Oggi esistono diversi calendari in uso in tutto il mondo. Anche se la tecnologia avanzata (come Internet e i telefoni) ci consente di programmare il tempo con altre persone a grandi distanze, quelle stesse persone possono comunque monitorare il tempo in modo diverso. E sebbene i tuoi nonni usassero probabilmente lo stesso tipo di calendario che usi tu, i tuoi antenati lontani probabilmente usavano sistemi di calendario più vecchi, come il calendario giuliano.
Ma in che modo il tuo calendario è diverso da quello usato dai tuoi antenati? E perché è cambiato? Un calendario è un sistema che organizza i giorni, spesso in base a cambiamenti regolari del mondo che ci circonda, come l'apparizione della luna e del sole nel cielo. Modi più accurati per misurare i cambiamenti nel mondo e diverse regole o scoperte fatte da leader storici e grandi pensatori hanno cambiato i calendari nel tempo. Ciò ha portato al disuso di alcuni calendari e all'adozione di nuovi.
Prendiamoci un po' di tempo per saperne di più sul calendario giuliano, un calendario significativo nella storia del mondo, incluso come si confronta con altri calendari e dove potresti incontrare date giuliane "vecchio stile" anche oggi.
Cos'è il calendario giuliano?
Il calendario giuliano prende il nome da Giulio Cesare, che introdusse l'idea nell'antica Roma intorno al 46 a.C. Il calendario giuliano determina la data in base al movimento della terra attorno al sole (il che significa che è un calendario solare). Include 365 giorni nella maggior parte degli anni, ma ogni 4 anni include anche un anno bisestile che ha 366 giorni. In alcuni periodi della storia, il calendario giuliano era chiamato calendario «vecchio stile».
Perché è stato creato il calendario giuliano?
Nell'antica Roma, al tempo di Giulio Cesare, il calendario utilizzato era il calendario romano (un calendario ancora più antico di quello giuliano). Il calendario romano era un sistema di date molto complicato basato sul movimento della luna e sulla posizione del sole nel cielo terrestre (rendendolo un calendario lunisolare). Era necessario un gruppo di persone per decidere quando aggiungere o rimuovere i giorni dal calendario per mantenerlo in linea con le stagioni dell'anno. Il calendario romano iniziava con 304 giorni e utilizzava 10 mesi. È stato usato per centinaia di anni ed è stato cambiato molte volte. Però, non era molto preciso, e nel 46 a.C., il calendario era tre mesi avanti rispetto al calendario solare e le stagioni non si allineavano!
Fu allora che Giulio Cesare decise che era necessario un grande cambiamento nel modo in cui i romani determinavano la data. Cesare ricevette aiuto da Sosigene, un astronomo alessandrino, che gli consigliò di smettere di usare un calendario lunare e d'iniziare a seguire l'anno solare, come facevano gli egiziani. Quindi, invece di seguire la luna per determinare le date, il calendario giuliano ora avrebbe seguito la posizione del sole nel cielo terrestre.
La struttura di base del calendario giuliano è quella che molte persone conoscono oggi. L'anno ha 365.25 giorni, è diviso in 12 mesi e include gli anni bisestili. Non è stato utilizzato in tutto il mondo, ma è stato ampiamente adottato dall'impero romano e da numerose Chiese cristiane. Ciò significa che è stato molto utilizzato in Europa e persino esteso ad alcune parti dell'Asia occidentale e del Nord Africa.
Quanto è durato il calendario giuliano? Il calendario gregoriano sostituisce il calendario giuliano
Sebbene il calendario giuliano fosse un grande miglioramento rispetto al calendario romano, non era ancora perfetto. Il calendario giuliano è stato usato per oltre 1.600 anni, ma con il passare dei secoli, le cose hanno iniziato a sembrare un po' fuori luogo. Si è scoperto che il calendario calcolava erroneamente la durata dell'anno solare di 11 minuti. Quegli 11 minuti si sommavano anno dopo anno e, intorno al 1570, gli astronomi si resero conto che il calendario giuliano era ormai sfasato di 10 giorni.
Con l'aiuto sia di un astronomo che di un matematico, un uomo di nome Papa Gregorio XIII creò un nuovo calendario chiamato calendario gregoriano, che in realtà è molto simile al calendario giuliano ma con alcuni calcoli aggiornati. Grazie a questi aggiornamenti, oggi la maggior parte delle persone usa il calendario gregoriano. Ecco alcune delle differenze tra i due calendari:
Diverse definizioni di anno
Il calendario giuliano definisce un anno come una lunghezza di 365.25 giorni (un quarto di giorno in più).
Il calendario gregoriano definisce un anno come 365.2422 giorni. Questo calcolo è più preciso del calendario giuliano.
Sistema diverso per l'anno bisestile
Il calendario giuliano utilizza una formula semplice per determinare gli anni bisestili. Il sistema dell'anno bisestile aggiunge un giorno in più ogni 4 anni per arrivare a un giorno intero in più. Questo schema di 3 «anni normali» seguiti da 1 «anno bisestile» è stato ripetuto senza eccezioni.
Il calendario gregoriano utilizza una formula più avanzata per i calcoli degli anni bisestili. La regola è che se l'anno è divisibile per 100 e non per 400, l'anno bisestile viene saltato. Il 2000 è stato un anno bisestile, ad esempio, ma gli anni 1700, 1800 e 1900 no. La prossima volta che verrà saltato un anno bisestile è l'anno 2100.
Curiosità: il prossimo anno bisestile è il 2024.
Diversi livelli di precisione
Il calendario giuliano era sfasato di 11 minuti ogni anno solare, il che sommato ci ha fatto perdere 10 giorni entro l'anno 1582.
Il calendario gregoriano è molto più preciso e ha una discrepanza solo di 26 secondi per anno solare, il che alla fine ci farà perdere 1 giorno entro l'anno 4909.
350 anni di calendari doppi
Anche se il calendario gregoriano è stato creato nel 1582, sono trascorsi centinaia di anni prima che diventasse il calendario utilizzato dalla maggior parte delle persone. Molti paesi si sono opposti al nuovo calendario e hanno preferito continuare a utilizzare il calendario giuliano il più a lungo possibile. Ciò ha creato un periodo storico in cui entrambi i calendari venivano utilizzati regolarmente in diverse parti del mondo, con paesi e popoli diversi che iniziavano a utilizzare il nuovo calendario in momenti diversi. Durante questo periodo di tempo, coloro che cercavano di chiarire tra i due sistemi di data spesso scrivevano «vecchio stile» accanto alle date giuliane e «nuovo stile» accanto alle date gregoriane.
Ecco un esempio di Matt Rosenberg su ThoughCo:
«Nell'era successiva al cambiamento, le date venivano scritte con O.S. (vecchio stile) o N.S. (nuovo stile) dopo il giorno in modo che le persone che esaminavano i documenti potessero capire se si trattava di una data giuliana o di una data gregoriana. Mentre George Washington nacque l'11 febbraio 1731 (O.S.), il suo compleanno divenne il 22 febbraio 1732 (N.S.) secondo il calendario gregoriano».
Dal 1582 al 1923 circa, c'erano ancora abbastanza persone che usavano il calendario giuliano per considerarlo un periodo di date sovrapposte. Sono quasi 350 anni di utilizzo regolare di entrambi i calendari! (Alcune persone e organizzazioni usavano ancora il calendario giuliano dopo il 1923, ma la maggior parte aveva cambiato idea.)
Idea di attività: Quale dei tuoi antenati potrebbe essere stato vivo durante gli anni dei doppi calendari? Prova a connetterti all'Albero familiare condiviso su FamilySearch per sapere dove e quando sono nati i tuoi antenati. Puoi persino vedere gli eventi della loro vita su una cronologia e su una mappa interattiva, il tutto con un account gratuito!
Come convertire le date giuliane in date gregoriane durante la ricerca storica
Puoi ancora trovare e leggere documenti che contengono date giuliane, senza essere uno storico o visitare un museo. La maggior parte di queste sono immagini digitali di vecchi documenti, del tipo che potresti trovare facendo ricerche su fonti primarie o cercando il nome di un antenato nei documenti storici.
Forse stai lavorando a un compito o forse stai facendo qualche ricerca nell'ambito della storia familiare. In ogni caso, se la data che stai cercando è precedente al 1582 o al 1923 e sospetti che sia una data giuliana, è utile sapere come trovare la data gregoriana corrispondente.
Ci sono diversi convertitori utili online. Eccone due che potrebbero aiutarti a eseguire rapidamente una conversione:
- Convertitore di calendari Fourmilab
- Include molte diverse opzioni di conversione del calendario. Trova il tipo di calendario giusto per la data che desideri convertire, imposta la data e scorri la pagina verso l'alto e verso il basso per vedere come apparirebbe quella data nei diversi sistemi di calendario.
- Stevemorse.org Convertitore da giuliano a gregoriano
- Converte solo il giuliano in gregoriano, ma include anche uno strumento facile per vedere quando diversi paesi sono passati al gregoriano.
- Togli le ultime due cifre dell'anno (ad esempio, per l'anno 1700 o 1712, basta guardare il 17).
- Prendi quel numero e moltiplicalo per 0,75.
- Quindi sottrai 1,25.
- Elimina le cifre a destra della virgola decimale.
- Questo risultato è il numero di giorni da aggiungere alla data giuliana per ottenere la data gregoriana equivalente.
Ecco come potrebbe apparire per la data del 2 gennaio 1712:
- Prendiamo «1712" e lo convertiamo in «17".
- 17 x 0,75 = 12,75
- 12,75 - 1,25 = 11,5
- 11,5 diventa 11 quando eliminiamo i decimali.
- La data giuliana, 2 gennaio 1712, diventa quindi la data gregoriana, 13 gennaio 1712.
Fare la storia familiare con Julian Dates
Sapevi che molte famiglie possono trovare documenti con i nomi dei loro antenati risalenti al 1800 o addirittura al 1600? La tecnologia moderna lo rende molto più facile di quanto non fosse in passato. Effettuare semplici ricerche online per vecchi documenti è qualcosa che ora puoi fare da casa. Non devi essere uno storico per provarci! Inizia con il nome di un nonno o di un antenato che conosci e provalo gratuitamente su Familysearch.org.
FamilySearch ha molte risorse per aiutarti a trovare i documenti dei tuoi antenati. Ad esempio, i principianti possono ottenere buoni consigli di ricerca qui. Se ti piace molto la storia o la storia familiare, potrebbe interessarti questo articolo sulla wiki di FamilySearch che ti dice gli anni approssimativi in cui diversi paesi sono passati dal calendario giuliano a quello gregoriano.
Idea di attività: prova a trovare l'antenato più anziano che la tua famiglia possa ricordare. Inizia parlando con i tuoi genitori, i nonni o un altro membro della famiglia che conosci bene. Conoscono il nome di qualcuno dei tuoi nonni o bisnonni? E gli antenati più lontani? Puoi utilizzare uno di questi modelli gratuiti per registrare ciò che impari:
Modelli di alberi familiari gratuiti
Il calendario giuliano è ancora usato oggi?
Il calendario giuliano è stato utile quando è stato creato, ma non è più molto usato. Il calendario gregoriano è semplicemente più preciso, quindi è quello che la maggior parte dei paesi usa oggi.
Alcune chiese ortodosse, come la Chiesa ortodossa in Russia, usano ancora oggi il calendario giuliano per calcolare le date delle feste mobili. Altri che usano ancora il calendario «vecchio stile» sono i berberi del Nord Africa e del Monte Athos.
Anche se in tutto il mondo vengono utilizzati calendari diversi, c'è una cosa che hanno tutti in comune. I calendari ci aiutano a registrare la nostra storia. Tenere traccia della data ci aiuta a ricordare persone ed eventi importanti.
Un'ultima idea per l'attività: Se fare ricerche storiche non è ciò che ti piace fare, prenditi del tempo per registrare gli eventi della tua vita. Scrivere ciò che sai potrebbe aiutare qualcuno in futuro a entrare in contatto con la storia della tua famiglia. Ecco uno strumento che può aiutarti:
In FamilySearch è nostra premura collegarti alla tua famiglia e offriamo esperienze di scoperta divertenti e servizi di storia familiare gratuitamente. Perché? Perché abbiamo a cuore le famiglie e crediamo che collegare le generazioni possa migliorare la nostra vita ora e per sempre. Siamo un ente senza scopo di lucro patrocinato da La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Per saperne di più su ciò in cui crediamo, clicca qui.
