We raken vaak meer met onze voorouders verbonden door de plekken die we bezoeken. Australië heeft een aantal fascinerende door de mens gecreëerde en natuurlijke bezienswaardigheden.
Sydney Opera House
Een Australische bezienswaardigheid waar mensen meestal meteen aan denken, is het Sydney Opera House. Dit wereldwijd bekende bijzondere gebouw wordt vaak met Australië geassocieerd. In 1956 werd een wedstrijd uitgeschreven om een schouwburg te ontwerpen waar Australische artiesten konden optreden. Men koos voor het ontwerp van de Deense architect Jørn Utzon, waarna al snel met het schelpvormige bouwwerk werd begonnen. De schouwburg werd in 1973 officieel door koningin Elizabeth geopend. Tegenwoordig is de schouwburg een favoriete bestemming voor zowel toeristen als artiesten vanuit de hele wereld.
Het Groot Barrièrerif
Het Groot Barrièrerif staat als natuurlijke trekpleister ook alom bekend als het grootste en langste koraalrif ter wereld. Het bestaat uit zo’n 3000 individuele riffen en 900 eilandjes nabij de noordoostkust van Australië. Er zijn daar meer dan 1500 vissoorten ontdekt. Ook de prachtige witte zandstranden trekken veel toeristen.
De Twaalf Apostelen
De Twaalf Apostelen, gelegen aan de zuidkust in de staat Victoria, zijn prachtig om te zien. Deze twaalf kalksteenformaties steken uit de Zuidelijke Oceaan omhoog en zijn vanaf de Great Ocean Road te bewonderen. De formaties zijn naar schatting 15 tot 20 miljoen jaar oud.
Uluru
In Midden-Australië is Uluru, ofwel Ayers Rock, niet te missen. Dit indrukwekkende zandsteenmonument staat fier in de woestijn, en mensen worden aangetrokken door de feloranje imposante rotsformatie. Op aandringen van de Aboriginals mogen bezoekers deze heilige rots niet meer beklimmen. Je kunt er wel in ongeveer 3,5 uur omheen wandelen. Het gebied, vaak het hart van Australië genoemd, heeft veel kloven, kraters, waterpoelen en ravijnen.
Australisch oorlogsmonument en parlementsgebouw
Canberra, de hoofdstad van Australië, kent enkele beroemde bezienswaardigheden die je niet wilt missen. Het Australische oorlogsmonument en parlementsgebouw zijn beide een bezoekje waard. Het oorlogsmonument, met zijn galerijen en herdenkingsruimten, is opgedragen aan alle Australiërs die in verschillende oorlogen hebben gediend.
Het parlementsgebouw is vanaf 1988 de thuisbasis van de Australische wetgevers. De hoofdarchitectuur van het parlementsgebouw heeft de vorm van twee boemerangs, met daarboven een vlaggenmast van 81 meter. De hele stad Canberra zit tjokvol geschiedenis en is een eerbetoon aan de rijke geschiedenis van het land.
Bondi Beach
Bondi Beach is het bekendste strand van Australië. Het kilometerslange witte zandstrand biedt je mogelijkheden om te surfen, zwemmen en zonnebaden. Geniet van het sprankelende blauwe water, maar pas op voor een gevaarlijke getijdenstroom aan de noordkant. Bondi Beach is de thuisbasis van ’s werelds eerste surfreddingsclub en een van de oudste zwemclubs van Australië.
Sydney Harbour Bridge
De Sydney Harbour Bridge is nog een iconisch staaltje Australisch vakmanschap. De brug overspant een van de mooiste havens. Voetgangers, fietsers en motorvoertuigen hebben speciale rijstroken om de stalen boogbrug over te steken, die zich uitstrekt van de centrale zakenwijk in het centrum van Sydney tot de noordelijke oever. Avontuurlijke bezoekers kunnen een tour boeken om veilig naar de top van ’s werelds grootste stalen boog te klimmen en een fantastisch uitzicht te ervaren. Als je er op oudejaarsavond bent, kun je vanaf de brug genieten van de festiviteiten met vuurwerk.
Nationaal park Kakadu
Nationaal park Kakadu, vaak een ‘levend cultureel landschap’ genoemd, ligt in het noorden van Australië. Het park staat op de Werelderfgoedlijst vanwege zowel zijn natuurlijke als culturele betekenis. Veel archeologische vindplaatsen documenteren de aanwezigheid van de Aboriginals gedurende naar schatting 65.000 jaar. De rotsschilderingen van Kakadu onthullen de inheemse scheppingsverhalen en vormen een van de langste historische verslagen van een groep mensen ter wereld.
Vanuit een familiehistorisch perspectief vind je dit park en zijn verhalen vast fascinerend en hartverwarmend. Het grote, uitgestrekte park (ongeveer half zo groot als Zwitserland) biedt je talloze activiteiten: vogels spotten, krokodillen kijken, watervallen, evenementen, galerijen en alles daartussenin.
Port Arthur
De historische locatie Port Arthur heeft een zeer unieke geschiedenis als voormalige nederzetting voor veroordeelden. De bezienswaardigheid is gelegen op Tasmanië, een groot eiland ten zuidoosten van het vasteland van Australië. Op de site kun je deelnemen aan begeleide wandeltochten, de geschiedenis van veroordeelden onderzoeken, een speciaal gedeelte verkennen over de vrouwen die ooit in de Cascades Female Factory verbleven, en een ‘paranormaal onderzoek’ meemaken.
De nederzetting is de meest intacte van de vele nederzettingen voor veroordeelden die overal in Australië zijn gesticht. Gebouwen en huizen zijn gerestaureerd, alsook de overblijfselen van een haven en zelfs een kolenmijn. In Port Arthur kom je meer te weten over de geschiedenis van strafkolonies in Australië en de vooruitgang die is geboekt sinds wat velen als een ‘verontrustende herinnering’ beschouwen.
Melbourne Cricket Ground
Het stadion Melbourne Cricket Ground is een wonder om te aanschouwen. Het is in de eerste plaats gebouwd ten behoeve van het immens populaire cricketspel, maar er vinden ook vele andere evenementen plaats, zoals de Australian Football League en concerten. De sportarena met 100.000 zitplaatsen werd in 2005 uitgeroepen tot een van de ‘zeven sportwereldwonderen’.
Heb je een connectie met deze Australische bezienswaardigheden?
Vaak kun je je familiegeschiedenis aan deze beroemde bezienswaardigheden koppelen, of heeft iemand die je kent er iets mee. Met behulp van de tool ‘Waar kom ik vandaan’ op FamilySearch kun je nagaan welke bezienswaardigheden zich mogelijk het dichtst bij je eigen Australische voorouders bevonden. Je kunt een virtuele rondleiding volgen of je eigen uitje plannen om in de voetsporen van je voorouders te treden.
