Oui, vous avez bien entendu. LeVar Burton sera à la conférence RootsTech 2017.
Vendredi 10 février 2017, l’acteur, producteur et réalisateur de renom nous fera l’honneur de sa présence lors du prochain rendez-vous de la plus grande conférence au monde concernant l’œuvre de l’histoire familiale et la technologie.
Ekitzel Wood, un habitué de la conférence, s’est exclamé : « Je suis ravi d’apprendre que LeVar Burton participera à la conférence RootsTech. . Pour les adultes américains qui ont grandi dans les années 80 et 90, LeVar Burton a fait partie de notre quotidien : pendant la journée il nous encourageait à lire et à développer notre imagination, le soir il nous emmenait là où personne n’était encore allé, et quand nous avons commencé à apprendre les parties les plus difficiles de notre histoire, il était encore là. Je suis vraiment impatient de l’entendre parler. »
LeVar Burton s’est fait connaître en jouant le rôle de Kunta Kinte dans la série télévisée Racines diffusée sur la chaîne ABC en 1977. La série est basée sur le roman d’Alex Haley : Racines (titre original : « Roots: The Saga of an American Family »). Récompensée par neuf « Emmy Awards » cette série a lancé la carrière professionnelle de l’acteur.
LeVar Burton doit aussi sa grande notoriété à l’émission pour enfants de la chaîne PBS Reading Rainbow [Lire l’arc-en-ciel] qu’il a animée et produite. Avec vingt-trois saisons, c’est l’une des émissions pour enfants diffusée le plus longtemps sur la chaîne. En tant que producteur et animateur de l’émission, LeVar Burton a remporté douze « Emmy Awards ».
En 1986, il joue également dans la série télévisée Star Trek : La Nouvelle Génération dans laquelle il incarne le lieutenant commandeur Geordi La Forge, un ingénieur aveugle équipé d’un appareil innovant (le « viseur ») qui lui permet de voir. LeVar Burton incarne encore Geordi La Forge dans les longs métrages « Star Trek : Générations » et « Star Trek : Némésis ».
Mais si vous connaissez déjà la carrière prestigieuse de LeVar Burton grâce à ses prestations dans ces productions, voici cinq autres faits intéressants que vous ne connaissez peut-être pas à son sujet.
1. Il est né à Landstuhl, en Allemagne.
LeVar Burton est né au centre médical de l’armée américaine à Landstuhl, en Allemagne de l’Ouest, durant la carrière militaire de son père. Son père, Levardis Robert Martyn Burton père, était photographe pour le Corps des signaleurs de l’armée américaine et basé en Allemagne de l’ouest au moment de la naissance de LeVar en 1957.
2. Il a été le réalisateur d’un film produit par Disney Channel.
En 1999, LeVar Burton a réalisé Smart House [la maison intelligente] avec les acteurs Katey Sagal, Kevin Kilner et Jessica Steen.
3. Il défend avec ferveur la place de la littérature dans l’enseignement.
En mai 2014, LeVar Burton a lancé l’un des projets de financement participatif les plus efficaces de ces dernières années en proposant d’adapter l’émission « Reading Raindow » [Lire l’arc-en-ciel] à l’ère du numérique et de permettre aux enfants d’aujourd’hui d’avoir accès à de bons livres. La collecte de fonds a d’abord été lancée sur le célèbre site de financement participatif Kickstarter.com, avec pour objectif initial de lever un million de dollars. En seulement quelques jours, la campagne avait attiré plus de cent-mille donateurs et permis de recueillir la somme étonnante de 6,4 millions de dollars.
Grâce à ces fonds, LeVar Burton projette de rendre l’application disponible sur Android, Roku et Xbox. Il espère également la rendre disponible gratuitement pour des milliers d’élèves dans les écoles partout aux États-Unis. C’est certes un projet ambitieux mais LeVar Burton y croit.
Dans une interview de Ross Brenneman pour le journal Education Week, LeVar a déclaré : « Tout au long de ma carrière, j’ai veillé, du mieux que j’ai pu, à ce que les supports du divertissement : les histoires racontées à la télévision ou au cinéma, ne servent pas qu’à divertir. Je pense qu’avec l’ère du numérique nous avons une occasion réelle de révolutionner la façon dont nous instruisons nos enfants, en particulier à cause de la valeur intrinsèque de la narration d’une histoire. C’est une partie inhérente de la vie. »
4. LeVar Burton n’est pas seulement un acteur talentueux, il est aussi auteur.
Ses talents vont bien au-delà desplateaux de cinéma ; il est aussi un auteur accompli. Son premier livre Aftermath [Conséquences] publié en 1997 a été tiré en première impression à trente-cinq-mille exemplaires et placé sur la liste des bestsellers du salon du livre « Wordstock ».
Son dernier livre, The Rhino Who Swallowed a Storm [Le rhinocéros qui a avalé un orage], a été publié au début de l’année 2014.
5. Sa mère lui a transmis le goût de la lecture et de l’enseignement.
Lors d’un entretien avec Sam Hockley-Smith du blog « The Kickstarter », LeVar Burton a expliqué que son goût pour la lecture lui vient de sa mère qui le lui a transmis dès son enfance.
Il explique : « Ma mère était professeur d’anglais, et elle voulait que chez nous tout le monde lise. Elle était passionnée de lecture, et je la voyais toujours lire quand j’étais enfant. J’ai tout simplement appris de cet exemple que la lecture fait partie de notre nature humaine. Ma mère avait toujours plusieurs livres à lire pour son propre plaisir et son divertissement, et je crois vraiment, dans une grande mesure, que c’est ce qui m’a influencé. J’ai grandi en comprenant l’importance de la parole écrite. »
Inscrivez-vous à la conférence RootsTech aujourd’hui, et ne manquez pas l’occasion d’entendre LeVar Burton.
