«Quanti antenati ho?» (E altre domande divertenti per aiutarti a entrare in contatto con la famiglia)

Ti sei mai chiesto quanti antenati hai? E il numero di parenti in vita? Da dove vengono i tuoi antenati? Cosa significa il tuo cognome?

Trovare risposte a queste domande può essere divertente. Ancora meglio, queste risposte ti aiutano a entrare in contatto con la tua famiglia, viva o deceduta, man mano che impari di più su di loro e su di te.

Quanti antenati ho?

Per prima cosa, definiamo antenato. Un antenato è una qualsiasi persona da cui discendiamo. I tuoi bisnonni sono i tuoi antenati, e lo sono anche i loro genitori, fino a dove è possibile risalire.

La formula per calcolare il numero dei tuoi antenati è semplice: come ci si potrebbe aspettare, il numero raddoppia con ogni generazione. Hai due genitori. Ciascuno dei tuoi genitori ha 2 genitori, per un totale di 4. Ognuno di loro ha 2 genitori per un totale di 8, e così via. La tabella seguente mostra come si sommano i numeri.

Per coloro che vogliono una formula vera e propria, usare 2ⁿ=X. Sostituisci n con il numero di generazioni precedenti a te e X sarà il numero di antenati di quella generazione. Nota che nell'immagine del grafico a ventaglio, un trattino deve seguire «1°», «2°», «3°», «4°» e così via.

Quando arriverai dai tuoi decimi bisnonni, potresti avere circa 8.000 antenati!

Tuttavia, un possibile problema influisce su questi calcoli. A seconda dell'epoca e della cultura, i cugini possono aver sposato cugini, facendo «crollare» un ramo del tuo albero, per così dire. In altre parole, due dei tuoi antenati della stessa generazione potrebbero aver avuto gli stessi nonni, quindi le loro linee ancestrali convergono. Più si torna indietro nel tempo, più è probabile un crollo. Tuttavia, la formula offre un'approssimazione abbastanza buona, specialmente per le generazioni più recenti.

Quanti cugini ho?

Mentre un antenato è una persona da cui discendi, un cugino è qualsiasi discendente di un antenato che non è anche tuo fratello. Quindi, per esempio, qualsiasi discendente dei tuoi trisavoli che non sia tuo fratello è un cugino!

Le relazioni di parentela tra cugini possono complicarsi. Puoi avere cugini di primo, secondo e terzo grado e altro ancora. I cugini possono anche essere designati come «rimossi», in riferimento alla loro distanza generazionale da te.

Come puoi sapere quanti cugini hai? Potresti contarli, ma per la maggior parte di noi non è realistico. Quindi, ancora una volta, possiamo ricorrere a una formula per darci un'approssimazione abbastanza buona.

Questa formula è più semplice e accurata se iniziamo a calcolare da un gruppo di nonni. Ciò significa che stiamo davvero cercando di capire quanti cugini potresti avere in una linea ancestrale. Per ogni tua generazione precedente, usa fc-1=X, dove f è il numero di famiglie di quella generazione, c è il numero di figli in ogni famiglia e X è il numero di cugini di quella generazione.

Nota che la formula ti fa sottrarre 1, perché 1 dei figli di ogni generazione sarebbe stato il tuo antenato diretto, non tuo cugino. Inoltre, dobbiamo usare un numero approssimativo di figli, altrimenti torniamo a contare. Potresti scegliere di usare un'approssimazione diversa da quella del nostro esempio riportato di seguito, a seconda della storia e della cultura della tua famiglia.

A titolo illustrativo, scegliamo un gruppo dei tuoi ottavi bisnonni: sarebbero a 10 generazioni da te. Supponiamo che le coppie di ogni generazione abbiano avuto 4 figli. (In realtà, alcuni ne avranno avuti di più e altri di meno, ma 4 è una media ragionevole.) Ecco come vanno i numeri.

*Ricorda che in ogni generazione, 1 viene sottratto dal numero totale di figli perché 1 di quei figli è il tuo antenato diretto, non tuo cugino.

Ancora una volta, alcune linee convergeranno quando i cugini sposano i cugini. Ma a partire da una sola coppia ancestrale di 10 generazioni indietro, potresti avere circa un milione di cugini su quella linea nella tua generazione, e circa 1,4 milioni in totale su quella linea! Se dovessi calcolare i discendenti di tutti i tuoi antenati, puoi vedere che i numeri sarebbero esponenzialmente maggiori.

Questo calcolo porta alla domanda successiva.

A quante persone sulla Terra sono imparentato?

La risposta a questa domanda è in realtà piuttosto semplice: tutte! Molte tradizioni religiose, come il cristianesimo, il giudaismo e l'islam, sostengono che una coppia ancestrale comune abbia dato inizio alla razza umana. E la ricerca scientifica sostiene che gli umani discendono da antenati comuni. I rapporti di parentela tra cugini tra due persone viventi possono essere distanti (ad esempio, qualcuno potrebbe essere il tuo 35^esimo cugino 14 volte rimosso), ma comunque tutti quelli che incontri, inclusa la donna al negozio o l'uomo sull'autobus, sono tuoi cugini. Siamo tutti una famiglia.

Nota: quando si definiscono «relazione» e «cugino», alcuni campi della scienza e della genealogia possono utilizzare una definizione più ristretta. Ad esempio, un test del DNA può aiutarti a trovare parenti trovando cugini corrispondenti, persone il cui DNA corrisponde in modo significativo al tuo.

Da quali paesi provengono i miei antenati?

I numeri possono essere intriganti, ma che dire delle etnie che si sono unite per creare la persona unica che sei? Scopri da dove provengono i tuoi antenati—e in definitiva da dove vieni—usando l’attività “Da dove vengo?” di FamilySearch. Guarda gli spostamenti della tua famiglia su una mappa, scopri i paesi in cui vivevano i tuoi antenati ed esplora la cultura e le tradizioni di quei paesi.

Per usare l’attività “Da dove vengo?”, è necessario disporre di un account FamilySearch (creane uno gratuitamente qui). Dovresti anche avere almeno quattro generazioni inserite nel tuo albero genealogico, per fornire dati sufficienti a iniziare a vedere da dove provengono i tuoi antenati.

Altre domande divertenti

Ecco altre domande che ti aiuteranno a scoprire di più sulla tua famiglia.

Cosa significa il tuo cognome?

Visita la pagina di ricerca del cognome di FamilySearch per scoprire cosa significa il tuo cognome. Vedrai anche mappe che mostrano i luoghi di nascita più comuni delle persone in Albero Familiare con quel cognome. Puoi cercare il tuo cognome o qualsiasi altro.

Se desideri maggiori informazioni sui cognomi della tua famiglia, consulta le mappe di distribuzione dei cognomi.

Cosa è successo l'anno in cui è nato un membro della famiglia?

Visita la pagina Tutto su di me per scoprire cosa è successo durante un determinato anno. La pagina mostrerà innanzitutto l'anno in cui sei nato, ma puoi cliccare su Vedi un anno diverso per inserire un altro anno o scegliere un antenato dall'Albero Familiare. Scopri le principali notizie di quell'anno, le principali scoperte tecnologiche e persino il costo di un gallone di benzina!

C'è altro da scoprire!

Concludiamo con un'ultima domanda. Quanti nomi ci sono nell'Albero Familiare di FamilySearch, l'albero familiare condiviso che stiamo costruendo della famiglia umana? Secondo la recensione del 2021 di FamilySearch, il numero di nomi alla fine del 2021 era di 1,38 miliardi! E cresce continuamente.

Puoi contribuire a costruire l'albero familiare condiviso. Se non hai ancora un account, puoi crearne uno gratuitamente. Il tuo account ti dà anche accesso gratuito a miliardi di documenti storici per aiutarti a saperne di più sulla tua famiglia. Inoltre, puoi entrare in contatto con membri della famiglia ancora in vita e condividere foto e storie dei tuoi antenati.

Esplora FamilySearch.org oggi stesso e guarda cos'altro puoi scoprire sulla tua famiglia!