Meet our Keynote Speakers

Marlee Matlin received worldwide critical acclaim for her film debut in Paramount Pictures’ Children of a Lesser God, for which she received the Academy Award for Best Actress. At 21, she became the youngest recipient of the Best Actress Oscar and only one of four actresses to receive the honor for her film debut. And in 2022, her Apple TV+ film CODA swept every category it was nominated in at the 2022 Academy Awards, including Best Picture. In 2021, Marlee was nominated once again as Executive Producer for the Live Action Short, Feeling Through.

Marlee has also starred in numerous television projects, including Seinfeld, The West Wing, Law and Order SVU, The L Word, Switched At Birth, The Magicians and Quantico, garnering four Emmy nominations along the way. In 2022, Marlee made her first foray into directing, being the first network television director who is Deaf for the Fox TV anthology drama, Accused.

In addition to her film, TV and stage work, Marlee broke barriers when she starred on ABC’s Dancing with the Stars and in 2012, Marlee released her first app, appropriately titled Marlee Signs, teaching American Sign Language to millions of smart phone users. She has also penned three novels for children, as well as her New York Times best-selling autobiography, I’ll Scream Later.

In 1994, Marlee was appointed by President Clinton to the Corporation for National Service and in 2010, Marlee joined President Barack Obama at the White House in ceremonies celebrating the 20th anniversary of the Americans with Disabilities Act. In June 2022, Marlee was elected to the Board of Governors of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences, representing the Actors Branch.

Despite the odds, Marlee’s journey is an inspiration to everyone, regardless of the barriers they face and she has refused to let the naysayers get in the way of her dreams of success. As she so aptly stated, “The only thing I can’t do is hear. The rest is there for the taking.”

Tara Roberts spent the last seven years following, diving with, and telling stories about Black scuba divers as they search for and help document slave shipwrecks around the world. Her journey was turned into an award-winning National Geographic-produced podcast called “null” and featured in the March 2022 issue of National Geographic magazine. Tara became the first Black female explorer ever to be featured on the cover of the magazine. That same year, she was also named the Rolex National Geographic Explorer of the Year. Currently, Tara is an Explorer in Residence at the National Geographic Society. Her book “Written in the Waters: A Memoir of History, Home and Belonging” hit stands in January 2025.
Tara is also a former magazine editor and indie publisher, a nonprofit communications director and editor of several non-fiction books for girls. 
She calls Atlanta home but loves to hit the road ... Her motto is - have suitcase, will travel.

Steve Young is a former NFL quarterback best known for his time with the San Francisco 49ers, where he earned three Super Bowl titles and was named MVP of Super Bowl XXIX. He was a 7-time Pro-Bowl selection, 2-time NFL league MVP, and was inducted into the Pro Football Hall of Fame in 2005. Steve’s #8 jersey was retired by both the 49ers and the BYU Cougars and he remains one of the most celebrated figures in football history.

Beyond the field, Young is an accomplished author, broadcaster, and businessman. His book, The Law of Love, offers a heartfelt exploration of how unconditional love can transform relationships and communities. He is passionate about philanthropy through his Forever Young Foundation and is active in business as managing partner of HGGC.

Young and his wife, Barbara, are the proud parents of four children.

José M. Hernández, ingegnere della NASA, desiderava volare nello spazio da quando venne a sapere che il primo ispano-americano era stato scelto per un viaggio spaziale.

“Stavo zappando una fila di barbabietole da zucchero in un campo vicino a Stockton, in California, e ho sentito alla mia radio a transistor che Franklin Chang-Diaz era stato selezionato per il Corpo Astronauti”, ricorda Hernández, che all’epoca frequentava l’ultimo anno di liceo. “Ero già interessato alla scienza e all’ingegneria, ma quello è stato il momento in cui ho detto: ‘Voglio volare nello spazio’. Ed è un sogno per cui mi impegno ogni giorno da allora”. Ora quel duro lavoro ha dato i suoi frutti: è stato scelto per iniziare l’addestramento come specialista di missione nel corso per aspiranti astronauti del 2004.

Hernández è uno dei quattro figli di una famiglia di agricoltori migranti dal Messico. Non ha imparato l’inglese fino all’età di 12 anni e ha trascorso gran parte della sua infanzia in quello che chiama “il circuito della California”, viaggiando ogni marzo con la famiglia dal Messico alla California meridionale, lavorando verso nord nell’area di Stockton fino a novembre per raccogliere fragole e cetrioli nelle fattorie lungo il percorso. Tornavano poi in Messico per Natale, e il ciclo ricominciava in primavera.

“Magari qualche bambino potrebbe pensare che fosse divertente viaggiare così”, ride Hernández, “ma dovevamo lavorare. Non era una vacanza”.

Dopo il diploma a Stockton, Hernández si iscrisse alla University of the Pacific, dove conseguì una laurea in ingegneria elettrica, ottenendo poi una borsa di studio completa per il programma di laurea alla University of California a Santa Barbara, dove proseguì i suoi studi di ingegneria. Nel 1987 accettò un lavoro a tempo pieno presso il Lawrence Livermore National Laboratory, dove aveva già lavorato come stagista durante l’università.

Durante la sua esperienza al Lawrence Livermore, Hernández ha lavorato su applicazioni dell’elaborazione dei segnali e delle immagini per l’imaging radar, la tomografia computerizzata e l’imaging acustico. In seguito ha sviluppato tecniche quantitative di analisi delle immagini radiografiche per il programma sui laser a raggi X. Ha applicato queste tecniche in fisica medica, co-sviluppando il primo sistema di imaging mammografico digitale a campo intero, risultato più efficace nella rilevazione precoce del cancro al seno rispetto alle tecniche mammografiche analogiche. Per questo lavoro ha ricevuto numerosi riconoscimenti. Ha anche operato a livello internazionale, rappresentando il Lawrence Livermore e il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti nelle attività legate al trattato di non proliferazione nucleare con la Russia.

Durante il processo di selezione come astronauta, Hernández si trovò di fronte a un comitato di valutazione, dove incontrò la sua ispirazione originale: Franklin Chang-Diaz.

“Era strano trovarmi in quella situazione, essere valutato dalla persona che mi aveva motivato a intraprendere questo percorso”, racconta Hernández. “Ma ho scoperto che avevamo esperienze comuni: una formazione simile, le stesse difficoltà linguistiche. Questo ha rafforzato la mia fiducia. Qualsiasi ostacolo ci fosse, lui lo aveva già superato”, sorride Hernández. “Ora tocca a me!”.

I Gardiner Brothers sono ballerini irlandesi cinque volte campioni del mondo, creatori di contenuti virali e artisti di spicco che hanno affascinato il pubblico di tutto il mondo. Con oltre 8 milioni di follower e 1 miliardo di visualizzazioni sui social media, fondono la danza tradizionale irlandese con la musica moderna e la narrazione creativa, guadagnandosi il riconoscimento di marchi noti in tutto il mondo, media e celebrità.

Attraverso l’intrattenimento aziendale ad alta energia, le esperienze dei relatori ospiti e le collaborazioni con i marchi, ispirano individui e aziende ad abbracciare l’innovazione, il lavoro di squadra e il potere dei social media. In qualità di primi ballerini di Riverdance e star del loro spettacolo itinerante, Unleashed, portano esibizioni di livello mondiale e innovazione su ogni palco, sia online che di persona.

Jessica Soho è la giornalista televisiva filippina più celebrata e premiata delle Filippine. Nata il 27 marzo 1964 e orgogliosamente Ilocana, ha forgiato un’eredità indelebile nel campo del giornalismo.

Celebrando il suo 40° anniversario nell’industria radiotelevisiva filippina, Soho ha costruito una carriera straordinaria segnata da risultati senza precedenti e da un ampio riconoscimento sia a livello nazionale che internazionale. Ha fatto la storia come la prima filippina a vincere lo stimato George Foster Peabody Award, ed è stata premiata due volte: la prima volta nel 1999 per i suoi documentari Kamao e Kidneys for Sale, e di nuovo nel 2014 per la sua copertura approfondita delle conseguenze del tifone Haiyan a Tacloban.

È anche diventata la prima filippina ad essere nominata e a vincere ai New York Festivals TV & Film Awards, ed è stata inserita nella Hall of Fame dei Reader’s Digest Trusted Brands Awards, essendo stata nominata “Most Trusted TV Host for News and Current Affairs” per 13 anni consecutivi.

Soho detiene il primato di prima alunna della facoltà di comunicazione di massa dell’Università delle Filippine a ricevere il prestigioso premio Gawad Plaridel per il giornalismo.

Figura altamente riconoscibile nella televisione filippina, Soho ha iniziato la sua carriera giornalistica nel 1988 come reporter. È diventata la prima vicepresidente per i notiziari di GMA News, svolgendo un ruolo fondamentale nell’elevare la rete alla sua posizione di organizzazione giornalistica più affidabile e dominante delle Filippine, fino al suo ritiro in GMA News nel 2014.

Conosciuta per la sua narrazione avvincente e il suo costante impegno per l’integrità giornalistica, Soho continua ad essere una voce determinante nei media filippini. Attualmente conduce Kapuso Mo, Jessica Soho, il programma televisivo più seguito e premiato di GMA Network e il numero 1 delle Filippine nel 2024.

Il suo corpus di lavori spazia dal giornalismo investigativo ai servizi di interesse umano e alla copertura di eventi storici. Con empatia, intuizione e un’incrollabile dedizione alla verità, Jessica Soho rimane un pilastro di credibilità ed eccellenza nel giornalismo.

Arthur Antunes Coimbra, universalmente noto come Zico, è nato il 3 marzo 1953 a Rio de Janeiro, in Brasile. Ampiamente considerato come uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi, Zico si è guadagnato il soprannome di “Pelé bianco” per le sue abbaglianti capacità tecniche, la visione di gioco e la prolifica capacità di segnare gol. La sua carriera come centrocampista offensivo è durata oltre due decenni, durante i quali è diventato un simbolo di eccellenza e creatività nel calcio.

Zico ha iniziato la sua carriera professionale con il Flamengo nel 1971, dove è rapidamente salito alla ribalta. Ha condotto la squadra a diversi titoli nazionali e internazionali, tra cui la Copa Libertadores e la Coppa Intercontinentale nel 1981. La sua carriera calcistica includeva anche periodi di successo con l’Udinese, in Italia, e i Kashima Antlers, in Giappone, dove è diventato una figura venerata e si è guadagnato il soprannome di “Dio del calcio” tra i tifosi giapponesi.

A livello internazionale, Zico ha rappresentato il Brasile in tre Coppe del Mondo FIFA (1978, 1982 e 1986), segnando 48 gol in 71 presenze, diventando il quinto miglior marcatore nella storia della nazionale brasiliana. Sebbene il Brasile non abbia vinto la Coppa del Mondo durante il suo mandato, la squadra del 1982 che ha guidato è ancora considerata una delle più iconiche della storia del calcio.

Rinomato per la sua maestria nei calci di punizione, si ritiene che Zico abbia segnato oltre 100 gol su punizione diretta, di cui 62 verificati in partite ufficiali. La sua capacità di calciare la palla con precisione e potenza rimane impareggiabile ed è spesso citato tra i più grandi specialisti dei calci piazzati nella storia del calcio.

Dopo essersi ritirato dal calcio nel 1994, Zico ha intrapreso la carriera di allenatore e dirigente calcistico. In particolare, ha allenato la nazionale giapponese, portandola alla vittoria della Coppa d’Asia 2004 e alla vittoria della Coppa del Mondo FIFA 2006. La sua carriera manageriale ha incluso anche ruoli con Fenerbahçe, CSKA Mosca, Olympiacos e Iraq, tra gli altri.

Negli ultimi anni, Zico ha continuato a contribuire al calcio come consulente tecnico per i Kashima Antlers e come ambasciatore globale di questo sport. Ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo del beach soccer in Brasile durante gli anni ’90, contribuendo a formalizzare tale sport e ispirare una nuova generazione di giocatori.

L’eredità di Zico è definita non solo dai suoi successi, ma anche dalla sua umiltà, dalla sua sportività e dall’influenza duratura sulla comunità calcistica nel mondo. La sua storia rimane fonte di ispirazione per aspiranti atleti e tifosi di tutto il mondo.

Stephen T. Rockwood è il direttore generale del Dipartimento di storia familiare e presidente/amministratore delegato di FamilySearch International. Prima di far parte di FamilySearch, Rockwood si è specializzato nel creare offerte di servizio specifiche per i clienti di tutto il mondo di marchi del calibro di MasterCard International, AT&T, Disney, Office Depot e Citibank, tra gli altri. Ha anche fondato due compagnie che in seguito sono state acquisite da aziende più grandi. Ultimamente, Steve ha servito come direttore della Divisione internazionale di FamilySearch.

Steve ha conseguito un Bachelor of Arts degree presso la Brigham Young University e in seguito un MBA presso la University of Colorado a Boulder, nel Colorado.

Ha servito in numerose chiamate ne La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, tra cui missionario a tempo pieno nella Missione di Córdoba, in Argentina, presidente del quorum degli anziani, membro di un vescovato e di una presidenza della missione di palo, presidente dei Giovani Uomini di palo, consigliere in una presidenza di palo, presidente dei Giovani Uomini, insegnante di Seminario e sommo consigliere.

Steve è Nato a Rock Springs, nel Wyoming. Nell’agosto 1985 ha sposato Jill Ansley Forbes. La coppia ha quattro figli e tre nipoti. Steve e sua moglie, Jill, abitano a Salt Lake City.