"Riportare in vita le storie di retaggio familiare" è il tema della vita di Kevin Mitchell. Questo è letteralmente l'obiettivo della sua vita ed è una missione piuttosto tosta da compiere. Tuttavia si tratta una missione familiare, quindi ha ricevuto aiuto nel realizzare la sua visione. Lui, sua moglie e 2 figli (degli 8 che ha) collaborano per aiutare a dare vita alle storie attraverso film, creando così un retaggio vivente dei loro predecessori.
Ispirato da Storie Familiari
Kevin Mitchell è sempre stato ispirato dalle storie dei suoi antenati. Parla del suo antenato John Pack, che fondò l'Università di Deseret (ora conosciuta come University of Utah) nella sua stessa dimora e del suo bisnonno che era uno scalpellino per il Tempio di Nauvoo, Illinois della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Racconta anche di essersi ispirato a suo nonno Elmo Pack, che era il preside della Olympus Junior High School di Salt Lake City, nello Utah, e di come scriveva vignette sulla storia della famiglia per i suoi posteri.
Kevin sostiene che "tutti abbiamo un film dentro di noi che possiamo raccontare", che è un concetto entusiasmante. Ognuno di noi, indipendentemente dalla nostra età o dalle nostre origini, ha "un film dentro di sè". Ma come raccontiamo questa storia?
La Carriera Cinematografica di Mitchell
Sembra che Kevin Mitchell abbia sempre avuto una passione per la creare film. Ha frequentato la Brigham Young University, dove si è laureato in Giornalismo Televisivo e da allora ha documentato la storia. I suoi sforzi lo hanno portato in giro per il mondo, ed è stato coinvolto in alcuni progetti unici ed emozionanti nel corso degli anni, tra cui un documentario sul leggendario allenatore di football della BYU LaVell Edwards.
Serie TV di Kevin Mitchell Legacy West
Uno di questi progetti era la sua serie di documentari del 1997 intitolata Legacy West, che riguardava le carovane del west. La serie TV seguiva una carovana che ricreava il percorso, le routine quotidiane e le storie di molti pionieri che attraversarono le pianure degli Stati Uniti dal 1846 fin all'arrivo della ferrovia nel 1869.
Viaggiando nel suo camper (una moderna "carrozza coperta"), Kevin Mitchell ha documentato la carovana in ogni fase del percorso. Ha vissuto la vita da pioniere, che ha chiamato "vivere senza le comodità della vita moderna semplice" e ne ha documentato tutti gli aspetti. Ha visto le sfide, gli ostacoli e i problemi che i pionieri probabilmente dovettero affrontare. Ma ha anche scoperto e sentito l'eccitazione e il brivido del viaggio, ogni giorno per 111 giorni. Hanno girato un episodio per ogni settimana sul sentiero come se stesse accadendo in tempo reale. Ogni episodio andava poi in onda la settimana dopo.
Seguendo il percorso originale dei pionieri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, Kevin e il suo team hanno messo in scena e documentato varie scene realmente accadute tanti anni fa. Kevin racconta che, come i veri pionieri in passato, le persone hanno sviluppato un senso di comunità durante il viaggio rievocativo per sostenersi a vicenda. Spesso crediamo che l'esperienza pionieristica originale sia stata piena di traumi e sfide, ma è stata per lo più "una grande avventura", afferma Mitchell. Seguendo il suo viaggio del 1991 con la rievocazione della carovana, Mitchell ha trasmesso settanta episodi nella sua serie televisiva "Legacy West", se questo non è riportare in vita le storie dell'eredità familiare non saprei cosa sia!
Realizzare e Rifare "Charlie's Christmas"
Kevin Mitchell si è trovato nel posto giusto al momento giusto in molte occasioni. Alcune di queste occasioni sono state storie di alto profilo, ma si è anche appassionato a storie non così comuni, storie di piccole famiglie e individui che hanno vissuto e trascorso in silenzio, senza che nessuno si accorgesse di loro. Questo è il caso della storia di "Charlie's Christmas".
Kevin Mitchell ha sentito parlare per la prima volta di Charlie dopo aver letto un articolo del 1983 sul Deseret News intitolato "Il Natale che ricordo meglio", che raccontava la storia del Natale di Charlie di quasi cento anni prima. Nel registro ufficiale, "Charlie" era Charles Floyd Flood, nato il 20 luglio 1917 a Omaha, Nebraska. Charlie era uno di quei ragazzi che vivevano ogni giorno facendo del loro meglio. Non era famoso, ma era amato da intere generazioni della sua famiglia. Figlio di Charles Albert Flood e Selma Alida Falk, entrambi sordi, Charlie conosceva il dolore e le sfide. Suo padre morì quando Charlie era solo un ragazzo, lasciando sua madre da sola a sbarcare il lunario per Charlie proprio mentre l'America entrava nella Grande Depressione.
La storia commovente di Charlie racconta delle difficoltà che la famiglia ha affrontato, e di come un negoziante locale ogni anno faceva la sua parte aiutando discretamente la famiglia con un albero di Natale. Anche se il negoziante non conosceva tutta la storia di Charlie, si è immedesimato nella vicenda e ha aiutato Charlie ad avere un albero per la sua famiglia per Natale.
Nel 1984, Kevin Mitchell ha creato un video su questa storia e nel dicembre 2021, insieme al suo team di KINtv.com, ha creato una nuova versione. (Il video di YouTube qui sotto è in inglese, ma potete visualizzarlo con sottotitoli tradotti.)
Si sono impegnati per ricreare nel video l'autenticità, ricercando le circostanze originali, gli abiti dell'epoca e altri dettagli. Hanno mantenuto la voce del Charlie originale che racconta la storia e sono stati in grado di ricreare la sua storia con un vero pronipote che interpreta la parte del ragazzo mentre la storia viene raccontata.
Se il mondo vedrà questa produzione o meno, non farà alcuna differenza. La famiglia di Charlie lo ricorderà per sempre perché la sua storia è stata riportata in vita.
Come Dare Vita alle Vostre Storie Familiari
Kevin Mitchell crede che tutte le famiglie possono creare video del loro passato, ma si imbatte in molte persone che credono che un'attività del genere dovrebbe essere riservata al reparto geriatrico. "Non è assolutamente vero!", afferma. "La narrazione familiare e la creazione di video dovrebbero essere un evento di famiglia." E con la tecnologia di oggi, è probabile che i giovani ne sappiano più dei loro anziani per quanto riguarda creare un film.
"Non deve essere epico", dice Mitchell. Non possiamo essere – e neanche tutti abbiamo bisogno di essere – uno Steven Spielberg per dare vita a un film fatto in casa. (A dirla tutta, Spielberg stesso ha iniziato a fare film amatoriali con la videocamera di suo padre nelle uscite dei boy scout.)
Mitchell, che ha recentemente vinto il concorso di produzione video RootsTech, ha qualche consiglio per gli aspiranti videografi insigniti (perlomeno premiati dalla famiglia). In accordo con la sua filosofia secondo cui "tutti abbiamo un film in noi", suggerisce il seguente piano per riportare in vita le storie della propria famiglia:
- Trova una storia di famiglia da rievocare. Può essere semplice come condividere "i bei vecchi tempi" con i suoi posteri e far sapere ai giovani che anche il nonno ha avuto un'esperienza giovanile.
- Fate ricerche e rendete autentica la storia. Ottenete le date e i fatti dietro la storia. Intervistate i membri più anziani della famiglia che potrebbero essere stati lì quando è accaduta questa storia o che potrebbero conoscere i fatti. (Cercate di separare le storie tramandate dai fatti reali.)
- Scrivete una narrazione e create uno storyboard della storia. Potete farlo scrivendo una narrazione, abbozzandola in uno storyboard e poi scegliendo le scene per il film. Questo vi aiuterà a immaginare la storia prima di iniziare le riprese.
- Cercate di aiutare la vostra famiglia a immaginare la scena originale: dove si trovava, chi c'era, come è successo, cosa è stato detto e quando è successo. La location originale della storia è ancora lì? Che aspetto ha adesso? Trovate l'abbigliamento che si adatta alla storia e andate nel luogo in cui si è verificato l'evento originale, se possibile.
- Usate i membri della famiglia per interpretare le parti del film. Trovate un antenato diretto per interpretare la parte principale o narrare la storia e usate altri membri della famiglia come personaggi di supporto.
- Filmate la rievocazione. Praticate la scena un paio di volte, ma non dimenticate di divertirvi. Godetevi questo tempo insieme e lasciate che gli attori si immergano nel momento e sentano lo spirito e la storia dei loro antenati.
- Una volta terminato il film, trovate un modo per mostrare il video con altri membri della famiglia. Questo potrebbe avvenire in occasione di una riunione di famiglia o di un incontro tra parenti, oppure potrebbe essere condiviso attraverso un link online.
Sembra piuttosto semplice, e può esserlo. Mitchell ora possiede il suo studio (Mitchell Productions a Orem, nello Utah) dove crea video professionali, ma ancora una volta, i vostri film di famiglia non devono essere professionali. Dice che spesso riesce a far dirigere i suoi film ad aspiranti registi dei college vicini. Questi studenti hanno spesso bisogno di creare un video per i loro compiti scolastici e spesso cercano un video che possano dirigere. È passato all'assunzione di personale specializzato per il suono e l'illuminazione, ma sottolinea che questo non è necessario con la tecnologia di oggi. "Anche una buona fotocamera del cellulare funzionerà", osserva.
E una volta che avete creato il vostro film, dice: "Assicuratevi di condividerlo con i membri della famiglia". Un buon posto per condividere storie di retaggio familiare è su FamilySearch.org attraverso i Ricordi di FamilySearch. Attualmente, FamilySearch non ha la capacità di consentire la pubblicazione di video su Ricordi, ma narrazioni e foto possono essere pubblicate per consentire alle generazioni future di goderne.
Ricordate che, come ci ricorda Mitchell, "Tutti noi abbiamo un film in noi che possiamo raccontare" e ognuno di noi può aiutare a "riportare in vita le nostre storie familiari". Questa è la nostra sfida. Quindi, di cosa parla il vostro film?
Nota dell'Autore: Kevin e sua moglie partiranno presto per una nuova avventura. Hanno accettato la chiamata a svolgere una missione per la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni in Finlandia. Nella sua missione, lui e sua moglie continueranno a fare produzioni video.
