Cuando piensa en un país, ¿cuál es una de las primeras cosas que le viene a la mente? Para muchos, es la bandera nacional del país. Los países utilizan banderas como una manera de diferenciarse de otros y, a menudo, como una manera de representar los valores y tradiciones que el país ostenta.
La bandera de un país no es algo inmutable. A medida que los países crecen y cambian, también lo hacen sus banderas. No parece sorprendente que se pueda aprender de la historia de un país a través de los cambios en su bandera nacional. Esto sucede con Alemania y la historia de la bandera alemana.
¿Ha tenido antepasados que vivieron en Alemania durante uno de los cambios en el diseño de su bandera? Tal vez usted haya tenido antepasados que vivieron durante algunos de los puntos cruciales de la historia alemana. ¡Puede revisar su árbol genealógico en busca de estos antepasados utilizando la función Cronología que se encuentra en la sección De dónde soy yo de FamilySearch!
La bandera alemana actual
La bandera alemana actual es reconocible con sus audaces rayas de color negro, rojo y dorado. En la misma Alemania, la bandera tiene algunas variaciones: la bandera del gobierno, que incluye el escudo de armas alemán; la bandera vertical, que tiene los colores de la bandera alemana expuesta verticalmente en los edificios oficiales; y la bandera del ejército, que se utiliza para fines militares.
¿Qué significan los colores de la bandera alemana?
La mayoría de los historiadores no están de acuerdo en el origen de los colores de la bandera alemana. Algunos dicen que los colores proceden de los del Santo Imperio Romano Germánico, gran parte del cual se encontraba en la actual Alemania. Otros dicen, que provienen de los uniformes de los soldados alemanes durante las guerras napoleónicas.
Los colores de esos uniformes tenían un gran simbolismo ligado a ellos; el dicho tradicional dice que "de la obscuridad de la servidumbre, por medio de batallas sangrientas, a la luz dorada de la libertad".
La influencia del Santo Imperio Romano también se puede ver en el escudo de armas de Alemania. El Escudo de Armas, o Águila Federal, tal como aparece en la bandera del gobierno alemán, tiene su origen en la "Aquila", un Símbolo Romano que representaba tanto al emperador como a su dios más poderoso.
Estandartes del Santo Imperio Romano
Antes de que Alemania existiera tal y como la conocemos hoy, la región era parte del Santo Imperio Romano. En su época de mayor poder, el Santo Imperio Romano incluía total o parcialmente a la Alemania actual, Suiza, Liechtenstein, Luxemburgo, República Checa, Eslovenia, Austria, Croacia, Bélgica, los Países Bajos, Polonia, Francia e Italia.
A lo largo de los siglos de existencia del Santo Imperio Romano (962–1806), el país tuvo varias versiones de su estandarte imperial. El estandarte real del siglo XIV era un diseño sencillo, negro sobre oro, con un águila. Este diseño se amplió aún más a principios del siglo XIX, cuando comenzó a incluirse el color rojo. En 1433, el águila básica fue reemplazada por un águila imperial de dos cabezas.
El estandarte imperial del Santo Imperio Romano, cambió relativamente a menudo para representar diferentes dinastías gobernantes. Sin embargo, el águila de doble cabeza, dorado sobre negro, permaneció constante hasta la disolución del Santo Imperio Romano al comienzo de las guerras napoleónicas.
Banderas históricas de Alemania en la década de 1800
Para cuando las guerras napoleónicas dejaron Europa envuelta en más de una década de conflictos, el Santo Imperio Romano ya era una sombra de lo que había sido antiguamente. Muchos de los territorios habían alcanzado la independencia y el título de emperador ya no tenía mucha importancia.
Cuando el ejército francés ganó una serie de batallas importantes, el emperador Francisco II se vio obligado a firmar el Tratado de Lunéville en 1801, que anexionaba una parte importante del territorio a Francia. Convencido de que sus días como emperador estaban contados, Francisco II abdicó el trono y disolvió el imperio.
Con la ausencia del Santo Imperio Romano, muchos territorios decidieron unirse a la Confederación de Renania, que se hallaba bajo control francés. Estos territorios no tenían bandera unificadora propia; y en su lugar, enarbolaron la bandera francesa para mostrar su lealtad.
La confederación alemana y el creciente nacionalismo alemán
La Confederación del Renania se disolvió en 1813, cuando Napoleón finalmente fue derrotado, dando fin a la era napoleónica. Las reuniones diplomáticas en el Congreso de Viena determinaron nuevas fronteras para muchos países europeos. Los territorios alemanes se organizaron en la Confederación Alemana, una organización informal sin liderazgo central.
La Confederación Alemana no tenía bandera, aunque sí tenía un escudo de armas que incluía el águila bicéfala negra y roja sobre un fondo dorado.
La reunificación de Alemania
El nacionalismo alemán creció a finales del siglo XIX, así como el deseo de combinar sus fuerzas contra los grandes poderes. Después de una serie de victorias en la guerra austro-prusiana y en la guerra franco-prusiana, el Imperio Alemán se fundó el 18 de enero de 1871. Guillermo I, ex rey de Prusia, fue coronado como su primer emperador.
La bandera del nuevo Imperio Alemán era diferente a todas sus predecesoras. Adoptó un esquema de color negro-blanco-rojo que combinaba los colores de Prusia con los colores de la liga hanseática, que eran dos de los territorios alemanes más prominentes.
Alemania en el siglo XIX
A principios de la década de 1900 comenzó la Primera Guerra Mundial, un conflicto que involucró a casi toda Europa. Tras el asesinato del archiduque Franz Ferdinand, Alemania declaró la guerra a Francia e invadió Bélgica el 4 de agosto de 1914. Al concluir la Primera Guerra Mundial en 1919, la derrota de Alemania y la firma del Tratado de Versalles significaron, en muchos sentidos, el fin del Imperio Alemán. La concienciación pública de la guerra perdida desató una revolución y se fundó la República de Weimar.
Bandera de la República de Weimar
La República de Weimar adoptó los colores de oro, rojo y negro, que se vieron por primera vez durante las guerras napoleónicas. Sin embargo, muchos de los alemanes no aceptaron este cambio. Vieron la nueva bandera como un símbolo humillante de su derrota en la Primera Guerra Mundial, algo de lo que ya tenían demasiados recordatorios.
La "cláusula de culpa de guerra" incluida en el Tratado de Versalles señalaba a Alemania como completa responsable del conflicto y exigía que el país pagara una enorme cantidad de dinero en reparaciones. La deuda agobiante causó hiperinflación y agitación económica.
El Tratado de Versalles también incluía desarme forzoso y la pérdida del territorio europeo y de las colonias del Pacífico y de África. En un corto período de tiempo, Alemania fue eliminada eficazmente como una potencia mundial.
El surgimiento de la Alemania Nazi
Aunque un plan exitoso de reestructuración de deudas reforzó la economía alemana por un corto tiempo, la situación empeoró a nivel mundial con la Gran Depresión de 1929. Muchas personas relacionaron esa recesión económica con la recesión a la que Alemania se había enfrentado inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial.
La insatisfacción pública y la inestabilidad económica crearon un ambiente fértil para el surgimiento del Partido Nazi y Adolfo Hitler, que prometieron restaurar los valores tradicionales, sacar a Alemania de la Gran Depresión y devolver Alemania a su lugar como potencia mundial. Por medio de hábiles maniobras políticas, a Hitler se le nombró canciller de Alemania en 1933. Luego utilizó la posición para tomar control total del gobierno y transformar Alemania en una dictadura.
Bajo el liderazgo de Hitler, se prohibió la bandera de dorada, roja y negra de la República de Weimar Dos banderas la reemplazaron: la bandera blanca y negra del Imperio Alemán y la ahora infame bandera del Partido Nazi. La bandera nazi fue diseñada por Hitler; conservaba los antiguos colores de la bandera del Imperio Alemán y la bandera de la esvástica en color negro que representaba la raza aria.
Alemania en la Segunda Guerra Mundial
El 1º de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, comenzando la Segunda Guerra Mundial. Otras naciones rápidamente se involucraron en lo que llegó a ser el conflicto más mortífero de la historia. Durante ese tiempo, el gobierno Nazi también promulgó el Holocausto, el horrible genocidio, patrocinado por el estado, de más de seis millones de hombres, mujeres y niños judíos.
Sobre el año 1942, Alemania y sus aliados controlaban casi toda Europa continental. Sin embargo, la dirección de la guerra comenzó a cambiar en 1943. Alemania sufrió su primera derrota importante en Stalingrado y poco después se vio obligada a rendirse debido al estancamiento en el norte de África. El 7 de mayo de 1945, Alemania firmó una rendición incondicional.
La historia de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial
Alemania se quedó sin líder inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial y las fuerzas aliadas dividieron el país en zonas de ocupación hasta que se pudiera establecer un nuevo gobierno alemán. Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos unieron sus territorios a Alemania Occidental en 1948. Sin embargo, la Unión Soviética mantuvo el control de Alemania Oriental.
La Guerra Fría: Alemania Oriental y Occidental
Cuando la relación entre los aliados occidentales y la Unión Soviética se desintegró, Berlín se dividió de una manera similar a la forma en que Alemania había sido dividida. Aunque Berlín estaba en Alemania Oriental, los aliados occidentales y sus administraciones reclamaron Berlín Occidental como parte de Alemania Occidental.
La Unión Soviética probó diferentes tácticas para expulsar a los aliados de Berlín. Cuando esas tácticas fracasaron, Alemania Oriental erigió el Muro de Berlín alrededor de Berlín Occidental, evitando las deserciones masivas del lado oriental hacia la zona oeste.
La historia de esta división puede contarse viendo las banderas de cada territorio. Alemania Oriental adoptó una bandera similar a la bandera de la República de Weimar, adornada con el emblema de Alemania Oriental: una brújula y un martillo, coronados en centeno. Alemania Occidental también adoptó la bandera de la República de Weimar, así como el águila negra sobre oro del escudo de armas de Alemania.
La reunificación de Alemania
El Muro de Berlín permaneció por casi 30 años hasta que el final de la guerra fría. El 9 de noviembre de 1989, los dirigentes de Alemania Oriental respondieron a las protestas de los edificios reduciendo las restricciones para viajar de Alemania Oriental a Alemania Occidental. Los alemanes orientales inundaron la frontera en señal de celebración y empezaron a derribar el muro.
Alemania Occidental se movió rápidamente para la reunificación, con un apoyo masivo del pueblo alemán. Para el 3 de octubre de 1990, ya no había más ni este ni oeste; solo había una Alemania y una sola bandera.
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Historia de la bandera alemana e Historia Familiar
La historia de la bandera de Alemania está llena de todo tipo de narrativas, que representan los cambios y la continuidad de los valores y tradiciones de Alemania con el tiempo. Su historia familiar también está llena de crónicas que muestran las travesías de sus antepasados a medida que pasa la vida.
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