Medizin im Laufe der Geschichte: Welche medizinischen Fortschritte hat es während deines Lebens schon gegeben?

In diesem Artikel tauchen wir tief in das Thema „Medizin im Laufe der Geschichte“ ein. Wir mögen zwar mit einigen gängigen medizinischen Behandlungsmethoden und Medikamenten von heute vertraut sein, doch die Geschichte der Medizin erstreckt sich über Jahrhunderte.

Daher wollen wir nun zunächst die Uhr ganz weit zurückdrehen und uns mit uralten Heilmethoden der Welt befassen. Dann folgen wir der Zeitleiste der Geschichte und erfahren etwas über die Verbesserungen und Fortschritte, die zur heutigen modernen Medizin geführt haben.

Medizin in der Antike

Anhand von Artefakten und menschlichen Überresten können Experten fundierte Vermutungen darüber anstellen, wie medizinische Praktiken vor 3.000 v. Chr. aussahen.

Welche gesundheitlichen Probleme hatten die Menschen?

Krankheiten und Leiden waren auch in der Antike weit verbreitet. Viele davon hatten etwas mit Knochen zu tun. Hier ist eine kurze Liste einiger Erkrankungen, die in diesem Zeitraum bekannt waren:

• Arthrose: Arthrose betrifft in erster Linie die Gelenke und ist eine Krankheit, bei der sich Knorpel im Laufe der Zeit abnutzt. Es wird angenommen, dass diese Krankheit in prähistorischer Zeit weit verbreitet war, da die Menschen damals ständig schwere Gegenstände heben mussten. 
• Rachitis: Diese Krankheit tritt bei Kindern auf. Bei Rachitis liegt ein Mangel an Vitamin D vor, was zur Schwächung der Knochen führt. 
• Mikrofrakturen: Bei einigen Skeletten aus dieser Zeit wurden Mikrofrakturen an der Wirbelsäule gefunden, die ebenfalls durch das Schleppen und Heben von Steinen und anderen schweren Gegenständen entstanden. „Spondylose“ ist ein weiterer Begriff, mit dem Frakturen oder Schwäche in der Wirbelsäule beschrieben werden. Es gibt auch heute noch Menschen, die an Spondylose leiden. 
• Infektionen: Einfache Schnittverletzungen, Prellungen und Brüche können sich leicht entzünden, wenn sie nicht richtig behandelt werden. Bevor Antibiotika und andere Medikamente erfunden oder entdeckt wurden, standen den Menschen nur begrenzte Mittel zur Bekämpfung von Infektionen zur Verfügung. Dies führte häufig dazu, dass sich die Wunden verschlimmerten und eiterten. 

Was für Medikamente wurden verwendet?

Krankheiten und Verletzungen wurden wahrscheinlich in erster Linie mit Pflanzen und Kräutern behandelt. Die Menschen verließen sich auf das, was die Natur ihnen gab. Basierend auf einigen historischen Nachweisen nimmt man an, dass die Menschen Folgendes zur Behandlung körperlicher Leiden verwendeten:

• Pflanzliche Heilmittel wie Schafgarbe, Malve und Weidenrinde wurden bei Blutungen, zur Reinigung von Wunden und als Schmerzmittel eingesetzt.  
• Erde und Ton wurden zur Behandlung von Wunden und zur postoperativen Versorgung verwendet.  
• Schon in alter Zeit wurden einige Operationen durchgeführt. Es gibt Hinweise darauf, dass Menschen damals manchmal einen Eingriff namens „Trepanation“ durchführten. Dabei wurden Löcher in den Schädel gebohrt – möglicherweise in der Hoffnung, Kopfschmerzen oder Epilepsie zu lindern. 

Medizin in biblischer Zeit

Von 3.000 v. Chr. bis 500 n. Chr. wurde Medizin in den verschiedenen Teilen der Welt auf unterschiedliche Weise praktiziert. Werfen wir einen Blick auf einige der bekanntesten Zivilisationen dieser Ära.

Das alte Ägypten

Ein paar der frühesten medizinischen Texte stammen von Ägyptern. Es gibt mehrere Papyrusaufzeichnungen, in denen ihre medizinischen Praktiken beschrieben werden. Zu ihnen gehört der Papyrus Ebers, der über 700 Rezepte enthält. Bei diesen Rezepten handelt es sich um eine Mischung aus natürlichen Heilmitteln und magischen Formeln. Die alten Ägypter glaubten, dass Medizin und Magie zusammenwirken konnten.

Andere Texte offenbaren ein Wissen über Tumore und Fruchtbarkeitsprobleme bei Frauen. Die alten Ägypter machten auch Entdeckungen in Bezug auf die menschliche Anatomie, experimentelle Operationen und die medizinische Verwendung von Pflanzen.

Das alte Indien

Im alten Indien wurde ein medizinisches System namens „Ayurveda“ entwickelt, das auch heute noch angewendet wird. Im Sanskrit bedeutet dieses Wort im Wesentlichen „Wissenschaft des Lebens“. Das ayurvedische System suggeriert, dass der Körper aus drei Kräften besteht: Luft, Schleim und Galle. Die Behandlungsmethoden umfassten pflanzliche Heilmittel, Massagen, Meditation und Ernährungsumstellung.

Ähnlich wie die Ägypter glaubten die Inder, dass Magie und Religion eine Wirkung auf Medizin und den Körper hätten. Im Gegensatz zu den Ägyptern hatten sie allerdings nur begrenztes Wissen über die Anatomie des Menschen. Viele alte Inder praktizierten Hinduismus und glaubten, dass Leichen nicht mit einem Messer aufgeschnitten werden sollten. Autopsien galten als anstößig, und Leichname wurden oft eingeäschert.

Das alte China

Zur Zeit der Shang-Dynastie glaubten die Chinesen, dass Krankheiten übernatürlichen Ursprungs seien, dass beispielsweise ein Dämon in den Körper eingedrungen war oder jemand von einem beleidigten Vorfahren verflucht wurde. Die Keimtheorie kam erst im 19. Jahrhundert auf. Die Menschen in der Antike hatten ihre eigenen Theorien über „unsichtbare Krankheiten“.

Zu den gängigen Praktiken im alten China gehörten Akupunktur und pflanzliche Heilmittel. Mit diesen Methoden sollte der Körper harmonisiert und das Gleichgewicht von Yin und Yang wiederhergestellt werden.

Das antike Griechenland

Wenn jemand krank wurde, glaubten die alten Griechen oft, dass er von den Göttern verflucht worden war. Wenn jemand geheilt wurde, war es hingegen ein Geschenk der Götter. Religion hatte auf die alten Griechen jedoch nicht so einen großen Einfluss wie in anderen Teilen der Welt.

Bei den medizinischen Praktiken im antiken Griechenland ging es um Beobachtung und praktische Erfahrung. So kamen die Menschen dem Wissen und den Behandlungsmethoden näher, die wir heute kennen. So vertrat Hippokrates die Vorstellung, dass Krankheiten natürliche Ursachen haben. Die Griechen verwendeten pflanzliche Heilmittel und führten Operationen durch.

Das antike Rom

Bevor sie von der griechischen Medizin beeinflusst wurde, war die antike römische Medizin mehr von Religion und Magie geprägt.

Die Römer entwickelten bessere Hygienemethoden und chirurgische Instrumente. Sie fingen sogar an, Krankenhäuser zu bauen. Besonders einflussreich war der Gelehrte Galen, der zahlreiche Studien über die menschliche Anatomie und Chirurgie veröffentlichte.

Postklassische Medizin

Zum Ende der Antike hin machte die Medizin weltweit Fortschritte. Eine Zeit lang wurden Religion und Aberglaube in der medizinischen Praxis jedoch noch höher gestellt als die Wissenschaft.

Die Menschheit hatte noch einen langen Weg vor sich, bis die Medizin ihren heutigen Stand erreichte. Hier sind einige medizinische Durchbrüche, die im Mittelalter, in der Renaissance und im 18. Jahrhundert erzielt wurden.

• 1025: Der islamische Gelehrte Avicenna verfasste eine medizinische Enzyklopädie. 
• 1543: Andreas Vesalius lernte durch Sezieren mehr über die Anatomie. 
• 1590: Die niederländischen Optiker Hans und Zacharias Janssen entwickelten das erste Doppellinsenmikroskop. Dank der Fähigkeit, Objekte vergrößert zu betrachten, erfuhren Ärzte mehr über Mikroorganismen, die im menschlichen Körper leben. 
• 1628: William Harvey entdeckte den Blutkreislauf. 
• 1676: Antonie van Leeuwenhoek entdeckte Bakterien. 
• 1796: Als Edward Jenner 1796 den Impfstoff gegen Pocken entwickelte, war dies ein Durchbruch bei der Bekämpfung von Krankheiten und im Bereich der Immunologie. 
  

Moderne Medizin

Im 19. Jahrhundert nahmen medizinische Entdeckungen massiv zu. Die Ärzte hatten ihre Vorgehensweise bei Autopsien und Sektionen verbessert, sodass die Menschen nun mehr darüber wussten, wie der menschliche Körper tatsächlich funktioniert. Erfindungen wie die Anästhesie ermöglichten Ärzten die sichere Durchführung von internistischen Operationen. Diese Innovationen führten wiederum zu mehr Forschung darüber, wie sich internistische Probleme im Körper beheben ließen.

Durchbrüche im 18. und 19. Jahrhundert

• Anästhesie: 1846 war William T. G. Morton der Erste, dem es gelang, einen Patienten zu betäuben, um eine Operation an ihm durchführen zu können. Die richtige Verwendung von Äther und Chloroform ermöglichte schmerzfreie Operationen.

• Keimtheorie: Wenn man ein Problem gar nicht sehen kann, ist es schwer, es zu verstehen, oder? Bevor Wissenschaftler und Ärzte von der Existenz von Keimen wussten, glaubten sie, Krankheiten kämen aus dem Nichts. Louis Pasteur führte 1861 ein Experiment durch, mit dem er bewies, dass eine Infektionskrankheit durch mikroskopisch kleine Organismen verursacht wurde. Sobald Wissenschaftler und Ärzte über Keime Bescheid wussten, konnten sie Verbesserungen hinsichtlich Hygiene und Antiseptika vornehmen. 

• Antiseptika: Antiseptika wurden in den 1860er Jahren von Joseph Lister entwickelt. Seine Sterilisationstechniken trugen zur Eindämmung von Infektionen bei. 

• Röntgenstrahlen: Als Wilhelm Röntgen in den 1890er Jahren mit Kathodenstrahlen experimentierte, entdeckte er Röntgenstrahlen und revolutionierte damit die Diagnostik für immer. 

Durchbrüche im 20. Jahrhundert

• Bluttransfusionen: Dass es unterschiedliche Blutgruppen gibt, wurde Anfang des 20. Jahrhunderts bekannt. Ludwig Hektoen war der erste, der vorschlug, die Blutgruppen von Spendern und Patienten aufeinander abzustimmen, um Bluttransfusionen für Patienten sicherer zu machen. 

• Insulin: 1921 entwickelten Frederick Banting und Charles Best Insulin zur Behandlung von Diabetes. Dies war die erste erfolgreiche Behandlung der Zuckerkrankheit. 

• Antibiotika: Die Entdeckung von Antibiotika hatte weitreichende Folgen für die Welt der Medizin. Wir haben sie Alexander Fleming und seiner Petrischale mit Schimmel und Bakterien zu verdanken. 

• DNA-Struktur: Diese Entdeckung gilt als eine der berühmtesten wissenschaftlichen Entdeckungen aller Zeiten. 1953 entdeckten Rosalind Franklin, James Watson und Francis Crick mithilfe von Röntgenbeugung die DNA-Struktur, von der sie ein 3D-Modell entwickelten. 

• Organtransplantationen: Organtransplantationen gibt es noch nicht so lange, wie man vielleicht denkt. Tatsache ist: Erst 1954 transplantierten Dr. Joseph Murry und Dr. David Hume erfolgreich eine Niere. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts kam es dann zu Lungen-, Bauchspeicheldrüsen-, Leber- und Herztransplantationen. Seit diesen ersten Erfolgen haben sich die Transplantationsverfahren weiter verbessert und durchgesetzt. 

• CT-Scans und MRTs: Röntgenstrahlen waren natürlich hilfreich, doch CT-Scans und MRTs bieten seit den 1970er Jahren noch fortschrittlichere Bildgebungsmöglichkeiten, die die Diagnostik weiter revolutioniert haben. 

Durchbrüche im 21. Jahrhundert

• Roboterchirurgie: Seit den 1960er Jahren versuchen Ärzte, Wege zu finden, Roboter für Operationen einzusetzen. Das Da-Vinci-Operationssystem war 2000 das erste von der US-Behörde für Lebens- und Arzneimittel (FDA) zugelassene roboterassistierte Chirurgiesystem. Es unterstützte Chirurgen bei der Durchführung minimalinvasiver Eingriffe. 

• Humangenomprojekt: 2003 wurde im Rahmen eines wegweisenden wissenschaftlichen Forschungsprojekts die menschliche DNA analysiert. Diese Errungenschaft führte zur genetischen Medizin und zu besser auf die einzelnen Patienten abgestimmten Behandlungen. 

• CRISPR-Cas-Methode: Die Technologie der Gen-Editierung wurde 2012 entwickelt. Sie ermöglicht es, genetisch bedingte Krankheiten zu verändern oder zu heilen. 

• Künstliche Intelligenz: KI hilft heute, Krankheiten zu diagnostizieren, Ausbrüche vorherzusagen und Medikamente schneller zu entwickeln. 

Natürlich haben wir gerade erst ein Viertel des 21. Jahrhunderts hinter uns gebracht. Es gibt noch viel zu entwickeln und zu entdecken!

Medizin in deiner Familie

Trotz all dieser medizinischen Entdeckungen und Fortschritte geben Familien ihre die Gesundheit betreffenden Traditionen oft von Generation zu Generation weiter. Deine Urgroßeltern, Großeltern und sogar deine Eltern haben wahrscheinlich interessante Geschichten darüber, wie sich die Welt der Medizin verändert hat!

Wenn du daran interessiert bist, die bisherigen Erfahrungen deiner Familie mit der Medizin aufzuschreiben, könntest du deinen Angehörigen diese Fragen stellen:

• Hatten deine Eltern oder Großeltern irgendwelche Hausmittel, die sie benutzt haben, wenn du krank warst? 
• Hatten deine Eltern oder Großeltern Kinderkrankheiten, die du nicht durchmachen musstest (wie Windpocken, Kinderlähmung, Grippe, Keuchhusten und so weiter)? Wie war das damals? 
• Inwiefern unterscheiden sich Medizin und Gesundheitswesen heute von der Zeit, als deine Eltern oder Großeltern jünger waren? 

Wenn du Angehörige hast, die im Gesundheitswesen tätig sind, könntest du sie fragen, wie sich die Medizin seit ihrer Ausbildung verändert hat. Du wirst vielleicht überrascht sein, wie viel Fortschritt die Medizin gemacht hat.
Vergiss nicht, die Geschichten deiner Familie im Bereich „Erinnerungen“ auf FamilySearch festzuhalten!