Azumah Nelson is een voormalig vedergewicht- en supervedergewichtkampioen van de World Boxing Council (WBC). Hij wordt algemeen beschouwd als een van de beste Afrikaanse boksers ooit. Hij is ook een inspiratie en rolmodel voor miljoenen over de hele wereld. Plaatselijke en internationale media beschrijven hem als een nederige, godvrezende staatsman en een ware patriot met smetteloze geloofwaardigheid.
Azumah heeft veel liefde voor zijn afkomst en zijn verbinding met de mensheid. Hij zegt: ‘Het is heel belangrijk dat we weten dat we zelfs met onze verschillende stambomen deel uitmaken van dezelfde wereldwijde familie. Als we onszelf eraan kunnen herinneren dat we ongeacht onze politieke achtergrond, ras, stam, geslacht, land en geloof allemaal tot één grote familie van God behoren, geloof ik dat de wereld een prachtige plek om te wonen zal zijn.’
Het doet ons genoegen aan te kunnen kondigen dat Azumah Nelson keynotespreker is op het RootsTech-evenement van dit jaar! Ga naar RootsTech.org om naar zijn stimulerende keynotetoespraak te luisteren.
Wie is Azumah Nelson?
Azumah Nelson begon jong aan zijn bokscarrière en liet zijn snelheid, talent en werkmentaliteit zien. Hij heeft tijdens zijn carrière aan 47 boksgevechten meegedaan, waarvan hij er 39 heeft gewonnen. In 1978 heeft hij op de Afrikaanse Spelen en Gemenebestspelen gouden medailles gewonnen. Na die overwinningen won hij drie keer de titel van World Boxing Champion in twee gewichtsklassen – een prestatie die maar weinig boksers ooit bereikt hebben. In december 2014 werd hij in Las Vegas door de WBC tot beste supervedergewichtbokser aller tijden gekroond.
Door zijn ongelooflijke prestaties hebben miljoenen mensen over de hele wereld op de wereldkaart naar Ghana, het geboorteland van Azumah, gezocht. Hij heeft de geest van Ghana vertegenwoordigd en miljoenen hoop gegeven tijdens de moeilijke tijden van het land aan het eind van de jaren 70, 80 en 90, en wordt nu door velen beschouwd als de beste Afrikaanse bokser aller tijden. Zijn bijnaam is ‘de professor’.
Tijdens RootsTech hebben we de geweldige kans om de man achter de legende nog beter te leren kennen! Wist u dat hij een heel bescheiden begin had? Hoe klimt iemand van onbekendheid op tot de top van wereldfaam en respect? Lees verder en ontdek zijn verhaal.
Azumah Nelsons verhaal
Azumah Nelson vertelt ons dat we eerst zijn afkomst moeten begrijpen om zijn karakter en verhaal te begrijpen. Hij is een rechtstreekse afstammeling van het Tabomvolk. In 1892 kochten zeven gezinnen, in totaal 75 personen, uit Bahia (Brazilië) hun vrijheid. Ze trokken terug naar het land waar ze vandaan waren gehaald en vestigden een gemeenschap die meer dan een eeuw later nog steeds standhoudt. Azumah zegt dat hij zijn moed en vastbeslotenheid om te slagen heeft dankzij zijn Tabom-DNA, -kracht en -geest. Hoewel de familie Nelson tientallen jaren leiders van zijn volk waren, had Azumah geen makkelijke kindertijd.
Samuel Azumah Nelson werd op 19 juli 1958 bij de Timber Market in Accra, de hoofdstad van Ghana, geboren. Zijn vader, Emmanuel Teilo Nelson, was kleermaker en zijn moeder, Comfort Atswei Quarcoo, was handelaar op de Timber Market. Azumah was de oudste van zes broers en zussen. Hij bracht zijn jeugd door op de Timber Market, die hij omschrijft als een ‘overvolle markt met mensen van verschillende stammen, goedkope, zelfgebouwde hutjes, hout en metaal.’ Zijn jeugd was moeilijk, omdat zijn ouders met hun werk niet genoeg geld verdienden om voor hun grote gezin te zorgen. Azumah moest dus al op jonge leeftijd gaan werken om zijn familie te ondersteunen, door kokosnoten te verkopen en klusjes te doen.
Terwijl Azumah op de Timber Market werkte, zag hij daar een jongen oefenen met boksen. Hij was gefascineerd door de vaardigheden van deze jongen en besloot de sport ook te leren. Door die beslissing ontdekte hij al op jonge leeftijd zijn talent voor boksen. Hij heeft hard gewerkt om de bokslegende te worden die hij nu is. Hij is nu getrouwd en heeft zes kinderen, en heeft een bewonderenswaardige band met hen. Hij heeft veel moeite gedaan om zijn kinderen diezelfde Tabomgeest van moed en vastberadenheid bij te brengen waardoor hij is geworden wie hij nu is.
Azumahs stichtingen
Azumahs ouders vertelden Azumah en zijn broers en zussen over God. Hij zegt: ‘We werden aangemoedigd om van elkaar te houden en voor elkaar te zorgen, en dat gold niet alleen voor mijn broers en zussen, maar ook vrienden en mensen met wie we dagelijks in contact kwamen. Dat is volgens mij het belangrijkste geschenk dat onze ouders ons hebben gegeven.’ Hij heeft die liefde en zorg voor de mensen om hem heen getoond door middel van stichtingen die hij heeft opgericht.
Hij heeft de Azumah Nelson Foundation opgericht, die minderbedeelde jongeren door middel van sport en onderwijs steunt. De stichting heeft meerdere projecten in veel gemeenschappen ondernomen, waaronder de bouw van zes klaslokalen bij Anum Apapam, een school in het oosten van Ghana. Hij droomt van een supermoderne sportacademie die leerlingen formele scholing en training in verschillende sporten zal bieden.
Hij is ook de oprichter van de Azumah Nelson Boxing Promotions. Deze onderneming organiseert de ‘Azumah Nelson Fight Night’, een gerenommeerd boksevenement waarbij de beste boksers van Ghana, en soms ook andere landen, samenkomen voor een geweldige avond vol boksen.
Azumah Nelson op RootsTech 2022
Azumah Nelson is voor velen een inspiratie, door zijn inspirerende boksprestaties en door zijn menselijkheid en liefde voor anderen. Hij zegt: ‘We zijn allemaal met elkaar verbonden, ongeacht onze locatie. Wat er met uw broeders en zusters duizenden kilometers verderop gebeurt, zou voor u van belang moeten zijn.’
Ga naar RootsTech.org om Azumah Nelsons keynotetoespraak te bekijken en het boeiende verhaal van zijn voorouders en zijn persoonlijke succesverhaal te horen. RootsTech is de grootste conferentie over familiegeschiedenis en genealogie ter wereld, en dit jaar is het evenement gratis online te bekijken.
(Noot: de onderstaande video is de vierde algemene bijeenkomst van de RootsTech-conferentie en bevat andere inspirerende video’s uit de bijeenkomst. Om Azumahs keynotetoespraak te bekijken, begint u de video bij 44:54 minuten.)
