Zico

Arthur Antunes Coimbra, universalmente noto come Zico, è nato il 3 marzo 1953 a Rio de Janeiro, in Brasile. Ampiamente considerato come uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi, Zico si è guadagnato il soprannome di “Pelé bianco” per le sue abbaglianti capacità tecniche, la visione di gioco e la prolifica capacità di segnare gol. La sua carriera come centrocampista offensivo è durata oltre due decenni, durante i quali è diventato un simbolo di eccellenza e creatività nel calcio.

Zico ha iniziato la sua carriera professionale con il Flamengo nel 1971, dove è rapidamente salito alla ribalta. Ha condotto la squadra a diversi titoli nazionali e internazionali, tra cui la Copa Libertadores e la Coppa Intercontinentale nel 1981. La sua carriera calcistica includeva anche periodi di successo con l’Udinese, in Italia, e i Kashima Antlers, in Giappone, dove è diventato una figura venerata e si è guadagnato il soprannome di “Dio del calcio” tra i tifosi giapponesi.

A livello internazionale, Zico ha rappresentato il Brasile in tre Coppe del Mondo FIFA (1978, 1982 e 1986), segnando 48 gol in 71 presenze, diventando il quinto miglior marcatore nella storia della nazionale brasiliana. Sebbene il Brasile non abbia vinto la Coppa del Mondo durante il suo mandato, la squadra del 1982 che ha guidato è ancora considerata una delle più iconiche della storia del calcio.

Rinomato per la sua maestria nei calci di punizione, si ritiene che Zico abbia segnato oltre 100 gol su punizione diretta, di cui 62 verificati in partite ufficiali. La sua capacità di calciare la palla con precisione e potenza rimane impareggiabile ed è spesso citato tra i più grandi specialisti dei calci piazzati nella storia del calcio.

Dopo essersi ritirato dal calcio nel 1994, Zico ha intrapreso la carriera di allenatore e dirigente calcistico. In particolare, ha allenato la nazionale giapponese, portandola alla vittoria della Coppa d’Asia 2004 e alla vittoria della Coppa del Mondo FIFA 2006. La sua carriera manageriale ha incluso anche ruoli con Fenerbahçe, CSKA Mosca, Olympiacos e Iraq, tra gli altri.

Negli ultimi anni, Zico ha continuato a contribuire al calcio come consulente tecnico per i Kashima Antlers e come ambasciatore globale di questo sport. Ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo del beach soccer in Brasile durante gli anni ’90, contribuendo a formalizzare tale sport e ispirare una nuova generazione di giocatori.

L’eredità di Zico è definita non solo dai suoi successi, ma anche dalla sua umiltà, dalla sua sportività e dall’influenza duratura sulla comunità calcistica nel mondo. La sua storia rimane fonte di ispirazione per aspiranti atleti e tifosi di tutto il mondo.