Come pulire una lapide: consigli e trucchi

Le lapidi, chiamate anche pietre sepolcrali, di solito vengono poste per contrassegnare i luoghi di sepoltura di cari membri della famiglia. Nei cimiteri vengono anche poste delle pietre commemorative in memoria dei cari che sono stati sepolti altrove o che non hanno potuto essere sepolti per qualche motivo.

La tradizione di contrassegnare i luoghi di sepoltura risale a migliaia di anni fa. Diverse culture hanno modi diversi di onorare i propri defunti. Che si tratti di un semplice tumulo, di un mucchio di pietre, di un albero appena piantato o di bellissime lapidi di marmo scolpite, le lapidi sono realizzate con una varietà di materiali.

Anche le lapidi possono essere una fonte di informazioni genealogiche inestimabili. Comprendono nomi e date. Spesso, i membri della stessa famiglia sono sepolti uno vicino all’altro, il che aiuta i ricercatori genealogici a confrontare i nomi e le date con altri documenti storici. A causa delle condizioni atmosferiche, della natura, del tempo e di altri fattori, le lapidi possono diventare erose, sporche, ricoperte di muschio o di altre piante, rotte e illeggibili. Sfortunatamente, se le lapidi vengono pulite con materiali impropri la pulizia può causare danni ancora più permanenti.

Imparare a pulire correttamente una lapide è vitale per la longevità di questi insostituibili monumenti storici. È possibile abbellire i luoghi di riposo dei propri antenati senza danneggiare ulteriormente le lapidi vecchie e rotte. Ecco cosa bisogna sapere.

Norme di comportamento e autorizzazione legale

I cimiteri di tutto il mondo hanno regole di etichetta e leggi diverse. Se la lapide si trova in un cimitero pubblico o ecclesiastico, assicuratevi di aver chiesto il permesso di pulirla. In alcuni comuni, le lapidi sono di proprietà delle persone che le hanno acquistate e il comune non ha il diritto di permettere ad altre persone di entrare e pulire il sito della tomba. Contattate il cimitero o la chiesa in cui si trova la tomba per determinare a chi dovete chiedere il permesso. Non pulite le lapidi per le quali non avete i permessi appropriati per pulirle.

La maggior parte dei cimiteri sono luoghi di riverenza e tranquillità. Pensate al momento migliore per fare le pulizie in modo da non disturbare le persone che potrebbero essere in visita a un monumento commemorativo.

Valutazione delle condizioni della tomba

Valutate le condizioni della tomba o della lapide prima di iniziare il processo di pulitura. È danneggiata? Si sta sfaldando, è spaccata o è altrimenti compromessa? Esiste un modo semplice per verificare la presenza di crepe, che inizialmente potrebbero essere difficili da vedere. Bagnate la pietra con acqua pulita e osservatela mentre si asciuga. Man mano che si asciuga, le crepe si presenteranno come striature bagnate. Se questo processo rivela crepe nella lapide o se il danno è significativo, sarebbe meglio lasciarla stare per non causare ulteriori danni.

Una buona regola è che, se avete anche il minimo dubbio sulla stabilità della lapide, lasciatela stare.

Di cosa sono fatte le antiche lapidi

Se volete sapere come meglio pulire una lapide, dovete sapere di che materiale è fatta. Molte delle vecchie lapidi erano fatte con l’ardesia o l’arenaria. Altri materiali comuni erano legno, cemento, pietra calcarea, marmo, ferro, bronzo e granito.

Alcune cose da considerare:

• L’arenaria è molto porosa e si erode e si sfalda facilmente con il tempo. 
• Il marmo è morbido e poroso ed è sensibile agli acidi e alle sostanze chimiche aggressive. 
• L’ardesia è più durevole, ma può anche essere fragile, causando spaccature lungo le linee naturali. 
• Il granito è una pietra molto dura e molto durevole. Oggi è la pietra preferita per le lapidi perché resiste agli agenti atmosferici. È in grado di sopportare meglio i prodotti per la pulizia. 

Un kit per la pulizia delle pietre tombali

Una volta determinato il materiale utilizzato per la lapide e valutate le sue condizioni, è il momento di raccogliere il materiale per la pulizia della tomba.

Create il vostro kit per la pulizia delle pietre tombali con i seguenti articoli:

• Spazzole a setole morbide 
• Raschietti in legno o plastica 
• Acqua distillata 
• Pasta di Orvus
• Soluzione biologica D/2 (utilizzata per la crescita biologica)
• Secchi 
• Bottiglie spray 
• Panni morbidi di materiale naturale (il panno di cotone funziona benissimo) 
• Tubo da giardino (se consentito e disponibile) 
• Guanti 
• Protezione per gli occhi 
• Insetticida 

Cose da evitare

Questi sono alcuni strumenti e materiali che potrebbero inavvertitamente danneggiare le lapidi:

• Utensili elettrici come idropulitrici o levigatrici  
• Utensili in metallo duro 
• Spazzole metalliche e tamponi abrasivi  
• Candeggina o detergenti a base acida 
• Schiuma da barba 
• Detergenti domestici tipici (l’unica eccezione è il sapone per i piatti Dawn e il detergente per vetri senza ammoniaca, che possono essere usati per pulire le lapidi di granito).

Cercate di evitare di pulire con temperature estremamente calde o fredde. Mettere acqua fredda sulla pietra rovente può causare fratture nella pietra. Inoltre, se c’è la possibilità di temperature gelide, aspettate fino a quando le temperature non diventano un po’ più calde. Anche l’acqua gelata può causare crepe e spaccature.

Una guida dettagliata per pulire le vecchie lapidi

Tenendo a mente il materiale di cui è fatta la lapide e le leggi e le usanze della vostra zona, è il momento di iniziare il processo di pulizia. Potreste prendere in considerazione diversi metodi quando pulite le lapidi più vecchie.

Quando scegliete i materiali per la pulizia, assicuratevi che le sostanze chimiche non danneggino il tipo di pietra di cui è fatta la lapide. Potreste dover fare ulteriori ricerche per conto vostro per determinare quale detergente sarà il migliore per la lapide specifica che volete pulire.

Non mettete sostanze chimiche su una lapide se non sapete come tali sostanze chimiche reagiranno con la pietra. La maggior parte delle volte, l’acqua pulita è tutto ciò di cui avete bisogno.

Passo 1: bagnare la pietra

Assicuratevi di aver portato con voi abbastanza acqua pulita. Bagnate bene la lapide con acqua. Bagnare la pietra aiuterà a prevenire o ridurre al minimo le sostanze chimiche che potrebbero essere assorbite dalle superfici porose. L’acqua pulita è il primo passo per rimuovere lo sporco superficiale e i detriti.

Passo 2: rimuovere i detriti

Usate una spazzola a setole morbide per rimuovere delicatamente muschio, sporco, foglie e licheni. Il lichene è l’unione di due organismi (funghi e alghe) che si trova spesso su vecchie lapidi. Potete usare un raschietto di legno o plastica se l’accumulo è significativo, ma continuate a essere delicati.

Passo 3: applicare la soluzione detergente e strofinare delicatamente

Provate il detergente che utilizzerete sulla pietra prima di continuare con l’intero processo. Potreste provare una piccola area e poi lasciarla asciugare completamente per vedere come appare.

Usando una spazzola a setole morbide, uno straccio o una spugna morbida, strofinate delicatamente la lapide con movimenti circolari. Non premete troppo. Potete sempre ripassarci se necessario. Mentre pulite, mantenete bagnata la superficie della pietra.

Non usate attrezzi metallici per strofinare perché possono graffiare, scheggiare e danneggiare la lapide.

Mentre strofinate la pietra, partite dal basso e procedete verso l’alto. Questo può sembrare controintuitivo perché ci sarà l’acqua sporca che gocciola lungo le aree che avete già pulito. Questo processo garantisce che la pietra sia satura prima che l’acqua sporca passi sopra la superficie, aiutando così a prevenire le striature dovute al processo di pulizia.

Quale detergente posso usare?

Gli esperti raccomandano di utilizzare l’opzione più delicata possibile quando si tratta di utilizzare prodotti chimici per pulire la pietra. In molti casi sarà sufficiente acqua pulita senza sapone. Si può usare un detergente non ionico, come la pasta di Orvus. Esistono vari metodi per applicare la pasta. Seguite le indicazioni sul contenitore della pasta per conoscere le procedure migliori. Assicuratevi di risciacquare tutta la pasta con acqua.

Dopo la pulizia iniziale, la pietra potrebbe avere ancora appiccicati muschio o licheni. In questo caso, è possibile utilizzare un detergente biocida (come la soluzione biologica D/2) per rimuovere il resto del materiale biologico. Seguite attentamente le informazioni sul contenitore. Se si utilizza un biocida, potrebbero essere necessari diversi giorni o addirittura settimane per vedere l’effetto finale della pulizia. Non preoccupatevi se vedete apparire un colore arancione sulla pietra dopo aver applicato un biocida. Questa colorazione è causata dalla morte dell’organismo biologico sulla pietra e di solito scompare col tempo.

Passo 4: risciacquare bene

Risciacquate bene la pietra con acqua pulita. Questo passo è il più importante di tutti. Lasciare prodotti chimici sulla pietra è un modo sicuro per danneggiarla. Per sicurezza, sciacquate più volte la pietra con acqua. Potete anche usare un panno pulito per assicurarvi di riuscire a togliere tutta la soluzione detergente.

Passo 5: asciugare

È meglio lasciare che le vecchie pietre si asciughino naturalmente. Lasciare asciugare la pietra naturalmente può richiedere diversi giorni, a seconda della profondità dei pori e delle condizioni atmosferiche.

Passo 6: rivalutare

Non abbiate fretta di pulire perfettamente la pietra con questa prima passata. Si potrebbe essere tentati di bagnare di nuovo la pietra e strofinarla, ma le sostanze chimiche utilizzate possono avere effetto su un periodo di settimane. Tornate dopo diversi giorni o anche un paio di settimane per vedere se la pietra ha bisogno di essere ripulita.

Pulizia delle pietre in granito

Le pietre di granito più nuove spesso utilizzate oggi sono tra le pietre più dure disponibili. Il granito può essere bagnato con acqua pulita e strofinato delicatamente con il detersivo per piatti Dawn. Asciugatelo con un panno in microfibra pulito oppure lasciatelo asciugare naturalmente. Quando è completamente asciutto, potete usare un detergente per vetri senza ammoniaca per dargli una lucentezza senza aloni. Non usate questo metodo su pietre che non sono fatte di granito.

Con quale frequenza deve essere pulita una lapide?

Diverse considerazioni concorrono a determinare la frequenza con cui pulire una lapide a noi cara:

• Di cosa è fatta? 
• Quanti anni ha la pietra? 
• Quanto è danneggiata? 
• Quali sono le condizioni ambientali? 

Molti esperti concordano sul fatto che la pulizia di una lapide con qualcosa di più di una spazzola morbida dovrebbe essere fatta solo ogni 7–10 anni.
Considera le condizioni ambientali che potrebbero influire sulla pulizia della lapide. Se una lapide si trova in una zona soleggiata, potrebbe non aver bisogno di essere pulita tanto spesso quanto una lapide sotto un albero, dove la linfa e gli escrementi di uccello possono causare ulteriori macchie.

Pulire le lapidi di famiglia è un modo meraviglioso per mostrare rispetto e amore per le persone care. Non è solo un tributo a qualcuno che ami, ma anche un modo per abbellire e preservare qualcosa per l’intera comunità. Capire come pulire al meglio le lapidi vecchie e nuove contribuirà a garantire che questi monumenti speciali durino per le generazioni future.

Visitare le lapidi dei propri antenati

Visitare i luoghi di sepoltura dei propri antenati può essere un modo significativo per creare un legame con loro. Vi state chiedendo dove sono sepolti i vostri parenti? Per trovarli, potete usare lo strumento di ricerca dei cimiteri. Potete effettuare la ricerca con il nome specifico di un cimitero, oltre che con i nomi dei vostri cari. Non si può mai sapere che cosa potete scoprire!