Victor Wooten
Victor Lemonte Wooten è un essere umano unico. Ultimo di cinque fratelli maschi, iniziò a imparare a suonare la musica alla tenera età di due anni. Iniziò a esibirsi nei locali notturni e nei teatri all'età di cinque anni come bassista della band di famiglia e, a sei anni, era in tournée con i fratelli, aprendo gli spettacoli del leggendario artista soul Curtis Mayfield. Poco dopo era affettuosamente conosciuto come l'asso del basso di 8 anni e, prima di diplomarsi, con i suoi fratelli aveva già condiviso il palco con artisti come Stephanie Mills, War, Ramsey Lewis, Frankie Beverly e Maze, Dexter Wansel e The Temptations. Ma questo è solo l'inizio della storia di questo titano del Tennessee.
Wooten, vincitore di ben cinque Grammy, si è fatto conoscere sulla scena mondiale nel 1990 come membro fondatore del supergruppo Bela Fleck and the Flecktones. Continuando a tracciare un percorso musicale con la band, Victor è divenuto famoso anche per le sue proprie registrazioni e tour da solista nominati ai Grammy.
Tra le altre cose, è un marito amorevole e padre di quattro figli, un abile naturalista e insegnante, uno scrittore pubblicato, un mago e acrobata. Ha vinto tutti i premi più importanti assegnati a un bassista, tra cui il premio Bassista dell'anno assegnato per tre volte dai lettori della rivista Bass Player Magazine (l'unica persona ad averlo vinto più di una volta). Nel 2011, la rivista Rolling Stone ha votato Victor uno dei dieci migliori bassisti di TUTTI I TEMPI.
«Sono nata nel posto giusto e nel momento giusto in una famiglia meravigliosa
». Victor Lemonte Wooten è nato l'11 settembre 1964 da genitori militari in una base aerea nei pressi di Boise, Idaho. Poco dopo, la famiglia fece i bagagli e se ne andò, come spesso accade alle famiglie dei militari. Fu durante gli anni trascorsi alle Hawaii che i fratelli iniziarono a esibirsi come una band composta da cinque elementi. Con Regi alla chitarra, Roy alla batteria, Rudy al sassofono, Joseph alla tastiera e Victor al basso, nacque la band Wooten Brothers. Esibendosi nel giardino di casa, la band ha subito iniziato ad affinare le proprie capacità. Victor attribuisce la precoce capacità dei fratelli di suonare vari generi musicali all'esperienza dei frequenti trasferimenti, alla varietà delle stazioni radio degli anni '60 e al sostegno incrollabile dei loro genitori, che hanno offerto loro molte opportunità e hanno prenotato tutte le loro esibizioni.
"I miei fratelli, che suonavano già, sapevano che avevano bisogno di un bassista per completare la band di famiglia. Regi ha iniziato a insegnarmelo non appena sono riuscito a stare seduto dritto, e i miei genitor
i lo lasciavano fare." Victor è stato definito "il Michael Jordan del basso" e "uno dei musicisti più impavidi del pianeta". Queste qualità divennero evidenti quando, nel 1981, suo fratello maggiore, Roy, lo raccomandò come violinista di bluegrass per un lavoro come concertista in un vicino parco divertimenti. Victor, che non aveva mai suonato il violino in vita sua, era entusiasta di accettare la sfida. Prese in prestito uno strumento dal suo insegnante d'orchestra del liceo e iniziò subito a esercitarsi. Dopo aver imparato rapidamente le melodie e le tecniche più popolari per violino, accettò il lavoro al The Old Country del Busch Gardens a Williamsburg, in Virginia, suonando violino e basso nel Good Time Country Show. "R
icordo di aver ricevuto quella chiamata da Roy. Si fidava di me. Ho dovuto imparare a suonare il violino molto in fretta, quasi da un giorno all'altro. Non credo che le persone che mi hanno assunto sapessero che non avevo mai suonato prima
." Ciò che scoprirono presto fu che i fratelli stavano rapidamente diventando delle vere e proprie star. I fratelli Wooten divennero rapidamente personaggi fissi e attrazioni principali del parco durante gli anni '80, lavorando negli spettacoli tedeschi, italiani, country, bluegrass e americani. N
egli anni 1980 e 1981 i fratelli si esibirono per le truppe statunitensi all'estero come band per lo spettacolo Busch Gardens USO. Viaggiare per il mondo fu per il giovane Victor un'esperienza di apprendimento illuminante, ma fu un'estate in cui si esibì in uno spettacolo country che, a sua insaputa, gli cambiò la vita per sempre. Fu allora che venne a conoscenza di un suonatore di banjo unico di nome Béla Fleck".
I miei fratelli e i miei genitori sono stati la base. Mi hanno preparato a tutto, insegnandomi a tenere la mente aperta e ad adattarmi." Mentre giocava co
n il banjo di un amico tra uno spettacolo e l'altro, quest'ultimo commentò il suono unico del banjo di Wooten. Poiché lo strumento è accordato in modo diverso da un basso, le battute di Victor suonavano piuttosto strane quando suonava lo strumento del suo amico. Con un forte accento del sud, l'amico gli disse che la sua voce assomigliava proprio a un suonatore di banjo di nome "Baylor Fleck". Wooten non riusciva a immaginare che qualcuno suonasse il banjo in quel modo, così cercò di scoprire chi fosse questo Baylor. Quando finalmente ascoltò una registrazione della band di Béla, i New Grass Revival, ne rimase affascin
ato. Nel 1987, Victor viaggiò con il suo amico a Nashville, nel Tennessee. Durante la loro breve visita, incontrò per la prima volta il suonatore di banjo Fleck. Dopo il loro primo incontro, Wooten e Fleck rimasero in contatto e continuarono a condividere idee musicali. Nel 1988 Wooten si ritrovò a vivere a Nashville. Più tardi, nello stesso anno, Béla e Victor, insieme al fratello creativo di Victor, Roy "Future Man" Wooten, e al mago dell'armonica e del pianoforte Howard Levy, formarono l'eclettico ensemble Béla Fleck and the Flecktones. Con una dozzina di registrazioni all'attivo, la band ha creato un sound completamente nuovo ed è diventata famosa per la sua musica che sfida i generi. Oggi, più di vent'anni dopo, la band è ancora in piena attività. "MUS
ICALMENTE, QUESTO SIGNIFICA NON ESSERE RIGIDI E NON DOVER SUONARE IN UN CERTO MODO."
