Da più di dieci anni, Maribel Medina serve come consulente di storia familiare nel suo rione a San Diego, in California. Dopo essersi sentita scoraggiata nella sua chiamata e dopo aver seguito l’ispirazione di aiutare le sorelle anziane del suo rione, ha visto in prima persona in che modo lavorare con i singoli individui può contribuire a risollevare le persone sole e a ispirarne altre — persino un intero rione.
L’ispirazione di concentrarsi sugli anziani
Il rione di Maribel si era appena unito a un altro e tutti sembravano troppo occupati per passare del tempo a ricercare e a conoscere i propri antenati. Dopo aver pensato a cosa poteva fare per aiutare i membri del rione a essere più coinvolti nella loro storia familiare, Maribel ha sentito fortemente di dover aiutare i membri più anziani del rione. Molti di loro avevano delle limitazioni che rendevano difficile l’andare in chiesa ogni settimana. Per cominciare, ha deciso di far visita ad alcune sorelle più anziane programmando di chiedere se poteva intervistarle, aiutarle a creare un account FamilySearch e aiutarle a fare ricerche sulla loro famiglia.
Porre semplici domande a queste sorelle ha portato a una marea di storie e informazioni. Inizialmente, cercando dettagli come nomi, date e luoghi, Maribel ha anche ascoltato pazientemente e registrato le storie che raccontavano. Le sorelle anziane erano sorprendentemente in grado di ricordare cose come compleanni di fratelli, genitori, zii, zie e nonni. Anche coloro che all’inizio non riuscivano a ricordare i dettagli hanno tratto beneficio dal parlare dei loro ricordi. Alcune hanno telefonato in seguito con ulteriori informazioni, dopo quella prima immersione nei propri ricordi che, col tempo, le aveva aiutate a ricordare altro.
Superare le difficoltà
Maribel stava iniziando a fare progressi reali con questi membri e a registrare la loro storia familiare quando è iniziata la pandemia di Covid-19. Benché all’epoca ci fossero molte incertezze, questo non le ha impedito di aiutarle a creare il loro albero familiare. Anche se i membri anziani non sapevano come fare qualcosa di tecnico come aprire un pdf, Maribel ha notato che potevano almeno fare una telefonata. Alcuni non disponevano di Internet o di un computer a casa, o non sapevano leggere bene. Altri riuscivano a condividere lo schermo, scattare fotografie o fare altro.
A prescindere dal metodo usato per aiutarli, Maribel ha continuato a interagire con i membri più anziani del suo rione. Raccoglieva informazioni e poi faceva semplici ricerche per loro, come trovare certificati di nascita, licenze di matrimonio e così via. Se i membri non avevano la capacità di visualizzare i documenti online, lei li scaricava o li inviava per posta in modo che loro potessero scoprire personalmente le informazioni contenute nei documenti.
Un impatto profondo su ogni persona e sulla loro famiglia
Maribel ha detto: “Io facevo le ricerche, ma loro scoprivano e trovavano, e a loro piaceva”. Questi membri erano così entusiasti per ciò che imparavano dai documenti da parlarne ai loro figli. Poi i figli e i nipoti hanno iniziato a partecipare alle chiamate per conoscere aneddoti sulla loro storia familiare.
Altri hanno provato un impatto ancora più personale. Una sorella anziana non aveva mai cercato i propri antenati a causa della storia della sua famiglia. Era nata fuori del matrimonio e suo padre a quel tempo aveva un’altra famiglia con figli. Dopo un po’ di tempo che lavorava con Maribel, questa sorella ha deciso di parlare di più dei suoi genitori. Maribel è stata in grado di trovare per lei altre informazioni sulla storia di suo padre e di sua madre. La sorella ha acquisito maggiore comprensione riguardo alle decisioni che i suoi genitori avevano preso e questo l’ha aiutata a guarire. Ha detto a Maribel che provava gratitudine nel riportarli a far parte della sua vita e che si rendeva conto di non poter incolpare se stessa per le decisioni prese dai suoi genitori. Ha cominciato a credere di avere un valore infinito e non provava più la vergogna che si era trascinata dietro per anni.
Anche una sorella giovane del Guatemala che viveva nel rione ha voluto dedicarsi alla storia familiare e ha iniziato a lavorare con Maribel. Ha cominciato a creare il proprio albero genealogico ma, potendo celebrare solo i battesimi per procura, dava le altre ordinanze ai membri del rione da portare al tempio. Nel sviluppare il suo albero, ha trovato delle informazioni sulla sua bisnonna e ha sentito fortemente di dover essere lei a completarne tutte le ordinanze. Quindi ha iniziato a impegnarsi per ricevere la sua raccomandazione per il tempio in modo da poter farlo. Grazie a questo, ha potuto anche essere suggellata a suo marito e ai suoi figli. Maribel ha espresso quanto fosse speciale poter assistere a questo processo di conversione che derivava dalla storia familiare.
Aiutare una persona alla volta ha avuto un impatto sugli altri
Una delle donne che Maribel stava aiutando, Catalina Gomez, vive in un centro per anziani. Durante le loro telefonate, gli amici di Catalina che vivevano nel centro ascoltavano con entusiasmo e chiedevano se potevano raccontare anche la loro storia e ricevere aiuto con la storia familiare. Maribel ha detto: “Non stava solo unendo le famiglie di questi membri, ma anche i loro amici più stretti. Si riunivano per condividere e imparare gli uni dagli altri. Era bellissimo!”.
Dopo che una delle sorelle che lavorava con Maribel si è resa conto che poteva essere suggellata ai suoi genitori nel tempio, diversi membri del rione sono stati entusiasti di poter andare al tempio con lei — e molti si sono resi conto che anch’essi potevano essere suggellati ai loro genitori o ad altri parenti.
Inoltre i membri anziani del rione hanno iniziato a rendere la propria testimonianza in chiesa, raccontando semplici storie sui loro antenati e i sentimenti provati nel fare la storia familiare. Questo ha ispirato altri membri del rione a volerne sapere di più e altri, oltre ai membri più anziani, hanno iniziato a rivolgersi ai consulenti di storia familiare del rione per ricevere aiuto.
Grazie al suo lavoro svolto per gli altri, Maribel è riuscita persino a superare alcuni blocchi nella ricerca della sua famiglia. Mentre aiutava un’altra donna, Sandra Corona, Maribel ha scoperto che gli antenati suoi e di Sandra provenivano dalla stessa città del Messico. Questa scoperta è stata fatta grazie a un certificato di matrimonio di suoi antenati diretti, a cui gli antenati di Sandra fungevano da testimoni dell’evento. Grazie a questo, Maribel e Sandra hanno provato una grande gioia. Maribel ha detto: “Il legame tra le nostre famiglie era andato oltre il tempo, le generazioni, i paesi e persino le religioni. Ho trovato [Sandra] in un paese diverso, che parlava una lingua diversa, professando una religione diversa da quella dei nostri antenati, ma il rapporto [tra le nostre famiglie] è rimasto nel corso delle generazioni. Lo trovo molto bello”.
Trovare e aiutare il “singolo”
“Riconosco che ci sono molti membri che sanno che la genealogia è importante per la nostra religione e per il piano di salvezza, ma non hanno gli strumenti o le risorse per farla da soli”, dice Maribel. “Ecco perché ho deciso di aiutarli: perché hanno il tempo, amano raccontare storie e sanno che quest’opera è importante. […] Io lo rendo loro accessibile in modo che possano godere delle benedizioni di quest’opera”.
Maribel ha inoltre detto di sentire che è così che dev’essere il Vangelo. Per servire, dobbiamo “guardarci attorno per vedere quali necessità ci sono e che cosa possiamo fare per contribuire ad alleviarle”.
Il presidente Russell M. Nelson ha detto: “Che meraviglioso esempio ci ha mostrato il Salvatore: se ognuno di noi ministrerà anche solo a una persona nella propria sfera di influenza, potremo diffondere l’amore di Gesù Cristo in tutto il mondo”.
Proprio come Maribel ha trovato un modo per aiutare “il singolo” del suo rione, possiamo tutti tendere la mano e trovare “il singolo” che si sente dimenticato o perso. Uno ad uno, lavorando con i mezzi a nostra disposizione, possiamo aiutare queste persone a rafforzare il legame con la loro famiglia e a trovare se stessi mentre diffondono l’amore di Gesù Cristo.
In FamilySearch è nostra premura collegarti alla tua famiglia e offriamo esperienze di scoperta divertenti e servizi di storia familiare gratuitamente. Perché? Perché abbiamo a cuore le famiglie e crediamo che collegare le generazioni possa migliorare la nostra vita ora e per sempre. Siamo un ente senza scopo di lucro patrocinato da La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Per saperne di più su ciò in cui crediamo, clicca qui.
