Bijvoorbeeld:
- In Guatemala vliegeren mensen op het festival Barriletes Gigantes, ofwel het grote-vliegerfestival. Het kan maanden duren om deze vliegers te bouwen en sommige zijn wel twintig meter breed! Mensen schrijven een briefje aan een van hun voorouders en binden dat vast aan de vlieger, zodat hun voorouder het in de hemel kan lezen.
- In Mexico maken veel mensen een altaar voor hun voorouders, dat ze versieren met foto’s, bloemen, snoepschedels en kaarsen. Disney heeft een geweldige film over Día de los Muertos gemaakt, maar het echte festival is nog beter.
- In de Filipijnen koken mensen met vrienden en familieleden het lievelingseten van hun overleden dierbaren. Veel mensen bezoeken het graf van hun voorouders, steken kaarsen aan en brengen er zelfs de nacht door.
- In Hongarije houden veel mensen thuis de hele nacht het licht aan en laten ze eten op tafel achter, ter nagedachtenis van hun dierbaren.
- In Polen is Allerzielen een dag die je met je familie doorbrengt – net als Pasen en Kerstmis. Families bezoeken de begraafplaatsen waar hun voorouders zijn begraven en lichten de hemel op met een zee van kaarsen.
- In Peru delen de mensen een stuk t’anta wawa met een vriend(in) of familielid. T’anta wawa is zoet brood, gebakken in de vorm van een pop of klein kind.
Hoe vier ik Allerzielen?
Neem dit jaar met Allerzielen de tijd om uw familie en haar geschiedenis te vieren. Hebt u in uw familie lievelingsspelletjes of -activiteiten? Of favoriete gerechten? Niets brengt uw familie dichter bij elkaar dan een geliefde traditie. U kunt ook een nieuwe traditie beginnen. Iets dat u vanaf nu elk jaar met Allerzielen kunt doen.
U hoeft geen grote voorbereidingen te treffen. Soms hebben makkelijke, eenvoudige activiteiten de meeste betekenis. Hier zijn enkele ideeën:
- Bekijk een oud fotoalbum met een dierbare.
- Vertel een verhaal over een overleden dierbare aan een familielid dat jonger is dan u.
- Maak een gerecht of dessert dat eigen is aan uw familie of u aan een voorouder doet denken.
- Maak een korte pelgrimstocht naar een bijzondere plek voor uw familie. Wees creatief. Het kan een tocht van 10 minuten of een paar uur zijn.
- Bezoek een begraafplaats en leg bloemen op het graf van een voorouder.
- Maak een geluidsopname van een familieverhaal en upload het naar uw persoonspagina op FamilySearch, zodat uw toekomstige generaties ernaar kunnen luisteren en ervan kunnen leren (wij kunnen u op weg helpen).
Leer uw voorouders kennen op FamilySearch
Op FamilySearch kunt u met slechts enkele muisklikken meer over uw familiegeschiedenis te weten komen. Onze zoekmachine biedt u toegang tot miljoenen historische documenten, zoals geboorteakten, doopboeken, legeroproepen en meer. U zult versteld staan van de dingen die u in deze documenten ontdekt – adressen, tweede voornamen en uiterlijke beschrijvingen, om er maar een paar te noemen. Misschien ontdekt u zelfs een voorouder die u niet kende.
U kunt FamilySearch ook gebruiken om uw stamboom op te stellen. Gegevens van levende personen zijn beschermd. Alleen u kunt uw gegevens inzien. Maar we proberen u wel te verbinden aan voorouders die al in ons systeem zijn ingevoerd. Sluit u dit jaar met Allerzielen gratis aan bij de gedeelde Stamboom van FamilySearch om meer over uw voorouders te weten te komen!
